主要特點
民主式領導的主要特徵是對將要採取的行動和決策同下屬商量，並且鼓勵下屬參與決策。這種領導方式的具體特點是：
* 各種決策都是由領導者和下屬共同協商討論決定的，是領導者和其下屬共同智慧的結晶；
* 分配工作時，儘量照顧組織每個成員的能力、興趣和愛好；
* 對下屬工作的安排並不具體，個人有相當大的工作自由，有較多的選擇性與靈活性；
* 主要運用個人權力和威信，而不是靠職位權力和命令使人服從；
* 領導者積極參加團隊活動，與下屬無任何心理上的距離。
主要優點
這種領導者的特徵是向被領導者授權，鼓勵下屬的參與，並且主要依賴於其個人專長權和影響權影響下屬。從管理學角度看，意味著這樣的領導者通過對管理制度權力的分解，進一步通過激勵下屬的需要，去實現組織的目標。不過，由於這種權力的分散性，使得組織內部資源的流動速度減緩，因為權力的分散性一般導致決策速度降低，進而增大了組織內部的資源配置成本。
但是這種領導者對組織帶來的好處也十分明顯。通過激勵下屬的需要，組織發展所需的知識，尤其是意會性或隱性知識，能夠充分地積累和進化，員工的能力結構也會得到長足提高。因此，相對於集權式領導者，這種領導者更能為組織培育未來發展所需的智力資本。
