形態特徵
一年生或多年生草本,高5-
20厘米。莖密叢生,鋪散,多分枝。葉互生,葉片近圓柱狀線形或鑽狀狹披針形,長1-2厘米,寬1-4毫米,腋內有長疏柔毛,莖上部較密。花直徑約2厘米,無梗,圍以6-9片輪生葉,密生長柔毛;萼片長圓形,漸尖或急尖;花瓣5,膜質,紅紫色,寬倒卵形,頂端鈍或微凹,基部合生;雄蕊20-30,花絲洋紅色,基部不連合;花柱短,柱頭3-6裂。蒴果卵球形,蠟黃色,有光澤,蓋裂;種子小,深褐黑色,有小瘤體。花、果期5-8月。
功能作用
該種為藥食兩用植物。全草供藥用,有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用;種子明目。現代研究,毛馬齒莧還含有豐富的SL3脂肪酸及維生素A樣物質:SL3脂肪酸是形成細胞膜,尤其是腦細胞膜與眼細胞膜所必需的物質;維生素A樣物質能維持上皮組織如皮膚、角膜及結合膜的正常機能,參與視紫質的合成,增強視網膜感光性能,也參與體內許多氧化過程。此外,馬齒莧還可作獸藥和農藥;嫩莖葉可作蔬菜等。