像章歷史溯源
毛澤東像章生產製作的歷史，大約可分為三個階段：一是全國解放前；二是新中國成立初期；三是“文化大革命”時期 。
第一枚毛澤東像章
第一枚毛澤東像章是1932年上海中共秘密組織為祝賀毛澤東擔任中華蘇維埃工農政府主席而特地製作的，被普遍認為這是毛澤東像章的“源頭”。
第二枚毛澤東像章
第二枚出現在1943年，製作者是新四軍秘密工作者虞廷萃。1943年冬天，日本侵略軍掃蕩新四軍浙東根據地，抓走數十名民眾，其中就有虞廷萃，日軍後來將其殺害。他的堂弟虞常卿在收殮烈士遺體時，在其身上內衣中發現一枚木質的毛澤東像章，直徑大約為3厘米，毛澤東像為人工畫刻，比較粗糙，但卻是極為珍奇的孤品。
第三枚毛澤東像章
第三枚出現在1945年，製作者是我國著名電影導演凌子風。1945年黨的七大召開前夕，延安魯迅藝術學院的同志們特意製作像章贈給七大主席團成員。這種像章體積不大，直徑有2.5厘米，由純白錫灌鑄而成。像章後有別針，可佩戴身上。像章裝在一個小方木匣里，木匣上有用毛筆書寫的小字：“獻給中國共產黨第七次代表大會。延安魯迅文學藝術學院”，匣上塗有桐油，光澤美觀。匣內貼著紅布，襯托著銀色的像章，十分耀眼。凌子風曾搞過雕刻，他在硯台背面用小刀雕鑄模子，將錫質香爐和酒壺熔化澆鑄在硯台上，待冷卻後取下來就成為銀白色的毛澤東像章。解放後，陳毅之子陳昊蘇曾將其收藏的一枚此類像章捐獻給中國革命歷史博物館黨史陳列室珍藏。
上世紀50年代，我國製作了少量毛澤東像章，約占已知存世毛澤東像章總量的10%。多數是商店或全國性機構為了紀念活動而製作的。按時間先後主要有以下一些：
1950年，上海著名的“老鳳祥”銀樓，為了表達對共產黨、毛澤東的感激之情，製造了少量的22K金質毛澤東像章，這是我國最早出現的金質毛澤東像章。
1951年，中國人民政治協商會議全國委員會製作了銅質毛澤東像章。該章正面有“抗美援朝紀念”字樣，以圓形加五角形為邊，直徑5.6厘米。
1952年，國營上海金店為紀念毛澤東六十壽辰而製作了22K金像章，同年上海還生產過銀質毛澤東像章，畫面為毛澤東側身浮雕像。1953年2月10日的上海《解放日報》刊登了上海金銀飾品店製作的銀質毛澤東像章出售廣告，每枚售價為舊人民幣4000元。此外，上世紀50年代初，國營成都金店曾製作過20K金、4克重的五角形毛澤東像章，上面還刻有編號 。
像章分類
毛澤東像章主要分類為以下種類：
萬歲章
毛澤東像章圖案中有不同的毛澤東正、側、頭、半身、全身像；另附加各種字型的口號式大字，主要有“毛主席萬歲”、“戰無不勝的毛澤東思想萬歲”、“毛主席的革命文藝路線勝利萬歲”、“毛主席的革命路線勝利萬歲”、“四個偉大（即偉大的導師、偉大的領袖、偉大的統帥、偉大的舵手）萬歲”、“九大萬歲”、“無產階級文化大革命勝利萬歲”等。
歷程章
像章圖案中有毛澤東革命實踐主要歷程的圖案，主要有“日出韶山”、“南湖建黨”、“安源朝陽”、“八一槍聲”、“星火燎原”、“井岡火炬”、“遵義紅旗”、“萬里長征”、“延安寶塔”、“百萬雄師”、“天翻地覆”、“六億神洲”、“五洲震盪”等不勝枚舉，還有將數個歷程圖案同鑄在一枚像章上的。
詩詞章
像章圖案中有毛澤東詩詞中的詩意圖案，有的同時附相應的仿毛澤東手書，主要有“紅軍不怕遠征難”章則是雪山草地圖案，“天翻地覆慨而慷”章則是天安門前紅旗升的圖案，“梅花歡喜漫天雪”章則是梅花圖案。
語錄章
像章中有毛澤東語錄，字型各異，內容主要有“自己動手、豐衣足食”、“革命委員會好”、“炮打司令部”、“要準備打仗”、“工業學大慶”、“農業學大寨”、“為人民服務”、“把醫療衛生重點放到農村去”等。
敬祝章
“忠”字章像章中有“敬祝毛主席萬壽無疆”或“三忠於、四無限”，（即忠於毛主席、忠於毛澤東思想、忠於毛主席的無產階級革命路線；無限敬仰、無限崇拜、無限熱愛、無限忠誠）的字樣等，圖案除有毛澤東像外，多採用葵花、紅太陽、毛澤東的革命歷程等，取意“葵花朵朵向太陽，戰士心向毛主席”。
樣板戲章
“文革”中八個樣板戲風靡海內外，這類章多冠以“毛主席的革命文藝路線勝利萬歲”為領頭章，下分“革命現代京劇-智取威虎山”、“革命現代京劇-紅燈記”、“革命現代京劇-沙家浜”、“革命現代京劇-奇襲白虎團”、“革命現代京劇-海港”、“革命現代芭蕾舞劇-白毛女”、“革命現代芭蕾舞劇-紅色娘子軍”、“革命現代交響樂-沙家浜”、“鋼琴伴唱-紅燈記”等。
慶祝章
此類章是以慶祝、歡呼某一句毛主席最新指示的公開發表，或某個大會的勝利召開等為內容，凡是可慶祝歡呼的皆有製作。
套章
各省市自治區、各軍兵種、各部委辦、各院所及各單位都紛紛自製鑄有本單位名稱（也有不鑄本單位名稱的）系列成套毛澤東像章。如外貿部套章10枚，武漢重型工具機廠毛主席視察紀念套章6枚，三機部“九大”敬祝編號套章各15枚，背銘文“永遠忠於毛主席”套章22枚等。最多者一套59枚，是江西景德鎮制陶瓷章。
歷史意義
毛澤東像章反映了近代史、革命史、軍史的發展和變遷，是形象直觀歷史的見證 。毛澤東像章主題涵蓋毛澤東在民主主義革命和社會主義建設各歷史時期的重大事件，涉及政治會議、軍事國防、文化藝術、工農產業等各個領域。像章不僅是豐富多彩的紀念品、工藝品，也是研究中國現當代史的豐富資料和實物佐證 。
藏品價值
毛澤東像章收藏的主要價值在於：一是毛主席像章是世界上最有影響的人物的像章，被譽為“世界第九大奇
毛澤東像章觀”，其歷史地位可謂空前絕後；二是毛主席像章是集繪畫、書法、篆刻、攝影、陶瓷、雕塑於一體的藝術珍品，代表了中國乃至世界徽章工藝的最高水平；三是毛主席像章屬於法定文物，在近現代工藝品中實屬罕見；四是富起來的中國人民飲水思源，更加懷念偉大領袖毛主席 。
小像章寄託著人們對領袖的敬仰，而像章的製作背景卻濃縮著永不泯滅的歷史，如展出的革命戰爭時期、社會主義革命和建設時期製作的政治運動、重要會議、勞動模範、共和國建國紀念、共和國重大建設成就的紀念像章，還有紀念康藏公路通車、解放西藏等西藏題材的像章，紀念土地改革、“三反、五反”、抗美援朝、中蘇友好的紀念像章等。展出的毛澤東逝世紀念像章一套2枚，這是在人民大會堂參加瞻仰毛澤東遺容時佩戴的，還有毛主席紀念堂建設指揮部發行的毛澤東像章，毛主席紀念堂開館紀念毛澤東像章。這些像章在像章家族中已是鳳毛麟角，也是研究中共黨史、中國革命和建設的歷史不可或缺的實物資料，很多已被列為革命文物 。
