內容介紹
《歷代日記叢談》的大部分內容屬於第一手材料，很多是尚未公諸於世的稿鈔本，具有較高的學術價值和珍藏價值。全稿七十五萬字，評述了唐、宋、元、明、清約五百種日記名作，始於公元808年唐代李翱，迄止辛亥革命，乃從一千多種日記中遴選出來，其中若干短簡，附入篇末《日記知見書偶錄》（近二百種）中。重點評介日記長著，如李日華、祁彪佳、林則徐、曾國藩、李慈銘、王文韶、袁昶、張蔭桓、康有為、梁啓超、葉昌熾、吳虞、胡適等數十種。
還力求重點輯佚，如李慈日記，除《越縵堂日記》及《日記補》外，又輯得三種，已得其全，解決了百年來懸案疑案，又如，海內外認為文廷式日記佚失二種，著者補輯佚失，糾正誤傳，再如，梁啓超日記，刊行者僅訪美日記——-《新大陸遊記》，著者補以駐日所記《雙濤閣日記》，還從公私藏家訪求稿鈔本，所評介的，若明?高攀龍、潘允端、清?查慎行、沈寶禾、袁昶、王乃譽日記皆是，占全書六分之一。
所輯內容，涉及當時政治、經濟、軍事、外交、文學、藝術、天文、地理、氣象、農業、醫藥以及地方掌故、民間風俗等許多方面，兼涉社會科學、自然科學的資料。
歷代日記具有豐富內容，行文直率，為其它文體所不能替代。一是真實。如洪亮吉遣戍前，文壇勝流送行之真摯場面，李慈銘記楊乃武冤案的真實情況，對清朝官場的譴責。二是具體。如潘允端自述卜築上海豫園的經過，袁昶不斷記同光間學術界的動態。三是坦率。日記是寫給自己看的，故能暢抒胸臆，如文延式痛斥清王朝全面弊政，列舉事實。宋教仁敘述自已在日本的戀愛史，張謇揭露張之洞有五氣，從而抨擊其為人。均直吐心聲，行文自如，類似許多篇章，不失為既是文學之異葩，又屬珍貴的第一手資料。
