形態特徵
成蟲體長1~60 毫米,一般中等大小,色澤幽暗,多為黑色、褐色,常帶金屬光澤,少數色鮮艷,有黃色花斑;體表光潔或被疏毛,有不同形狀的微細刻紋。
生活習性
成蟲不善飛翔,地棲性,多在地表活動,行動敏捷,或在土中挖掘隧道,喜潮濕土壤或靠近水源的地方。白天一般隱藏於木下、落葉層、樹皮下、苔蘚下或洞穴中;有趨光性和假死現象。在熱帶和亞熱帶地區,於植株上活動的種類較多。成蟲、幼蟲多以蚯蚓、釘螺、蜘蛛等小昆蟲以及軟體動物為食,有些種類只取食動物的排泄物和腐殖質。生活史比較長,一般1~2 年完成1代,以成蟲或幼蟲過冬。卵一般單產在土中。幼蟲有3齡,老熟幼蟲在土室中化蛹。
分布範圍
步甲科種的分布極廣,各類群間的分化比較明顯,是研究動物地理的理想對象。此外,步甲大多為捕食性,在自然界生物平衡及消滅害蟲方面起著一定作用。中國的金星步甲大量捕食鱗翅目幼蟲,是粘蟲等害蟲的重要天敵。但另一方面,步甲也有可能成為危險的害蟲,例如,在飼養柞蠶的地區,它們大量捕食柞蠶幼蟲和蛹。