步甲
形態特徵
成蟲體長1～60毫米，一般中等大小，色澤幽暗，多為黑色、褐色，常帶金屬光澤，少數色鮮艷，有黃色花斑；體表光潔或被疏毛，有不同形狀的微細刻紋。
生活習性
步甲 成蟲不善飛翔，地棲性，多在地表活動，行動敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮濕土壤或靠近水源的地方。白天一般隱藏於木下、落葉層、樹皮下、苔蘚下或洞穴中；有趨光性和假死現象。在熱帶和亞熱帶地區，於植株上活動的種類較多。成蟲、幼蟲多以蚯蚓、釘螺、蜘蛛等小昆蟲以及軟體動物為食，有些種類只取食動物的排泄物和腐殖質。生活史比較長，一般1～2年完成1代，以成蟲或幼蟲過冬。卵一般單產在土中。幼蟲有3齡，老熟幼蟲在土室中化蛹。
總結
步甲是鞘翅目的重要類群之一, 幾乎分布於所有陸生生境。 步甲與環境關係密切, 不少學者認
為可將其作為指示生物 。步甲科種的分布極廣，各類群間的分化比較明顯，是研究動物地理的理想對象。此外，步甲大多為捕食性，在自然界生物平衡及消滅害蟲方面起著一定作用。中國的金星步甲大量捕食鱗翅目幼蟲，是粘蟲等害蟲的重要天敵。但另一方面，步甲也有可能成為危險的害蟲，例如，在飼養柞蠶的地區，它們大量捕食柞蠶幼蟲和蛹。
種族分類
射炮步甲(Brachinus屬) 步甲科(Carabidae)昆蟲。步甲科是鞘翅目(Coleotera)最大的科之一，包括2萬餘種。步甲的特徵為︰足長，鞘翅黑或褐色，有光澤，在背中線上癒合呈脊狀。多數種類後翅退化或無後翅。喜冷濕的地區，受驚時常奔跑而不是飛起逃避，夜間自石塊下、裂縫和落葉層中出來覓食昆蟲、蠕蟲或蝸牛。幼蟲細長，肉食性，但有的以種籽為食。口器尖而突出。尾端有一對剛毛狀附器。許多種類能分泌一種難聞的液體，以使鳥類等可能的天敵不敢靠近。
廣肩步甲
(Calosoma scrutator)或稱毛蟲步甲，是北美的常見種。長35公釐(1.5吋)，色豔麗，翅綠色或紫羅蘭色，邊緣紅色，軀體有紫藍色、金色或綠色斑點。本種及其近緣種在樹上尋食毛蟲。這些種能分泌一種酸性液體，使人皮膚接觸後會起泡。北美從歐洲引入綠色、有虹彩光澤的臭廣肩步甲(C. sycophanta)，用來防治舞毒蛾及棕尾毒蛾的幼蟲。
螺步甲
(如Scaphinotus屬)是一個特化的類群，口器長，鉤狀，能把蝸牛肉從殼內取出。射炮步甲(北美的Brachinus屬以及非洲、亞洲和東印度群島的Pherosophus屬)在腹部末端有一個小囊，能噴出有毒的液體，用以防範天敵；射炮步甲將液體在極高的溫度下放射出，熾熱的液體一經接觸空氣就汽化；液體內含有毒的醌類，醌類在昆蟲體內一個室中與過氧化氫(亦系昆蟲產生，貯存在體內某處)猛烈反應，射液時發出「砰」的一聲，更使敵人吃驚。Brachinus屬種類的翅深藍、黑或藍綠色，身體和足淺紅黃色。
大步甲
(Lebia grandis)和射炮步甲相似，以科羅拉多馬鈴薯甲蟲為食，是益蟲。馬來亞步甲屬即提琴步甲屬(Mormolyce)，長約10公分(4吋)，體扁、頭和胸細長，鞘翅寬，形似小提琴，用長頭伸入小孔捕食；藏在裂縫中、樹皮下或多孔真菌中。大多數步甲食害蟲、故被認為是益蟲。
