《素問刺法論》曰：“正氣存內，邪不可乾。”《素問評熱論》曰：“邪之所湊，其氣必虛。”《素問百病始生》曰：“風雨寒熱，不得虛，邪不能獨傷人，卒然逢疾風暴雨而不病者，蓋無虛，故邪不能獨傷人，此必因虛邪之風，與其身形，兩虛相得，乃客相形。”《濟生方痹》指出：“皆因體靴，腠理空虛，受風寒濕氣而成痹 。”說明正氣不足是疾病發生的先決條件，風濕病也不例外，正氣虛是風濕病發生的內在因素，是本。風寒濕熱等邪氣是風濕病發生的外在因素，是標。只有正當氣虛時，外來風寒濕熱之邪才可乘虛侵襲肢體關節肌肉，使經脈閉阻不通而發病。所謂正氣，是指人體的抗病、防禦、調節、康復能力。這些能力是以人的氣、血、精、津液等物質以及臟腑經絡功能為基礎的。因此，正氣虛是人體氣、血、精、津液等物質不足，以及臟腑功能低下、失調的概括。現分以下幾個方面簡述之。
1、營衛失調：營氣與人體的防禦和調節功能密切相關，營衛失調是風濕病發生的重要內因之一。營行脈中，衛行脈外，陰陽相關，氣調血暢，溝通臟腑，運行不息，不但濡養四肢百骸、臟腑經絡，而且具有調節氣血及衛外防禦功能。《素問痹論》曰：“榮者，水谷之精氣也，和調於五臟，酒陳於六腑，乃能入於脈也，故循脈上下，貫五臟，絡六腑也。衛者，水谷之悍氣也，其氣不能入脈也，故循皮膚之中，分肉之間，熏與膏肓，散於胸膜，逆其則病，從氣則愈，不與風寒濕氣合，故不為痹。”上述強調了營衛之氣的逆調與否，與風濕病的發生有密切關係。逆其則病，從氣則愈，則會發生營氣不能附麗於血，循脈運營，衛氣不順脈外，衛外防禦，發生各種疾病。如經恰當調治，使其和順，疾病就可痊癒。若機體稟賦不足或素體虛弱，長期勞損，則營陰不足，衛起虛弱，腠理失密，衛外不固。此時起居稍有不慎，寒溫不適，則風寒濕熱 等外邪乘虛侵襲，凝滯氣血，於皮肉脈骨甚至臟腑，從而發為風濕病。故《類證制裁痹證》指出：“……良由營衛先虛，腠理不密，風寒乘虛內襲，正氣為邪所阻，不能宜行，因而留置，氣血凝滯，久而成痹。”
2、氣血虛弱：《金匱要略中風歷節病脈證治》曰：“少陰脈澤而弱，弱則血不足，浮則為風，風血相搏，疼痛如掣。”《醫學入門痹風》曰：“痹屬風寒濕三氣入侵而成，然外邪非氣血虛而不入。”《聖濟總錄歷節風》曰：“歷節風者，由血氣衰弱，為風寒所侵……。”上述論述說明氣血虛弱是風濕病發生的一個重要因素，發病起到一定的重要作用。氣血為人體生命活動的重要物質基礎。氣血虧虛，則“氣主煦之，血主濡之”等功能不足，機體失於氣血濡養，則抗邪、防禦、適應外界環境的能力必然低下，因而外邪侵襲而發病。氣血虛弱導致機理與營衛失調分不開的。《醫林繩墨》曰：“大率由氣血虛弱，營衛不能和通，導致三氣成於腠理之間……。”中醫學歷來把營衛與氣血並稱，二者在生理上相互依賴，在病理上常互為因果。《醫宗金鑒》曰：“衛即是氣中膘悍，營即血中精粹也。以其定位之體而言，發揮濡養、調節、抑鬱的功能，氣血虛弱必然營衛不足，衛外不固，腠理疏鬆，抗病能力低下。此時飲食起居稍忽調節，則風寒濕熱等邪易於乘虛侵襲，留著肌膚，或阻滯經絡，流注關節，閉阻血脈而導致風濕病發生。”
3、臟腑內傷：五臟以寧靜為本，藏神為用，六腑以傳化為主，通則為用。若七情妄動，飲食不節，起居無常，將息失常，臟腑過用越性，勢必造成功能損傷，正氣內虛，抗病能力低下，使風寒濕熱之邪有機可乘。《素問，痹論》曰：“陽氣者，靜則神藏，燥則消亡。飲食自倍，腸胃乃傷。淫氣喘息，痹聚在肺，淫氣憂思，痹聚在心，淫氣遺溺，痹聚在腎，淫氣乏竭，痹聚在肝，淫氣機絕，痹聚在肺，諸痹不已，亦以內也。”帝曰：“其客於六腑者，何也？為其本病也。”名帶醫家朱轢說：“肝臟腎三經氣虛，為風寒暑濕相搏，流注經絡，竭日曠歲，衛外不固，肌肉不豐，四肢懈怠，骨髓失充，骨質不密，從內而外，抗病御邪能力低下，從而成為各種風濕病發病的內在因素。”
在臟腑內傷中，以肝、腎、脾三髒虧損最為重要。因肝藏血，主筋，腎藏精，主骨，脾為氣血生化之源，水谷布散之軀，主肌肉、四肢。若肝臟腎虛損，使氣血營衛功能虛弱，肌肉筋骨失養，防禦能力低下，風寒濕熱之邪乘虛入侵，閉阻經絡氣血，變生本病。《諸病源侯論風濕腰痛候》曰：“勞傷腎氣，經絡即虛，或因臥濕當風，而風濕乘虛搏於腎經，與血氣相擊而腰痛，故云風濕腰痛。”《幼科金針》曰：“痹者，內因肝血不足，外被寒濕所中，蓋肝筋，通一身之血脈也，……久則臥床癱瘓。”《中藏經》曰：“脾者肉之外，脾氣已失則肉不榮，肉不榮則肌膚不滑澤，肌肉不滑澤則腠理疏，則風寒暑濕之邪侵入，故久不治則肉不肝筋。”根據“至虛之處，便為受邪之處”的理論，其發病往往直接深入其所主的筋骨肌肉，由表及里的傳變，深襲其所汗之臟腑，或直接犯及臟腑，相互影響，共虛為痹。如《金匱要略》中風歷節病脈證治曰：“寸口脈沉而弱，沉即主骨，弱即主筋，沉即為腎，弱即為肝……”的肝腎俱虛所致的歷節病。
4、陰陽失調：《素問陰陽象大論》曰：“陰平陽秘，精神乃治。”陰平陽秘是人體健康的象徵，陰陽失調是臟腑、氣血、營衛等相互失調的概括。《聖濟總錄》曰：“……陽為氣，陰為血，氣為衛，血為榮，氣衛血榮通貫一身，周而復會，如環無端，豈鬱悶而不流哉。夫動靜居處失其常，邪氣乘問，曾不知覺，此風寒濕三氣，所以雜至合為痹。”一旦因久病大病之後或稟賦不足等因素引起陰陽失調，必然會引起臟腑、氣血失調，使正氣虛衰，防禦和抗邪能力下降，外邪乘虛入侵，變本生病。風寒濕熱侵襲人體後，由於人體稟賦素質有所差異。陰陽偏盛偏衰的情況不同，使本病有不同的轉歸。《素問痹論》曰：“痹……或寒，或熱，或燥，或濕，其故何也？……其寒者，陽氣少，陰氣多，與病陽氣偏盛，寒自內生，感受風寒濕邪，從陽化寒而成為寒痹或寒濕痹。可見人體陰陽失調，稟賦素質的陰陽偏盛偏衰與風濕病的發生和寒熱轉歸有密切關係。”
