歐內斯特·索爾維生平
歐內斯特·索爾維出生於距布魯塞爾約30公里的一個小村莊。他的父親擁有一個石礦，創辦了一家油鹽商店，後來又創辦了一座鹽場。
索爾維後來寫道：“我父親買石鹽，將它溶在水中，然後通過蒸發獲得食鹽。這是一個非常出名的、簡單的過程。因此我從小就已經結識了蘇打。”
16歲時歐內斯特·索爾維因胸膜炎不得不退學。他在一座玻璃廠中做學徒，在那裡他也做了他的第一次化學試驗。由於他的健康狀況他也未能入大學，21歲時他進入他叔叔的水泥廠。1863年歐內斯特·索爾維與他的弟弟阿爾貝一起創辦了他們的第一座工廠，到1865年他發明了以他命名的索爾維制鹼法。至今為止這個過程依然是制蘇打的最重要的化學工藝。
蘇打（化學名稱為碳酸鈉）是玻璃、顏色、肥皂和化肥的基本原料。歐內斯特·索爾維由此於23歲時獲得了他的第一份專利。
索爾維回憶道：‘我想要製造當時很昂貴的碳酸銨，但是沒有成功。我想起我小時候的鹽。有一天我想到，假如我將兩者混合到一起的話，我可能得到一個成果。我在試管里將它們溶在水中，搖晃，結果我獲得了一個成果，它就是蘇打。’
1897年索爾維為比利時的第一次極地探險資助了2.5萬比利時法郎。他在布魯塞爾召集了當時世界上最著名的物理學家的會議（1911年第一次索爾維會議）。第一次世界大戰中他與比利時其他工業家和銀行家創辦了“國家救濟委員會”。他捐贈了許多錢來買糧食、衣服和煤救濟貧民。1918年11月比利時國王阿爾貝一世從前線回來後立刻召見了索爾維並任命他為國務大臣。
