起因
前552年，晉國下軍佐欒盈的母親欒祁（叔祁）難耐寡居生活，趁兒子出外作戰之機與家臣州賓私通，欒盈得知後羞怒不已，又礙母親臉面，乃痛責守門吏，嚴禁外人出入。其母擔心兒子翻臉，竟與其父晉國執政范匄（范宣子）、其兄范鞅（范獻子）商議，散布欒盈謀反的訊息。晉平公信以為真，準備治欒盈罪。欒盈聞訊，攜家臣數人外逃齊國。
卻說齊莊公雖與晉結好，終不欲居人之下，乃張榜求賢，得勇士九人，皆能力舉千斤、箭射七札（即箭可以射穿疊在一起的七件薄甲），齊莊公號為“勇爵”，祿比大夫。
聞聽晉國欒盈來投，齊莊公大喜，準備親自迎接。晏嬰勸阻道：“我們與晉國新盟，接納其叛臣，如果晉國責問，我們何以答之？” 齊莊公笑道：“齊晉皆為當世大國，昔日結盟乃緩一時之急，兩國終要分出高下。”乃迎欒盈入國。
欒盈拜見齊莊公，痛訴其冤屈，齊莊公當下放出話來，必使欒盈復還晉國、報仇雪恨。
欒盈所隨家臣中有勇將三人：督戎、州綽、邢蒯，齊莊公愛才，將州綽、邢蒯從欒盈手下要來，列為勇爵之末。齊莊公乃與眾將時時歡聚，厲兵秣馬，準備伐晉。誰知勇爵舊將與州綽、邢蒯始終不和，為以後種下禍患。
齊大夫崔杼，本為“溫車之變”的策劃者之一，有擁戴齊莊公之功。齊莊公某日在崔杼家中飲酒，見其妻東郭氏，色心頓起，乃密與東郭氏私合。崔杼後來覺察，盤問其妻得以確認，雖未作何表示，也待其妻如往常一樣，但已生弒君之心。
周靈王二十二年（前551年），齊莊公設謀，以欒盈密赴晉舊都曲沃，使其以曲沃為根據地，偷襲晉國心臟地帶。齊莊公將這個想法與崔杼商議，崔杼正愁沒有辦法整死這個給自己戴“綠帽子”的國君，立刻想出一個置齊莊公於死地的辦法。
崔杼告訴齊莊公說：“欒盈起兵固然使晉猝不及防，但後繼無援，未必一戰成功。主公可由濮陽北進，兩路夾攻，可穩操勝券。”
入晉
前550年，晉國嫁女兒給吳國，齊國派人送禮，趁機把欒盈以及他的親信用裝嫁妝的箱子運進晉國。
欒盈一進晉國，就聯繫自己的舊部胥午，準備發動兵變，和齊國裡應外合，一舉翻盤。胥午認為事情不可能成功，但是為了舊主，即使死也要做。於是胥午藉機宴請欒氏舊部喝酒，席間，胥午有意提到欒盈，說：“現在要是找到欒家少主，大夥怎么辦？”欒氏雖然和世家們關係不好，但是頗得下層之心，眾人回答：“找到少主，我們願赴湯蹈火，雖死猶生。”想到欒氏的恩情，眾人有的嘆息，有的扼腕流淚的。看到人心可用，胥午又繼續試探大家，眾人一起說：“真找到少主，絕不會有二心。”於是胥午請出欒盈。欒盈對在座的人一一下拜、感謝。
在得到舊部支持後，欒盈繼續聯繫世家中唯一的盟友魏氏。趙氏因下宮之難與欒氏有仇，韓氏和趙氏交好；遷延之役，欒黶得罪了中行氏（荀偃），智氏家主智盈（荀盈）這時候年紀還小，要依靠中行氏；范氏更不用說。只有魏絳和欒黶一直在下軍共事，後來，欒盈又在下軍輔佐魏絳，兩家關係親密。這時魏氏的家主是魏絳的孫子魏舒。
家族覆滅
欒盈帶隊殺進絳城，范氏措不及防。士匄正和國君寵臣樂王鮒在一起，聽到訊息很慌亂。樂王鮒卻很清醒，建議士匄採取兩個對策：第一，控制國君，防守宮城。從而取得挾國君以伐不臣的大義。第二，採取果斷強硬措施，控制甚至爭取魏氏，剪斷欒氏羽翼。士匄立即聽取，他趁著晉平公正在辦喪事，穿上喪衣，化妝成女人，讓兩個侍女抬著潛入宮中。入宮之後，士匄立即取得了晉侯的支持，下令加強守衛，做好應戰準備。
同時，士鞅則帶著幾個人就到魏家去。魏氏正列好隊，上了戰車，準備回響欒氏。看到士鞅就帶著幾個人前來，魏舒有些蒙，不知道是立即動手，還是繼續裝友好。見事態緊急，士鞅趁著魏氏上下愣神的功夫，飛快跑近魏舒，一邊說：“欒氏領著叛賊已經殺進城裡。我父親和諸位大臣都在國君那裡。派我來接您過去，士鞅不才，願意作為驂乘陪著您。”說著，士鞅跳上魏舒的戰車。這時，戰車上就只有車御和魏舒。士鞅右手拿著劍，左手抓住帶子，防止魏舒跳車，同時下令車御駕車離開。魏舒未及拔劍，無法反抗，也不敢做聲。車御也不敢亂動，只好問去哪兒。士鞅回答：“去國君那裡。”在士鞅脅迫下，魏舒被帶到宮中。聽到魏舒到來，士匄大喜，親自到台階前迎接。為了安撫魏氏，士匄許諾，消滅欒氏之後，就把欒氏所有的舊都曲沃交給魏氏。
就這樣，在范氏威逼利誘之下，魏氏只好站到平叛者一邊。
雖然失去了唯一的盟友魏氏，欒氏仍然攻勢猛烈，欒氏領頭的勇士叫督戎，一路廝殺，無人可擋。士匄很擔心。這時候一個叫斐豹的奴隸走出來說：“如果燒掉丹書（奴隸名冊），為我恢復自由人身份，我就去殺掉督戎。”士匄大喜：“你除掉督戎，我就請求國君燒掉你的丹書，天日可以作證。”於是斐豹出了宮門，故意挑釁督戎，引誘他追自己。督戎跟著他，斐豹翻到一堵矮牆後隱藏起來，等督戎翻牆過來，斐豹從背後發動突襲，殺死了督戎。
雖然督戎戰死，欒氏仍然攻勢不減，並殺入宮城，準備攻擊台上的宮室。士匄見情況緊急，下令士鞅帶著敢死隊迎擊，士匄說：“如果欒氏的箭射中了國君的屋子，你就去死。”生死關頭，士鞅也是發了狠勁，執劍帶著步卒從台上殺下來，如下山猛虎一般。欒氏的攻勢終於成為強弩之末，開始撤退。士鞅又上了戰車追擊。欒氏的欒樂殺過來阻擊，用箭射士鞅。士鞅大喊：“阿樂你就算了吧。要是你殺了我，我就到老天那裡去告你。”估計這兩人打小是玩伴，欒樂聽了這話，被擾亂了心思，第一箭射偏。等準備射第二箭時，戰車輪子撞上個老槐樹樁，結果車子翻了，欒樂摔下車，被殺。欒氏另一個頭領欒魴也受了傷。這時，其他家族前來救駕，欒氏無法支撐。欒盈只好帶著殘兵敗將退到大本營曲沃死守。
欒盈退守曲沃，而不是直接逃出國，是因為他還期望著翻盤。這點希望的依靠就是齊國。
四月，欒盈轟轟烈烈殺入絳城，又慌慌張張退出來，逃到曲沃，然後被晉軍圍了個水泄不通。被包圍後，欒盈乃至欒氏都伸長了脖子等著齊國的援軍。怎么說好的援軍總是不來。是不是齊國反悔了？
到了秋天，好像剛睡醒一般，齊軍終於出動了，他們浩浩蕩蕩殺向了----衛國。在占領衛國舊都朝歌，劫掠一番後，齊國人才從衛國出發，兵分兩路殺向晉國。一路通過孟門關口，一路登上太行山，殺入防守空虛的晉國。晉國主力都在圍攻曲沃。齊軍勢如破竹，一直殺到離絳城不到百里的少水邊。由於晉軍開始分兵阻擊，連衛國也派出部隊來支援。八月，齊軍擔心後路被抄，無意繼續前進，於是收集殺死的晉軍屍體築成一座大墳進行示威，也是作為平陰之戰的報復。然後，齊國人拋下欒氏，自己回家了。在撤退的路上，齊軍還被晉國人追上，吃了一個敗仗。
打退齊國人後，晉軍全力攻城。在喪失希望後，曲沃城被攻破。欒盈和欒氏親族被全數屠殺，只有一個欒魴逃了出去，跑到了宋國。曾經顯赫一時的欒氏成為又一支覆亡的世卿家族。
