正文
槓桿是最簡單的省力裝置(見圖),f是支點,P表示作用在b點的力,W是作用在c點上的載荷。當槓桿處於平衡狀態時,如不計摩擦則根據力矩平衡關係可得
顯然,c點離支點的距離越小越省力。利用這一個原理可製成許多起重設備,絞車就是其中的一種。半徑為R的輪與半徑為r的捲筒都固定在轉軸上。作用力P通過輪緣槽里的繩子提升載荷W,如不計摩擦損失,則作用力矩PR等於阻力矩Wr,由此關係可求得
絞車的機械增益=W/P
=R/r
此外,滑車和螺鏇等也都是省力機械。
機械中載荷與驅動力的比值,它表征機械增力的程度。