美國第一代偵察機器人是在海軍陸戰隊的支持下,由海洋系統中心研製的。它由M113裝甲人員運輸車改裝而成,體積較大。
為了在城市作戰中隱蔽性更好,海軍陸戰隊正在研製第二代小型偵察機器人Sarge,它於1998年初首次露面,1999年5月進行了演示。該車是在一輛山葉125四輪全地形車上,裝上不同的攝像機和夜視裝置構成的。它的隱蔽性好,適於晝夜偵察。Sarge 發現單個人的距離為1公里,發現車輛的距離為5公里。機器人車由運輸車中的操作員控制,控制器裝有全球定位系統,可精確確定敵人目標的位置,通過無線電或光纜遙控機器人。不過海軍陸戰隊認為,Sarge體積還不夠小,下一步應研製體積更小的偵察機器人。
美國海軍陸戰隊正在探索實現微型無人地面車輛的可能性,想研製出一種比人手還小的無人地面車輛,它可以行走,有翅膀,會跳躍或短距離飛行。這種系統有助於部隊更好地了解戰情,減少傷亡,提高遠征軍的效率,特別是在城市作戰環境中。一支遠征軍可裝備40-50台微型無人車輛,利用有人飛機將它們投入作戰地區。技術上的困難主要是動力問題。這種系統需要有較大的作用距離,但目前的電池在這樣小的尺寸內不能提供足夠的動力。可供選用的能源正在研究之中。
美國陸軍打算未來5年內研製出下一代核生化(NBC)感測器,裝備到第四代坦克中,把它們改造成為偵察車,這些偵察車具有運動中遠距離探測核生化污染的能力。它可在戰場上發現、識別、測繪及標誌核生化污染,並向部隊發出報警。為了擴大偵察車的探測能力,陸軍考慮研製一批小型無人機及無人地面車輛,由偵察車攜帶、部署及控制。
美國國防高級研究計畫局準備在未來3年中投入1000萬美元,研製昆蟲大小的移動及固定的微型無人地面感測器(MUGS),這類機器人的體積只有2.54厘米大小,可以攜帶音響、電磁、地震、化學、生物成像及環境等各種感測器,可利用炮彈、火箭、飛彈、飛機、無人機將它們投擲到敵人的防線後面,也可附在敵人的車輛上,混入敵人的陣地進行偵察。它們可單獨使用,也可聯網。可搜尋及跟蹤戰場上的機動目標,並對它們分類;也可對建築物進行偵察,識別其中的人和機器的活動。