兩屬，約200中，分布於北溫帶和熱帶、亞熱帶高山地區。我國2屬143種，南北均產。
喬木或灌木，落葉稀常綠。冬芽具多數覆瓦狀排列的鱗片，稀僅2或4枚對生的鱗片或裸露。葉對生，具葉柄，無托葉，單葉稀羽狀或掌狀複葉，不裂或掌狀分裂。花序傘房狀、穗狀或聚傘狀，由著葉的枝的頂芽或側芽生出，花序的下部常有葉，稀無葉，葉的生長在開花以前或同時，稀在開花以後;花小，綠色或黃綠色，稀紫色或紅色，雄齊，兩性、雜性或單性，雄花與兩性花同株或異株;粵片J或4,覆瓦狀排列;花瓣'ti或4,稀不發育;花盤環狀或褥狀或現裂紋，稀不發育，生於雄蕊的內側或外側;雄蕊4 -12,通常8;子房上位，2室，花柱2裂僅基部聯合，稀大部分聯合，柱頭常反卷，子房每室具2胚珠，每室僅1枚發育，直立或倒生。果實系小堅果，常具翅又稱翅果;種子無胚乳，外種皮很薄，膜質，胚倒生，子葉扁平，折迭或卷折。
本科的模式屬:械屬Acer Linn,
本科現僅有2屬。主要產於亞、歐、美三洲的北溫帶地區。我國約有140餘種。四川有40餘種。
