個人經歷
8歲時進入山西省體操隊，接受系統訓練。
1978年，在全國體操錦標賽上，她在高低槓比賽中成功地做出了當時世界上少見的“向後大迴環”動作，又在自由體操比賽中出色地完成了“團身後空翻兩周”、“直體後空翻轉體720度”等，被報紙譽為“我國第一個完成這個動作的選手”。“高低槓向後大迴環技術的出現，填補了我國高低槓大擺技術的空白”。
1980年，她順利通過了健將標準，併入選國家隊，接受體操國手曲得瑞的訓練。
1981年和1982年，她在義大利和日本舉行的兩次國際體操錦標賽中先後奪得自由體操和高低槓兩枚金牌，並成功地引用了男子單槓的“特卡切夫騰躍”動作。
獲獎記錄
1982年11月在印度新德里舉行的第九屆亞運會上，她為中國女子體操隊奪得團體冠軍立了功，並獲個人高低槓第五名。
1983年9月，她在第五屆全運會體操比賽中奪得高低槓和自由體操兩枚金牌，獲個人全能第二名。
1984年10月在南寧舉行的全國體操錦標賽中，她奪得個人全能冠軍及跳馬、高低槓亞軍。
1984年12月又在美國舊金山太平洋體操聯盟錦標賽上獲高低槓冠軍及全能第三名。
1985年4月，在有蘇聯、羅馬尼亞等眾多強手參加的上海國際體操四個單項的比賽中，她一人獨得三枚金牌。
同年12月，在瑞士聖加倫舉行的第三屆“瑞士杯”國際體操邀請賽上，她與著名體操國手李寧配對，捧走瑞士杯。
1986年，楊艷麗獲國際級運動健將稱號，成為山西省體操史上第一個獲得這種稱號的運動員。
從1980年楊艷麗入選國家隊以後，她在國內外一系列重大比賽中，累計獲金牌15枚，銀牌14枚，銅牌12枚。她在高低槓上引用的向後大回杯和男子動作特卡切夫騰躍及反臂握前空翻、自由體操中採用的旋加後空翻360度再接旋等超難度動作者具有重要意義。
1987年第六屆全運會後，楊艷麗告別賽場，進入上海體育學院學習。
