20年科普報告和40度高溫
20多年前，盧灣區教育系統成立關心下一代協會，楊竹亭同志就是發起者之一，他在盧灣區的許多中、國小校都作過科普報告。面對孩子，早年求學於浙江大學的楊竹亭最津津樂道的是他熟悉的師長：蘇步青教授如何在日本苦讀德文版《解析幾何》；王淦昌如何為了國防事業，甘於寂寞，數度與諾貝爾獎擦肩而過。老人深情地回憶起一段往事：他大學畢業時，請求當時任浙大校長的竺可楨推薦工作，儘管之前並不相知，竺校長卻欣然應允，親筆書寫介紹給時任中央氣象局長的呂炯。楊老師說：這些科學家是他心目中的偶像，因為“和他們的科研成果比，他們身上的科學精神和人格魅力同樣令人景仰，值得學習！”每當說到這裡，孩子們聽後都深有感觸地頻頻點頭。
清華中學開學典禮那天，氣溫高達40攝氏度，張哲婷同學領到了楊老師設立的“學習蘇步青教授獎學金”。她說，“獎金雖然不重，可看到80多歲的楊爺爺在40度的高溫下，仍然堅持為我們作科普報告，手裡就覺得沉甸甸的。”
230萬付出和6元錢午餐
1990年至今，楊老捐獻10萬元人民幣在盧灣區各中學設立了22項獎學金，還自費近18萬元編輯出版科普讀物。那些獎學金並沒有“楊竹亭”的名字，全部以我國著名的科學家命名，如在盧灣中學設立“學習竺可楨教授獎學金”、在五愛中學設立“學習談家楨教授獎學金”、在第一女子中學設立“學習數學博士胡明復獎學金”等。他還向有關部門建議在盧灣區恢復胡明復（中國留美第一個數學博士）圖書館、胡明復博士事跡陳列室，他把自己收藏幾十年的許多資料無償地贈送給該圖書館。這一切，都是為了向中小學生宣傳科學家的事跡，播灑科學精神。
老楊捐獻了他作為中學教師的畢生積蓄，他覺得把錢用於青少年教育上是最值得的。80歲生日時，子女送來8000元作賀禮，結果楊老師買了2000冊科普圖書，全部贈送給中國小校。楊竹亭老師本人過著簡樸的生活，對自己比較“苛刻”，即使下雨天上醫院看病也捨不得叫計程車。他每次與老伴到老幹部局來活動，老兩口每人用6元錢就解決了午餐。
324本科普讀物和2個月假期
楊竹亭離休以來共嘔心瀝血編輯了24本科學家傳記，有《中國居里夫人——吳健雄》、《蘇步青和陳建功兩位數學大師》、《胡門三傑傳》等總計200多萬字。他自費印刷這些科普讀物50000多冊，全部免費贈送給中小學生閱讀。楊老師寫的科學家的故事，深入淺出，生動活潑，孩子們愛看愛讀，起到了很好的科普效果。
那年夏天，女兒要老楊去深圳度假。沒想到老楊到了深圳就把自己關在女兒的書房中整整兩個月時間，完全沒有消暑度假的休閒，寫就了又一本介紹科學家的傳記。到上海後，楊老又馬上跑有關部門安排印刷，硬是在國慶節前把幾千冊的書本送到盧灣區各學校的青少年手中。
有孩子關切地問楊老師，“您已經到了頤養天年的年紀，今後還會操心繼續做科普工作嗎？”楊竹亭老人總是興致高昂，“我的老師談家楨96歲時還在鑽研學問。作為他的學生，我做關心下一代工作，還正當年！”
