人物生平
父親楊鴻新，終年累月向龍山惡霸邢俊德租地耕種，生活艱難。在友人的幫助下，楊樹興進入戎廟高等國小就讀。1919年，楊樹興離開雙親和弟妹，漂洋過海，抵達新加坡。他親眼看到資本家剝削、壓榨工人的悲慘情景，嚴酷的生活經歷使他初步認識到了“天下烏鴉一般黑”的社會現實。同年，楊樹興懷著憤懣的心情又從南洋赤身回到家鄉。貧困的生活，廣大農民的苦難，激起了他的憂國憂民之心。他對朋友說：“人不怕窮，要有志氣，我不相信天永遠會這樣黑下去!”決心投身到改變這黑暗社會的鬥爭中去。
1923年冬，楊樹興又一次告別父母、妻子，跋涉北上。11月，楊樹興在東江會見了彭湃。並同他在廣州相處了一個月之久。彭湃勉勵他到實際生活中去了解情況，熟悉社會。12月的一天，楊樹興離開廣州，繼續北上。在北方，楊樹興接觸到各階層人物，接受了進步思想的薰陶。
1924年6月，楊樹興滿懷豪情從北京回到廣州與彭湃相會。7月1日，經彭湃介紹，加入了中國共產黨。8月21日，他參加了廣州農民運動講習所第三期學習，並於10月31日畢業，當時，廣州商團叛亂，楊樹興和部分農講所學員被編入農民自衛軍。
1925年6月初，楊樹興在廣州積極參加反帝愛國運動，抗議上海英國巡捕屠殺中國人民。7月，黨組織分配他回家鄉開辦農講所和領導農運。7月底，楊樹興作為中共廣東區委特派員回到瓊崖，先後到省立十三中、萬寧中學和戎廟高等國小等學校，動員進步學生莊田、陳克邱、謝育才等組織學生運動。他們上街張貼標語，提倡科學民主和新文化，宣傳馬列主義。
1925年11月，龍滾、多格、文淵、上城、港北、後安、禮紀的農會相繼成立。在農會裡，楊樹興辦起了夜校，自己親任教員，傳播革命真理。在農會的領導下，提高了思想覺悟的農民兄弟舉起大刀、長矛、粉槍等武器，向土豪劣紳、地主惡霸、貪官污吏宣戰。他們反對宗法思想和封建制度，廢除包辦婚姻，阻止宗族鬧事，還到處張貼“打倒軍閥!”“打倒貪官污吏!”“打倒土豪劣紳!”等標語，並向地主豪紳們提出嚴厲的警告：“誰膽敢反對農會，誰就要倒霉。”端熙村土豪劣紳楊子坤破壞張貼標語，嘲諷農會，激怒了民眾，當場就受到極其嚴厲的懲治。一時間，“一切權力歸農會”的浪潮使農會士氣大振。
楊樹興帶領農民民眾向反動勢力衝擊的同時，還親自領導了鹽民的鬥爭。為了發動民眾同反動鹽務機關作鬥爭，縣農會派王天貴、謝育才、陳聘三位同志到鹽墩進行宣傳和組織工作。1926年正月初六，由葉冬青、葉虎、葉士峰等組織鹽墩鄉農民協會籌備會，經上級領導批准，於同年四月初四改為鹽墩農民協會。在縣農會的領導下，鹽墩鄉農會向反動鹽務機關提出六條要求，鹽務機關不但不接受，反而惡毒攻擊農會。鹽民將作惡多端的鹽警黃河清抓起來，要求懲辦，國民黨縣長陳瀛卻暗地裡將他放走，並扣留收鹽工葉萬海、葉土峰、葉茂如。楊樹興聞訊，同符光東、謝育才、李國民等同志迅速趕到鹽墩，組織並領導了鹽民大罷工。幾百座鹽灶，在同一天全部熄火。這就是震動全縣的“四一二”大罷工。瓊崖《民國日報》連日發表訊息和評論，支援罷工。全縣人民成立了“援助農友罷工籌備處”，楊樹興在第四區親自組織籌備，共籌集了二十餘擔白米，四千多斤番薯，光洋二百七十元，組成了浩浩蕩蕩的援助大軍來到鹽墩。前來援助的民眾手持長矛、大刀，高呼“打倒貪官污吏!”“鹽民解放萬歲!”在聲勢浩大的民眾面前，國民黨政府慌了手腳，被迫接受了鹽民們提出的四個條件，即：立即釋放被捕人員；賠償罷工期間的一切損失；向被捕者及全體鹽民道歉；將鹽警吳春生、黃正順等驅逐出鹽務機關。至此，歷時兩個月之久的罷工鬥爭取得了勝利，威震全島。
1926年夏，楊樹興任萬寧縣農會主席。隨著農民運動的蓬勃開展，培養農民武裝骨幹力量已成為當務之急。年底，楊樹興根據黨的決定，在分界墟成立了農民訓練所，所長為李俊新，軍事教員為何君煥，政治教官為陳克邱，梁慶民管組織，盧業卿、黃文明、謝育才管武裝，來自全縣各地的黨團骨幹和進步青年70餘人參加了訓練，為開展武裝鬥爭做了準備。
1927年4月22日，瓊崖國民黨反動派當局發動反革命政變，楊樹興擔任瓊崖萬寧縣肅反委員會主席。他在接到中共瓊崖地委的緊急通知後，立即以學校為聯絡點，迅速通知各地黨組織轉移，並將萬城、龍滾等地農講所的武裝骨幹全部撤到六連嶺駐紮，避免了一場血腥屠殺，保存了革命武裝的骨幹力量。6月，楊樹興被選為中共瓊崖特委委員。7月，在中共瓊崖特委的關懷下，中共陵水縣委正式成立。人民武裝力量迅速發展，民眾的鬥爭情緒日益高漲。在革命形勢的推動下，縣委決定奪取縣城，創建民主政權。8月中旬，楊樹興星夜奔赴陵水縣，參加了團結爭取黎族首領王昭夷武裝力量的動員工作。
1928年初，楊樹興和陳貴清、謝育才等同志商議，決定聯合攻打萬寧縣反動派政府。當年農曆正月初七，發動了幾千農民自衛軍，與東路革命軍一道，攻打萬寧縣城。後由於陵水、萬寧兩縣聯絡失誤，未能攻克，但也給敵人以重創，並鍛鍊了農民自衛軍。
在開展武裝鬥爭的同時，楊樹興還帶領農民民眾掀起了鬥地主、分田地的熱潮。上城地主郭漢謙、加索匪首廖熙炳血債累累，民憤極大，根據民眾要求並經上級批准，楊樹興對其執行槍決，為民除了害；在禮紀墟，惡霸、匪首鍾開業無惡不作，楊樹興便召集王勝朱、陳翼甫、鍾啟忠、王昭華等一起商量，採取行動。在同一時間裡，全縣一共懲辦惡霸地主、匪首賊頭百餘人。同時，農會沒收地主土地，分給農民耕種，使耕者有其田，農民無不為之稱快!
6月，萬寧蘇維埃政府成立，楊樹興任主席。楊樹興領導人民鬧革命，狠狠打擊敵人，敵人恨之入骨，必欲去之而後快。1929年，反動派終於向楊樹興的一家下了毒手。這一年春節將臨之時，敵人槍殺了他的妻子陳桂蘭；同年冬，楊樹興的母親及親屬12人死於反動民團的屠刀之下。“鬧革命總是要付出代價，死難者的血是不會白流的”，楊樹興強忍著巨大的悲痛說。
人物紀念
1987年，萬寧縣人民政府追認其為革命烈士 。
