形態特徵
常綠或落葉喬木或灌木，雌雄同株或異株；幼嫩部分被有樹脂質的圓形而盾狀著生的腺體。單葉，常密集於小枝上端，無托葉，全緣或具鋸齒，樹脂質腺體大多數宿存而不脫落，脫落者則遺留一凹穴於葉面。
穗狀花序單一或分枝，直立或向上傾斜，或稍俯垂狀。雄花具雄蕊2-8枚，稀多至20枚，花絲分離或在基部合生；有或沒有小苞片。雌花具2-4枚小苞片，貼生於子房而與子房一同增大，或與子房分離而不增大；子房外表面具略成規則排列的凸起，凸起物隨子房發育而逐漸增大，形成蠟質腺體或肉質乳頭狀凸起。每1雌花序上的雌花全部或少數或者僅頂端1朵能發育成果實。
核果小堅果狀而具薄的果皮，或為較大的核果而具多少肉質的外果皮及堅硬的內果皮。種子直立，具膜質種皮。
分布情況
約50種，廣泛分布於兩半球熱帶、亞熱帶及溫帶。我國產4種1變種，分布於長江以 南各省區。
其中楊梅M. rubra Sieb. et Zucc. 分布於長江以南各省區，果供生食或淹漬用或製成飲料；樹皮含單寧，可為鞣料或染料。
下級分類
青楊梅 Myrica adenophora Hance
毛楊梅 Myrica esculenta Buch.-Ham.
雲南楊梅 Myrica nana Cheval.
楊梅 Myrica rubra (Lour.) S. et Zucc.
代表植物
楊梅Myricarubra(Lour.) S. et Zucc.
常綠喬木，高可達15米以上，胸徑達60餘厘米；樹皮灰色，老時縱向淺裂；樹冠圓球形。小枝及芽無毛，皮孔通常少而不顯著，幼嫩時僅被圓形而盾狀著生的腺體。葉革質，無毛，生存至2年脫落，常密集於小枝上端部分；多生於萌發條上者為長橢圓狀或楔狀披針形，長達16厘米以上，頂端漸尖或急尖，邊緣中部以上具稀疏的銳鋸齒，中部以下常為全緣，基部楔形；生於孕性枝上者為楔狀倒卵形或長橢圓狀倒卵形，長5-14厘米，寬1-4厘米，頂端圓鈍或具短尖至急尖，基部楔形，全緣或偶有在中部以上具少數銳鋸齒，上面深綠色，有光澤，下面淺綠色，無毛，僅被有稀疏的金黃色腺體，乾燥後中脈及側脈在上下兩面均顯著，在下面更為隆起；葉柄長2-10毫米。花雌雄異株。雄花序單獨或數條叢生於葉腋，圓柱狀，長1-3厘米，通常不分枝呈單穗狀，稀在基部有不顯著的極短分枝現象，基部的苞片不孕，孕性苞片近圓形，全緣，背面無毛，僅被有腺體，長約1毫米，每苞片腋內生1雄花。雄花具2-4枚卵形小苞片及4-6枚雄蕊；花葯橢圓形，暗紅色，無毛。雌花序常單生於葉腋，較雄花序短而細瘦，長5-15毫米，苞片和雄花的苞片相似，密接而成覆瓦狀排列，每苞片腋內生1雌花。雌花通常具4枚卵形小苞片；子房卵形，極小，無毛，頂端極短的花柱及2鮮紅色的細長的柱頭，其內側為具乳頭狀凸起的柱頭面。每一雌花序僅上端1（稀2)雌花能發育成果實。核果球狀，外表面具乳頭狀凸起，徑1-1.5厘米，栽培品種可達3厘米左右，外果皮肉質，多汁液及樹脂，味酸甜，成熟時深紅色或紫紅色；核常為闊橢圓形或圓卵形，略成壓扁狀，長1-1.5厘米，寬1-1.2厘米，內果皮極硬，木質。4月開花，6-7月果實成熟。
主要價值
本屬中北美洲產的 M. cerifera L.,其果實表面的蠟質可用作制蠟燭的原料；我國所產的主要種類，其果實食用，樹皮富含單寧，可作染料及醫藥上的收斂劑。
