1927年初，楊成從立達學園畢業後，在上海從事地下工作，並參加了周恩來、趙世炎領導的上海工人第三次武裝起義。1928年，楊成與彭湃一起到了杭州，被任命為共青團浙江省委組織部長。為了認真貫徹中共六大決議，楊成利用各種合法的社會團體，發動民眾開展政治、經濟鬥爭。同年底重建浙江省委，楊成任省委軍委秘書，並參與中國互濟會浙江省總會的工作。在工作中，積極組織秘密武裝，營救被捕同志，幫助被捕同志的家屬解決生活困難。
1929年3月，軍委機關遭受敵人的破壞，楊成不幸被捕，囚禁在浙江陸軍監獄。他父親知道這一情況後，以四川老鄉、楊氏宗族關係，買通了四川軍閥楊森，在判處五年的徒刑期間，打算提前釋放。可是，轉送反省院接受“感化教育”的楊成，在敵人的監獄裡，以監獄為戰場，不屈不撓，堅持鬥爭，充滿了大無畏的革命精神。
盛夏的5月，獄中吃飯的時候，一個難友在稀飯里吃出一條蜈蚣。監獄裡吼聲、罵聲如雷震耳。楊成等趁此向監獄當局提出了：“保障人身安全，反對迫害；進一步改善生活；允許在操場上做體操，鍛鍊身體”等要求。獄中採取拖延辦法，不作答覆。於是，難友們就宣布絕食，整個反省院鴉雀無聲，絕食堅持了兩天。敵人一面答應追查“蜈蚣事件”；一面將為首進行絕食鬥爭的楊成等釘上腳鐐，押往另一反省院關禁閉四個多月。
11月的一個晚上，楊成等又一次掀起反迫害的絕食鬥爭。他又被釘上腳鐐，解往陸軍大監獄，並列為頑固不化的“重犯”，備受折磨。在這裡，正好與徐英、裘古懷等同志所謂的“政治犯”大匯合，大監又成了他們鬥爭的一大中心。這個監獄官吏貪污成風，凡入獄時所帶的錢都被獄方搜去，美其名發個摺子，要買東西隨時可用摺子上記的錢，可是說的話根本不算數。楊成等利用放風機會，與難友們進行商討，決定發動一場“要求發摺子買物”的鬥爭，把全監的人個個都發動起來。鬥爭開始，各個籠子都齊聲大嚷：“我們要牙刷、牙粉、毛巾，發摺子”!起初，獄卒不理，楊成等人還遭到毒打。後來大家堅持鬥爭，加上獄方已將這筆錢放了高利貸，內部在處理上矛盾重重，結果只好將摺子發下。許多“政治犯”買了日用品分送給困難的難友。
在鬥爭勝利的基礎上，楊成等幾個核心人員決定組織一次更大的鬥爭，“紀念廣州起義兩周年”。
12月11日清晨，當銅元路造幣廠的汽笛聲響了的時刻，各個籠子裡的“政治犯”全體起立，接著齊聲高呼：“紀念廣州起義兩周年”、“打倒新軍閥”等口號。看守長、典獄官不知道“犯人”要乾什麼，勒令禁止呼口號。大家不理不睬，還唱著：“起來，不願做奴隸的人們……”的《國際歌》。待唱完後，楊成等人鎮靜地說：“典獄官先生，我們在紀念廣州起義，沒有什麼”。典獄官才鬆了一口氣就走了。
1930年春，典獄官死了，新來一個姓陸的典獄官，信佛教，講話似唱“灘簧”，大家給他起了一個綽號叫“陸灘簧”。時值春去夏來，臭菜、霉飯難以咽下，楊成等決定，發動大家開展一次說理鬥爭。他們先向“陸灘簧”訴上屆典獄官的苦，再提出了：“一、改善一伙食，要吃白米飯，菜里有油，經常有豆腐吃，逢年過節有肉，要喝西湖水；二、反對打罵；三、反對戴手銬、上腳鐐；四、定時放風；五、沒有衣服的發衣服；六、定時與家人通信；七、允許買筆墨紙張；八、定時理髮洗澡；九、允許買書；十、經常洗衣服”的十大要求。當“陸灘簧”來到大監時，大家將寫的十大要求書籤了名送給他，並面對面地說理。這時，“陸灘簧”無言對答，找不出一點拒絕的理由，只好同意照大家說的辦。
5月12日，獄中“教悔師”來監房“講話”，說了半天無人理睬，又請軍法處長來“訓誡”，楊成等趁機提出“發書、買書”的要求。軍法處長大發雷霆，藉口“犯人違反監規”，立即布置審訊場面，召集“犯人”大會，把楊成等20多人拉出來跪在監視廳地上。軍法處長獰笑地吼著：“你們再胡鬧，就拉出去槍斃!”並下令用馬鞭狠抽楊成等人。
1930年8月27日，楊成不幸遭到敵人殺害，壯烈犧牲。
楊成為了革命，為了人民，為了新中國的誕生，獻出了寶貴的生命，受到了人們的敬仰和家鄉人民的永遠懷念。
