人物生平
楊懷慶艦支隊政治部組織科幹事。
1960年5月加入中國共產黨。
1970年8月任海軍東海艦隊政治部幹部部幹事。
1972年4月任副科長。
1979年3月任科長。
1981年9月任副部長。
1983年6月任部長。
1985年8月任海軍舟山基地政治部主任。
1987年9月—1988年1月在中共中央黨校學習。
1988年7月任海軍舟山基地政治委員。
1990年6月任海軍政治部副主任。
1992年11月任海軍政治部主任。
1993年12月任海軍副政治委員。
1994年9月—12月在國防大學學習。
1995年7月至2003年6月任海軍政治委員。
1990年7月 晉升海軍少將軍銜。
1994年7月晉升海軍中將軍銜。
2000年6月晉升海軍上將軍銜。
是中共第十五屆、十六屆中央委員，第八屆全國人大代表。
海軍原政治委員楊懷慶同志，因病醫治無效，於2012年12月12日在北京逝世，享年74歲。
主要事件
潛艇失事
2003年5月2日，中國海軍一艘常規動力潛艇在內長山以東中國領海進行訓練時，因機械故障失事，艇上70名官兵不幸全部遇難。中央軍委、總部和有關部隊領導對事故處理高度重視，對遇難烈士表示沉痛哀悼，對其親屬表示親切慰問。現潛艇已拖回港口，善後工作正在妥善處理。
2003年5月2日，中華人民共和國中央軍事委員會主席江澤民發唁電，對海軍361號潛艇遇難官兵表示深切哀悼，向遇難官兵親屬表示親切慰問。5月3日，江澤民、胡錦濤等中央軍委領導同志專程趕赴部隊駐地，親自調查了解有關情況，夜以繼日地工作。他們親自登上361艇，下到每一個艙室，仔細查看每一個戰位，詳細詢問有關細節。江澤民、胡錦濤等軍委領導同志廣泛聽取各方面的意見，與部隊領導和有關專家座談，一起分析失事原因。軍委領導同志反覆強調，要本著實事求是、尊重科學的精神，認真總結吸取教訓，切實改進工作，努力把軍隊現代化建設搞得更好。
海軍361潛艇遇難官兵追悼會2003年6月12日公布經中共中央批准，中央軍委發布命令，任命張定發為海軍司令員、胡彥林為海軍政治委員。免去石雲生的海軍司令員職務、楊懷慶的海軍政治委員職務。6月13日公布海軍361潛艇失事原因已查明，是由於指揮操縱不當造成的。中央軍委作出決定，對361潛艇特大事故負有責任的有關人員進行嚴肅處理。給予濟南軍區副司令員兼海軍北海艦隊司令員丁一平、海軍北海艦隊政治委員陳先鋒行政降職處分，同時分別給予其他8名有關人員以行政撤職、降職等紀律處分。
外交活動
2000年11月5日，越共中央政治局委員、越南國防部長範文茶上將，5日下午在這裡會見了中國人民解放軍海軍政治委員楊懷慶上將和由他率領的中國人民解放軍海軍代表團。
人物評價
他堅持以軍委新時期軍事戰略方針為統攬，注重從政治和戰略全局的高度思考處理問題、籌劃開展工作，注重以軍事鬥爭準備為龍頭牽引帶動部隊建設，注重各級領導班子和幹部隊伍建設，注重抓基層打基礎，為加快海軍革命化現代化正規化建設作出了貢獻。
