人物簡介
少年時期，正當杜文秀起義，戰事遍及滇西各縣，楊嘉棟在離家避亂中，仍攜帶書籍，自學不輟。後投清軍從事繕寫工作。同治九年（1870 ) ，在昆陽附試入學。同治十一年戰亂平息後回家。光緒元年（1875 ）考中副榜貢生，光緒二年中舉人。曾3 次上北京參加會試不中，回賓川主講於筆山書院。光緒十二年（1886 ）中丙戌科進士。初任山西作城縣令，由於地方遭受災荒，人民生活困難，楊嘉棟要求減免賦稅，並填補了前任欠款，受到上司嘉獎，調任廣平縣令。廣平地方情況複雜，盜賊充斥，楊嘉棟率眾進入賊藪，殲滅魁首一人，其餘加以安撫，人民逐漸安居樂業。楊嘉棟重視教育，每月初一，親到書院講學，還捐薪傣，獎勵優秀學生，培養讀書風氣。在任年余，得到人民稱讚和上司重視。楊嘉棟長於書法及寫作，調入安撫使署參贊多年。凡上朝廷奏章，都由他執筆。出任榮州縣令時，山西發生旱災，人犬相食，地方紛擾不靖，楊嘉棟為人民抗災防患，十分辛勞。辛丑年（1901 ）正月，八國聯軍侵入井陘、固關，各地土匪乘機搶劫人民，清兵糧秣供應困難。楊嘉棟因籌防籌賑，日夜寢食不安，憂勞成疾。當時，有人勸他辭官歸田，他說：“國家多事之秋，我只有盡心竭力地與百姓同甘共苦，豈能借病規避偷安。”直至氣息奄奄，仍勉強撐持，終於七月二日卒於榮州任所。壬寅（1902 ) 春，長子宗周扶櫬歸來，葬於皮廠。
楊嘉棟擅長詩文，著作頗多，惜已散失。書法宗王羲之《 十七貼》 ，尤著名，至今民間尚有收藏。
