錐體系統(pyramidal syatem)主要由大腦皮質中央前回的大椎體細胞發出的神經纖維組成。這一傳導系統大部分在延腦交叉到對側沿脊髓白質而下行,小部分不交叉,在脊髓的一定節段才交叉。所有的纖維都終止於脊髓的前角,由前角運動神經元發出的纖維再支配骨骼的運動。由於椎體系統絕大部分是在延腦或脊髓交叉至對側,所以一側大腦皮質主要管理身體對側骨骼肌的運動。椎體系統的技能主要是控制支配各種隨意活動,控制技巧性活動。
椎體系統的纖維除了主要來自於中央前回外,還來自被稱為感覺區的中央後回以及前額區等皮質廣發區域。因此,大腦皮質對隨意活動的調節不是局限於某一特定的狹小範圍,而是與皮質的其他部位有聯繫。對有目的,有計畫的調節,前額區的控制是必要的。