名稱
植物羊簡介
處在動物與植物邊緣的植物羊很值得思考。植物羊，流行於中古世紀的神話傳說，它被描述為擁有現實中羊羔大小的特殊植物。通常被認為來自曾被稱為韃靼的歐洲和中亞地區，關於植物羊的稱謂有很多，如英文中的“韃靼植物羊羔”（Vegetable Lamb of Tartary或Tartar Lamb）、土生羊（earth born sheep）、斯基泰羊羔（The Scythian lamb）、Chinese lycopodium、敘利亞羊羔（syrian lamb）、水羊（water sheep）、Barometz、植生羊（planted sheep），拉丁文中的Agnus scythicus 、Planta Tartarica Barometz 等！
植物羊分類
中世紀文獻描述了兩種植物羊，一種是如初生羊羔一樣並且生長在豆莢之中，另一種是像真人羊羔般大小，有血有肉且臍帶與植物莖桿相連。莖桿富含彈性，因此拴在上面的羊羔可以吃周邊的植物。但是一旦植物吃完或者莖桿斷裂，那么羊羔將會死亡。
韃靼植物羊與毛蕨極為相似。摘自：1979年Svenska Familj-Journalen
植物羊神話
關於植物羊的神話可以追溯到436年，Rabbi Jochanan在猶太法典中被作為Adne Hasadeh（意為領主的領域）被首次提及。和狼一樣，獵人同樣喜歡植物羊那鮮美的肉質和如蜜的血液。但是將植物羊從莖桿上分離下來是不可能的，除非莖桿斷裂。或者莖桿被箭頭或鏢切斷。 19世紀英國自然主義者Henry Lee在1887年創作《植物羊：棉樹的神奇寓言》一書時，廣泛地研究了關於植物羊的一些傳說並諮詢了部分猶太長老，後來，他從以前的文獻記錄上了解到了關於解釋獵人如何選擇捕獲植物羊的武器的傳說。
植物羊。摘自：1887年Henry Lee.《植物羊：棉樹的神奇寓言》
Lee將植物羊的傳說與印度棉莢聯繫起來後，指向另一個名字——“賽西亞的羔羊”。賽西亞在當時的歐洲和亞洲區域，但是Lee指的是印度賽西亞，即5世紀亞歷山大大帝想要侵略的印度區域。亞歷山大的軍官稱，當他們到達那裡時，他們發現了當地人身著“人造羊毛”，而後來證實是棉花。“這些衣服所用材料比任何其他都要白……這種像羊毛材質的衣料都是來自於生在在樹上的一叢叢灌木植物”Nearchus的報告稱。
羔羊出生在豆莢之中的另一種植物羊。摘自：1887年Henry Lee.《植物羊：棉樹的神奇寓言》
這個傳說同樣可以與原產於中國和馬來半島東南部地區的蕨類植物聯繫起來。狗脊，或者被稱為金黃雞蕨或毛蕨，高約1米，莖長3米並且有一根特別長的地下根莖。Lee描述，紐西蘭毛利人獲得這種大型的、類似蕨類植物的並且帶鱗的物種後，在熱灰燼中烘烤，作為澱粉與肉一起吃。（編譯：胡思寒）
