發展狀況
市中區把棗莊經濟開發區建設作為拉動經濟成長、實現跨越發展的重要舉措，按照“高強度投入、高標準建設、高效能管理、高效益產出”的原則，舉全區之力，加快基礎設施建設，加大招商引資力度，使開發區在較短時間內得到了快速發展。先後投資4.3億元，高標準完善了道路、供電、供水、通訊等基礎設施，實現了“七通一平”，增強了開發區的承載能力，吸引了一批項目落戶開發區。截至目前，入區項目累計達到186個，投資總額157億元，安置就業3萬人，其中過億元項目13個。並有美國、韓國、沙特、香港、台灣等國家和地區的24個境外項目入區建設，投資金額44.8億元。
下步，我們將進一步加大資金投入，完善基礎設施，狠抓大項目建設，大力發展高新技術產業，儘快形成開發區的核心競爭力，全力打造“服務高地”、“政策窪地”和“投資寶地”，努力把棗莊經濟開發區建設成為全省一流的經濟開發區。
發展歷程
棗莊經濟開發區棗莊經濟開發區前身是1992年12月份魯府外協組字（92）第11號文批准成的棗莊開放開發綜合試驗區。1999年底定名為棗莊市市中區民營經濟園區。2001年5月18日，市中區人民政府出台《棗莊市中工業園優惠政策》（市中政發[2001]14號文），2001年6月4日正式派駐人員啟動棗莊市中工業園建設。在區委、區政府強有力的組織領導下，棗莊市中工業園管委會一班人，針對以前園區建設過程中存在的主要矛盾與問題，主要抓了宣傳優惠政策、深入千家萬戶做好說服教育工作，解決項目建設用地問題，嚴格落實兌現服務承諾，努力營造良好的投資環境等項工作，由於領導重視、措施得力，在全區上上下下形成了加快園區建設的強大合力，短時間內使工業園建設取得了突破性進展，創造了“7天一個項目契約，9天一個開工項目”的“深圳速度”。2002年省人民政府魯政字[2002]45號文將棗莊開放開發綜合試驗區更名為棗莊經濟開發區，並沿用至今。棗莊市中工業園管理委員會於2001年6月11日起成立，到2003年7月14日改名為棗莊經濟開發區管理委員會，又於2003年9月24日成立中國共產黨棗莊經濟開發區委員會。
總體規劃
開發區總體規劃面積30平方公里，以棗薛經濟帶中軸光明大道為界，分為南北兩個區域，南區為22平方公里的工業區，規劃以外向型經濟、民營經濟、高新技術產業為主，興辦各類符合國家產業政策和環保節能要求的現代製造業和加工業，內設飛艇工業園、機電產業園、服裝產業區、熱電產業區、物流中心等特色園區；北區規劃面積8平房公里，是市中區的新城區和棗莊經濟開發區的行政辦公區和商貿區。
升級
2015年2月，[2]國務院下發了《國務院關於同意棗莊高新技術產業開發區升級為國家高新技術產業開發區的批覆》,同意棗莊高新區升級為國家級高新區。實行現行的國家高新區政策。
