M83星系簡介
赤經 13 : 37.0 (小時：分)
赤緯 -29 : 52 (度：分)
distance 15000 (千光年)
視亮度 7.6 （星等）
視大小 11x10 (角分)
詳細信息
M83由Nicholas Louis神父於1751年5月2日在好望角發現。
G. de Vaucouleurs定義M83為界於正常旋渦星系與棒旋星系之間的一種星系，在其分類中屬於SAB(s)c型。圖片上M83看起來非常壯闊，精細壯麗的漩渦臂更為它添了分動人的氣質，那些糾結在旋臂處的紅/藍結吸引了無數觀測者的視線。紅結所在之處瀰漫著許多氣態的星雲，那裡是恆星的出生地，這些新生的小星用它們熾熱的光照亮了整個星雲。藍結所在的區域則是剛形成不久的年輕星族們的聚集地（例如,形成於幾百萬或幾千萬年以前）。與其相比，旋臂與旋臂間的恆星分布則要稀疏很多。暗塵帶在盤面處沿旋渦結構延伸，到達直徑20"的星雲中心區域。這些星雲由老年黃星星族組成（老黃星族占據了星雲中心的大多數，並試圖發展到棒狀結構區域），並向外輻射出強烈的發射線。
這張照片是David Malin用英澳天文台3.9米口徑望遠鏡拍攝的。人們可以從照片中獲取很多有關M83的信息細節。可用於研究的還有很多同期拍攝的照片。
David Malin認為明亮的星體達到某一特定距離後，便可認為其是孤立存在的。在他的一些早期著作中（例如，A View of the Universe，第四章）這一距離被指定為2500萬光年，後期，其又將距離修改為1000萬光年（詳見，Galaxis，第八章）。M83的退行速度是337km/秒，稍大於哈勃定律給出的速度（1500萬光年，H0=75，室女星系團擾動未修訂，中心流，若按R. Brent Tully臨近星系星表給出的距離1530萬光年，則有很好的擬合值）Kepple/Sanner給出的另一偏差距離值為2200萬光年。
M83又被稱為“南風車銀河”，與特殊射電星系人馬座A(NGC 5128)以及人馬座NGC 5253一起組成了M83星系群。R. Brent Tully還列出星系群中體積略小並相對暗淡的其他可能成員： NGC 4945, NGC 5102, NGC 5164, NGC 5408, ESO 381-20 (MCG-6-28-017; 1243-33), ESO 324-24 (MCG-6-30-003; 1324-41), ESO 444-84 (MCG-5-32-000; 1334-27), ESO 325-11 (1342-41), and ESO 383-87 (MCG-6-30-025; 1346-35).
目前為止，M83是梅西耶星表中觀測到超新星數目最多的星系--5或者6顆超新星，它們分別是：
1923A，星等14，Lowell天文台C.O. Lampland發現。
1945B，星等14.2，爆發於1945年7月13日。1990年W. Liller在南非布隆泉的哈佛研究所拍攝到它的圖片。7月13日到8月7日這段時間都可以觀測到(參看IAU 快報 5091)。
1950B，最大星等14.5，由 G. Haro發現。
1957D，星等15.0，1957年12月13日由H.S. Gates發現，位於星雲3' NNE的方向上
1968L，星等11-12，I型超新星，由南非布勒陀利亞業餘天文愛好者Jack C. Bennett在尋找彗星時發現，位於星系前方 5"處。
1983N，爆發於1983年7月3日，星等達到12.5等。
這些年來，M83一直占據著超新星數目最多星系這個寶座，但是最近NGC 6946以相同超新星數-6顆，分享了這個寶座。如果超新星1945B是觀測誤差的話，NGC 6946將奪得第一的桂冠。
1751年5月2日，神父Nicholas Louis de la Caille在好望角發現了M83，在他的星表中列為Lacaille I.6。由此，M83成為本星系群外發現的第一個星系。之後，梅西耶於1781年2月17日將其收入梅西耶星表；在他巴黎中北部的住所方向上（北緯49度），M83是一個很難被觀測到的目標，以至於他將這次觀測描述為“天時地利人和的產物”。現代的天文學家也證實，對於梅西耶來說，在德國南部的觀測角度上這確實是一次艱巨的觀測任務。由於其觀測難度，早期的北半球星表差點忽視了這個異常明亮的星系（Becvar曾估計它的星等僅為10.1等）。
19世紀早期，澳大利亞的James Dunlop曾觀測到M83，並收入他的星表編號為No.628。它的螺旋結構十分清晰，William Lassell將其描述為“三岔螺旋”。
M83雖然是南部夜空中的尤物，但正如前面所描述的那樣，對中北部的愛好者來說它是很難觀測的，甚至根本找不到。其觀測入手點應該為長蛇座γ或者長蛇座Pi：對於長蛇座γ（星等3.00等，光譜型G5 III）可採用星橋法尋找，M83位於其偏東6.5度偏西3度15分（RA，19 min）；對於長蛇座Pi（星等3.27等，光譜型K2 III）來說M83位於偏南3度15分偏西6度20分處。根據星等在5-7等星系的星象跡線，可以在M83東北方30分處找到一各星等為5.83的黃星（光譜型F6）和一個星等為7的白星（光譜型A5 V）。長蛇γ星橋法還可以找到星等為10.2 的橢圓星系NGC 5061 (H 1.138)。
南部的天文學家可以很輕鬆的從人馬座定位到M83，它處在指向人馬座方向的長蛇座外圍的偏北區域上。從人馬座Iota到人馬座Theta，在其頭部處，可以找到星等在4-5等間的星體--人馬座i、h、k、（前三個收錄在梅西耶星表中）g，也即1 i Cen、2 g Cen、3 k Cen、and 4 h Cen。人馬座g和i恰好指向M83（比長蛇座γ稍遠）；比人馬座i更遠，接近兩倍人馬座g距離的地方是M83的伴星。
