行星狀星雲 M27(NGC 6853),類型3a+2,位於狐狸座
啞鈴星雲
赤經19 : 59.6(小時:分)
赤緯+22 : 43(度:分)
距離1.25(千光年)
視亮度7.4(星等)
視大小8.0x5.7(角分)
由Charles Messier在1764年發現。
啞鈴星雲M27是被發現的第一個行星狀星雲。1764年7月12日,Charles Messier發現了這個迷人的新型天體,並且將其描述為一個卵形的不含恆星的星雲。“啞鈴”這個名字可以追溯到John Herschel對這個天體的描述,他還把它比喻為“雙筒槍管”。
我們碰巧是在接近赤道平面的視角上觀測這個天體(在我們圖片中幾乎從左到右分布);這與另一個更暗的Messier行星狀星雲M76的視角相似,那個星雲被稱為小啞鈴星雲。如果從靠近極點的視角看去,星雲可能就會是個環形,也許看上去就像是環狀星雲M57。
這個行星狀星雲的確是天空中同類天體中,給人留下最深印象的一個,它的明亮部分角直徑將近6角分,還有一個延伸超過15'的暗暈,是月亮視直徑的一半(Millikan 1974)。它也是最亮的行星狀星雲之一,它的視星等被估計為7.4等,只比最亮的,位於寶瓶座的,7.3等的螺旋星雲NGC 7293稍暗一點,然而由於後者的視面積更大,表面亮度比M27低得多(M27的亮度由Stephen Hynes估計);有些與眾不同的是,這個行星狀星雲的照像星等只比視星等稍暗一點(7.6等)。筆者(hf)驚訝於即使在中等良好的條件下,這個天體也能在他的10X50雙筒鏡中表現得如此良好!
根據來自Pulkowo的蘇聯天文學家O.N. Chudowitchera的測量結果(L.H. Aller,Glyn Jones和Vehrenberg也提到了這個結果),星雲的明亮部分很明顯以每世紀6.8角秒的速度向外膨脹,由此估計星雲的年齡為3,000到4,000年,即發生在三、四千年前的外殼層噴射應該是可以被觀測到的(事實上外殼層的噴射發生在更早的時間,因為光線必須經過大約1000光年距離才能傳到我們這裡)。她估計星雲距我們只有約490光年。而Burnham測得的星雲膨脹速度是每世紀1.0角秒,由此估算出其年齡約為48,000年。
M27的中心恆星相當明亮,亮度為13.5等,表面溫度約為85,000 K,是顆超熱青色亞矮星(因此Sky Catalog 2000給出它的光譜型為O7)。Yerkes天文台的K.M. Cudworth發現它可能有一個暗淡的(17等)黃色伴星,相距6.5",方位角為214度(Burnham)。
與大部分行星狀星雲一樣,M27的距離非常不確定(因此其真實大小和本徵亮度也不確定)。Hynes給出的距離約為800,Kenneth Glyn Jones認為是975,而Mallas/Kreimer則是1250光年,還有其他的距離估計從490到3500光年不等。目前,一項利用Hubble太空望遠鏡進行的測量工作正在展開,其目的是得到更準確、更可靠的啞鈴星雲的距離。
按照我們提供的1200光年的距離數據,這個氣體星雲的本徵亮度約為太陽的100倍(絕對星等約為-0.5等),中心星約為+6等(太陽的1/3),伴星為+9到9.5等(幾乎比太陽暗100倍),以上都是電磁波的可見光波段的數據。星雲比恆星明亮得多,這一事實表明恆星的大部分能量集中在電磁波的高能波段,這一波段的輻射是不可見的。這些能量被星雲吸收,將其中的氣體激發,最終被星雲以可見光的形式重新輻射出來。事實上,對幾乎所有的行星狀星雲來說,大部分可見光集中在一個譜線上,即5007埃的綠光(參見我們的行星狀星雲簡述)!
通過比較啞鈴星雲M27的照片,Leos Ondra在星雲的最外側發現了一顆變星,他稱其為Goldilocks變星。這顆變星在我們的一些照片上也可以看到,例如Jack Newton,Peter Sütterlin和David Malin的INT照片(相當暗),還有John Sefick拍攝的一張照片。網頁中的其他照片中都看不到這顆恆星,這證明了它的亮度變化。
M27以西約2度有一個不起眼的疏散星團NGC 6830,包含了約20-30顆相當疏散的恆星;這個星團的距離約為5500光年。
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