起初,桑喬與951年繼承他們父親的奧多尼奧三世發生爭鬥。當奧多尼奧去世後,他取得了空缺的王位,但僅僅兩年後,他被卡斯蒂利亞的費爾南·岡薩雷斯伯爵所帶領的貴族廢黜了,原因是他極度的肥胖。
在他流亡安達盧斯的期間,根據多奇的說法,桑喬透過哈斯戴·伊本·夏普魯特的治療,設法消去一些他的部份腰圍。在此同時,他開始為收回自己的王位努力。他首先找上他的祖母托達尋求協助;接著他與摩爾人締結一項條約,並在萊昂與納瓦拉貴族的幫助下,959年他取得了薩莫拉,隨後並很快的收回他的王位。
由於他沒有遵守他與穆斯林之間的條約,他得到的報復是經歷了許多侵襲的懲罰。在他最後幾年的統治,明顯的增長卡斯蒂利亞與加利西亞貴族的獨立性。他被毒藥殺害,而他的兒子拉米羅三世繼承他。