桃花曲
俗話說:水是酒之血,糧是酒之肉,曲是酒之骨。大曲作為釀造大麯酒用的糖化發酵劑,對酒質有著重要影響。制曲是釀酒生產的第一道工序,歷史上,以我國傳統名產江蘇湯溝酒所用的“桃花曲”最為著名。歷史文化名鎮湯溝鎮溝湖密布,水甜土香,自古物華天寶,鍾靈毓秀,人傑地靈,豪情風流,繁華無限。每當陽春三月,處處桃花盛開,此時氣候和環境適宜於微生物的生長繁殖,於是成群結隊的美少女開始忙著踩曲了。“桃花泉”畔,桃林深深,裊裊婷婷,綽約多姿,她們嚴格遵循秘傳工藝,溫情而專注,動作巧妙、歡快。“去年今日此門中,人面桃花相映紅。人面不知何處去?桃花依舊笑春風。”(唐·崔護)。在這裡,您也許會產生和唐朝詩人相似的感觸。踩曲一直持續到秋末。經她們踩制出的曲香味純正,芬芳馥郁,含有多種有益於釀酒的微生物,且量比協調,為曲中珍品,民間稱之為“桃花曲”,將據以釀製“湯溝蓋世風流”。正是依託這種曲才釀就了中國傳統名產——湯溝美酒的絕妙品質,絕世風華,這真實而科學。