作品原文
桃花心木
鄉下老家屋旁，有一塊非常大的空地，租給人家種桃花心木的樹苗。
桃花心木是一種特別的樹，樹形優美，高大而筆直，從前老家林場種了許多，已長成幾丈高的一片樹林。所以當我看到桃花心木僅及膝蓋的樹苗，有點兒難以相信自己的眼睛。
種桃花心木苗的是一個個子很高的人，他彎腰種樹的時候，感覺就像插秧一樣。
樹苗種下以後，他常來澆水。奇怪的是，他來得並沒有規律，有時隔三天，有時隔五天，有時十幾天才來一次；澆水的量也不一定，有時澆得多，有時澆得少。
我住在鄉下時，天天都會在桃花心木苗旁的小路上散步，種樹苗的人偶爾會來家裡喝茶。他有時早上來，有時下午來，時間也不一定。
我越來越感到奇怪。
更奇怪的是，桃花心木苗有時莫名其妙地枯萎了。所以， 他來的時候總會帶幾株樹苗來補種。
我起先以為他太懶，有時隔那么久才給樹澆水。
但是，懶人怎么知道有幾棵樹會枯萎呢？
後來我以為他太忙，才會做什麼事都不按規律。但是，忙人怎么可能做事那么從從容容？
我忍不住問他：到底應該什麼時間來？多久澆一次水？桃花心木為什麼無緣無故會枯萎？如果你每天來澆水，桃花心木苗應該不會枯萎吧？
種樹的人笑了，他說：“種樹不是種菜或種稻子，種樹是百年的基業，不像青菜幾個星期就可以收成。所以，樹木自己要學會在土裡找水源。我澆水只是模仿老天下雨，老天下雨是算不準的，它幾天下一次？上午或下午？一次下多少？如果無法在這種不確定中汲水生長，樹苗自然就枯萎了。但是，在不確定中找到水源、拚命紮根的樹，長成百年的大樹就不成問題了。”
種樹人語重心長地說：“如果我每天都來澆水，每天定時澆一定的量，樹苗就會養成依賴的心，根就會浮在地表上，無法深入地下，一旦我停止澆水，樹苗會枯萎得更多。幸而存活的樹苗，遇到狂風暴雨，也會一吹就倒。”
種樹人的一番話，使我非常感動。不只是樹，人也是一樣，在不確定中生活的人，能比較經得起生活的考驗，會鍛鍊出一顆獨立自主的心。在不確定中，就能學會把很少的養分轉化為巨大的能量，努力生長。
現在，窗前的桃花心木苗已經長得與屋頂一般高，是那么優雅自在，顯示出勃勃生機。
種樹的人不再來了，桃花心木也不會枯萎了。
創作背景
《桃花心木》的故事是真實的，“桃花心木”原產熱帶美洲，樹皮淡紅色，樹幹挺拔，木材色澤美麗，能抗蟲蝕，為世界名貴木材之一。文中的“桃花心木”大約種於20世紀90年代，當時早已在台灣各地廣泛種植。
十多年後的一個春天，作者回老家小住，清晨，被屋外百鳥的鳴唱叫醒，拉開窗簾，三層樓高的千棵桃花心木同時開花了。作者不由回想起十幾年前，自己觀看工人為桃花心木澆水的往事，心中無限感慨而寫下了此文。
文學賞析
林清玄的散文正如他的名字一樣一向以“清而不玄”，他的散文清新明麗，意味雋永，總在淡淡的語氣中告訴讀者人生的哲理，表達他對社會對人生、對世界的感悟和認識。《桃花心木》也跟他的其他散文一樣，文筆恬淡清新，表現出醇厚雋永的情感，在平易中有著感人的力量。
第一，“生疑——設疑——解疑——悟理”的文章結構。文章以“僅及膝蓋的樹苗”與“樹形優美”“高大筆直”的桃花心木作對比，表明“有點難以相信自己的眼睛”的態度，“疑”始生。接著通過種樹人一個又一個的反常舉動，讓“疑”具體化：“到底應該什麼時間來？多久澆一次水？桃心木為什麼無緣無故會枯萎？如果你每天來澆水，桃花心木苗該不會枯萎吧？”可謂是一疑未平，一疑又起，疑竇在心不吐不快，自然“忍不住問他（種樹人）”。種樹人的一番話既解釋了他反常行為背後的思考和規律，也讓”我“的心結得以釋懷。最後，由種樹想到了育人，實現了從事到理的乾坤大扭轉。
第二，層層設疑，因事說理。《桃花心木》的重點不是介紹桃花心木，而是育人的道理，但文章卻只用了幾十個字揭示道理，絕大部分的篇幅用來寫種樹人如何種樹。常言道“事不過三”，就算再好的勸告、再深刻的道理、再有意義的話，如果反反覆覆地平白直敘地說，任何人都會覺得厭煩。但是，文章所講的這個道理，並沒有使人覺得厭煩。一是作者用具體的事例，講了種樹人如何“奇怪”，生動曲折、像謎一般的故事，為道理的揭示做了有力的佐證，讓人得此言不虛。二是層層設疑，就像走迷宮樣，不斷吊起讀者胃口，使他們也像作者一樣帶著一顆好奇之心閱讀文章，體驗到了“柳暗花明”的閱讀過程。這種充滿期待和興趣的閱讀，自然是歡愉的。三是作者就像一位善講故事的高手，語言親切自然，娓娓道來，很是耐聽。
第三，借事喻理的寫法。《桃花心木》頗給人一種柳宗元的《種樹郭橐駝傳》的感覺，也是以種樹之法，寓為人處世之理。但此文更是以桃花心木這種特殊的樹的生長過程設喻，生動形象地揭示人生的哲理：“人也一樣，在不確定中生活的人能比較經得起生活的考驗，會鍛鍊出一顆獨立自主的心。在不確定中，就能學會把很少的養分轉化為巨大的能量，努力生長。”由事而理，由事入理，融理於事，水到渠成，順理成章，絲毫沒有突兀之感。
第四，關鍵字語的反覆使用。詞語雖然是語言最小的意義單位，但是它傳遞的信息卻最為真切、深沉、細膩。此文有兩個詞語反覆使用，一個是“奇怪”，一個是“不確定”。
“奇怪”一詞，文中出現了三處。一處是談到種樹苗的人來澆水時：“奇怪的是，他來的並沒有規律，有時隔三天，有時隔五天，有時十幾天才來一次；澆水的量也不一定，有時澆得多，有時澆得少。”一處是講種樹苗的人偶爾會來家裡喝茶時：“他有時早上來，有時下午來，時間也不一定。我越來越感到奇怪。”第三處是“更奇怪的是，桃花心木苗有時莫名其妙地枯萎了。所以，他來的時候總會帶幾株樹苗來補種。”這只是明著直接說的，誰都可以看出來。但是，文本分析更為需要的是要透過語言文字去尋找暗裡存在的秘密，這正反映出桃花心木由樹苗成長為大樹的自我成長的努力和艱辛，此其一。其二，說種桃花心木苗的人“彎腰種樹的時候，感覺就像插秧一樣”，插過秧的人都知道，插秧是很隨意地把秧苗往稀軟的泥土插一點就可以了，不能把秧苗的根插得太深，因為秧苗小，根系本身就不發達，插得太深，反倒不易於散根。同時因為插得太深，秧苗芽系沒在泥土中，也不利於秧苗抽芽。但要長成那般高大的桃花心木苗，種起來卻像插秧一樣，卻令人奇怪，此文後面也提到，“桃花心木苗有時莫名其妙地枯萎了”，這“莫名其妙”也正體現了桃花心木從樹苗成長為大樹的不易。其三，“我起先以為他太懶，有時隔那么久才給樹澆水。但是，懶人怎么知道有幾棵樹會枯萎呢？後來我以為他太忙，才會做什麼事都不按規律。但是，忙人怎么可能做事那么從從容容？”這正是“我”感到奇怪的真實反應。其四“我”忍不住一連提出四個疑問句：“到底應該什麼時間來？多久澆一次水？桃花心木為什麼無緣無故會枯萎？如果你每天來澆水，桃花心木苗該不會枯萎吧？”這些疑問句雖然字面中沒有“奇怪”，但每一問都直指“奇怪”。這么多句子明著、暗著反反覆覆地寫“奇怪”，越奇怪，越有常理，從中思考、領悟到的道理就越令人難忘。
與“奇怪”相應的一個詞就是“不確定。“不確定”在此文中出現了四次，兩次是在種樹人為“我”解疑時：“種樹不是種菜或種稻子……如果無法在這種不確定中汲水生長，樹苗自然就枯萎了。但是，在不確定中找到水源、拚命紮根，長成百年的大樹就不成問題了。”這兩個“不確定”是指桃花心木成長過程中的“條件的不確定”，和前面的語句結合起來看，主要有澆水間隔的天數不確定，澆水的量不確定，來喝茶看樹苗的時間不確定。正是這些不確定，讓桃花心木學會了在“不確定中汲水生長”，在“不確定中找到水源、拚命紮根”。這兩個“不確定”是對前面“奇怪”的解釋和回答。後兩個“不確定”是“我”從種樹人的一番話中悟到的道理：“不只是樹，人也是一樣，在不確定中生活，能比較經得起生活的考驗，會鍛鍊出顆獨立自主的心。在不確定中，就能學會把很少的養分轉化為巨大的能量，努力生長。”這兩個“不確定”則是一種對生活的審視和思考。這兩個“不確定”對現在的孩子來說，是孩子生活中會遇到的種種挫折：或許是親人的離世，或許是父母的分離，或許是病痛的折磨，或許是生活的貧困……凡種種讓孩子必須獨立面對的困境都是這兩個“不確定”，這兩個“不確定”是需要深刻體悟的。只有結合自己的生活實際，孩子們才能體悟到生活中千萬不能“養成依賴的心”，因為那樣最終的結果只有死路一條。要竭盡全力，讓自己“鍛鍊出一顆獨立自主的心”，那樣即使生活中有“狂風暴雨”，也能巍然屹立。
一個“奇怪”引出種樹之道，一個“不確定”引發育人之理。這兩個詞是此文的文脈所在。
不只是樹，人也是一樣，在不確定中生活，能比較經得起生活的考驗，會鍛鍊出一顆獨立自主的心。在不確定中，就能學會把很少的養分轉化為巨大的能量，努力生長。這是全文的核心所在。這裡的“不確定”，照應了上文的種樹人管理樹苗的不定時，但對上文的“不確定”做了內涵上的延伸，它指的是人在生活、工作、事業上的困難和挫折。作者由桃花心木的生長聯想到人的生存，聯想到生命法則，其含義是極值得回味的。議論式、概括性的話語，分明告訴讀者，上文講種樹人如何種桃花心木，原來只是在做鋪墊，是為了這裡的道理揭示服務的。這樣由事而理，水到渠成，順理成章，絲毫沒有突兀之感而段首的“種樹人的一番話，使我非常感動”一句，則實現了從種樹到說理的“華麗轉身”。為了證明這個道理是正確的，文章最後又從哲理的議論回到桃花心木本身，說它長得高，說它再也不會枯萎了，讓文章錦上添花，意味無窮。
名家點評
閩南師範大學副教授廖聖河《在“不確定”中尋找生活智慧的文化之旅》：“《桃花心木》是林清玄寫的一篇散文，記敘了種樹人、桃花心木與‘我’之間的故事。……從解讀的設問到升華的啟示，一環扣一環，一疑接一疑，讓學生在‘不確定’的氛圍中感受無常的道理。”
語文報社社長兼總編輯蔡智敏《新讀寫大語文·國小七卷》：“林清玄《桃花心木》以巧設懸念取勝。文章在交代故事中人物、背景後，便開始層層設疑，這一重重謎團，勢必引起讀者產生弄清其中緣由的欲望；隨著情節的自然發展，種樹人一番話又起到步步解疑的作用。最後，作者由種樹到樹人，從中悟出生活哲理，給人耳目一新之感。”
集美大學教授施茂枝《課例中的兒童本位理念 “有機教育”思想下的國小語文教學設計》：“本文為我國台灣省作家林清玄的散文，語言樸實流暢，寓意深刻。寫一個種樹人讓“樹木自己要學會在土地里找水源”的育苗方法，說明了在艱苦環境中經受生活考驗、克服依賴性對人成長的重要意義。本文寫法獨特：從樹與人關係看，是借物喻人；從育苗與育人角度看，是借事喻理。敘議結合，畫龍點睛。故此，本文議論成分較多，理性色彩較濃。”
作品影響
《桃花心木》後被選為人教版《語文·六年級·下冊》教科書第3課課文。
作者簡介
林清玄（1953—2019），筆名秦情、林漓、大悲等。中國台灣高雄人。畢業於中國台灣世界新聞專科學校，曾任中國台灣《中國時報》海外版記者、《工商時報》經濟記者、《時報雜誌》主編等職。連續十年被評為中國台灣十大暢銷書作家，是國際華文世界被廣泛閱讀的作家，被譽為“當代散文八大家”。散文集有《打開心內的門窗》、《蓮花開落》、《冷月鍾笛》、《溫一壺月光下的酒》、《鴛鴦香爐》、《金色印象》、《走向光明的所在》、《白雪少年》等。
2019年1月23日，林清玄因病逝世，享年65歲。
