女，評劇桂派小生創始人。原姓秦，天津市人。長期同劉翠霞合作。據說她可以號召半堂觀眾。她以表演瀟灑見長，身段俏麗。
桂寶芬生於1913年，幼年隨父秦老樂(河北梆子演員)習藝，十一歲開始學河北梆子，十二歲拜評劇著名小生倪俊生為師，改唱評劇小生。學藝期間，經常隨師父往返於天津、東北各地演出，1927年她加入劉翠霞的“山霞社”，與劉翠霞合作，演出《王少安趕船》、《雪玉冰霜》，名聲鵲起。
桂寶芬嗓音淳厚清亮，丹田音和腔後音相互配合，共鳴極強。桂寶芬嗓音脆亮苦甜、清醇悅耳。頭胸共鳴兼優，行腔歸韻氣息貫通。其演唱質樸中透巧俏，高低寬窄收放自如，且帶有明顯天津語音。念白多用京音，節奏鮮明、口齒伶俐。藝術上兼收並畜，京、梆、曲、雜無所不擅。在藝術實踐中不斷探索改進，使評劇女小生(二六板)更加規範。其腔調及唱法多被小生行演員效法。她吐字歸音，回聲慰貼，行腔剛柔相濟，高腔挺拔直上，低腔婉轉縈迴，收斂自如。她表演樸素大方，動作洗鍊灑脫，以生動傳情見長，尤其腳下的功夫極好，台步堪稱一絕，起重落輕，遠抬近放，斜起正落，瀟灑大方，被稱之為《桂步》她尤其擅演貧生，演來窘而不俗，舉止飄逸。
桂寶芬的脾氣大，性子急，非常古怪。但她心地善良，尤其肯提攜後進，著名小生袁鳳霞和劉小樓，都是她的傳人。
解放後桂寶芬在石家莊，安享晚年。卒於1954年。
