概述
9·11事件後，美國積極投入到核探測儀的建設中。能夠嗅出核彈及放射性物質的最佳材料是氦-3，問題是這種同位素十分稀少。想要在通往城市中心的各個港口、馬路以及邊界上建起氦-3核探測儀是不可能的。美國一家名為銀漢魚探測儀（SilversideDetector）的公司想到了一個退而求其次的方法，用靈敏度次一點新材料鋰-6代替氦-3。
原理
鋰-6探測儀能夠撲捉到更多的中子，並將它們轉換成信號，其原型是鋰大面積中子儀（LLAND），外形看上去像雙格窗。中子首先會碰上探測儀上特有的金屬材料，然後放緩速度。這是中子在抵達鋰-6箔片前的最關鍵一步。之後鋰-6原子會攔截一部分中子，發生反應，放出另外兩個粒子。最後，兩個窗格之間的氬氣將放出的粒子中的電量輸送至外接兼容安卓的讀取設備的電線，發出核彈走私的警報。“從中子釋放到被探測出來，整個過程只需要千分之一秒，”核物理學家，銀漢魚的另一個合伙人AndrewInglis說。
研發進程
利用鋰-6探測中子不是什麼新鮮事，基本的探測儀概念上世紀八十年代就有了，然而長時間以來，概念依然停留在想法階段，沒有人來大規模開發。“麻煩的是當研究投入到實際套用時得考慮是不是大多數人都能買得起，”HerschelWorkman說道。他是Park科技公司的老闆，他的公司已經為美國國土安全部和能源局做鋰-6和探測儀的項目好幾年了，直到準備投入市場時，他的公司撐不下去了走向破產。Workman擔心銀漢魚遭遇到同樣的命運。
在美國國防先進研究項目局（DARPA）的支持下，銀漢魚的鋰-6核探測儀還在研發中，Haig說今年夏天，他們將改進探測儀原型。“科學上的事已經完備，我們要做的就是不斷完善工藝。”同外交一樣，核彈探測儀的建造需要耐心、時間和不斷改善的設計。
