簡介
柔性製造單元由一台或數台數控工具機或加工中心構成的加工單元。該單元根據需要可以自動更換刀具和夾具，加工不同的工件。
柔性製造單元適合加工形狀複雜，加工工序簡單，加工工時較長，批量小的零件。它有較大的設備柔性，但人員和加工柔性低。
所謂柔性，是指一個製造系統適應各種生產條件變化的能力，它與系統方案、人員和設備有關。系統方案的柔性是指加工不同零件的自由度。人員柔性是指操作人員能保證加工任務，完成數量和時間要求的適應能力。設備柔性是指工具機能在短期內適應新零件的加工能力。
組成部分
1、柔性製造系統(FMS)
由2台以上的加工中心，以及清洗、檢測設備組成，具有較完善的刀具和工件的輸送和儲存系統，除調度管理計算機外，還配有過程控制計算機和分散式數控終端等，形成多級控制系統組成的局部網路。FMS適合於形狀複雜、加工工序繁多、並有一定批量的多種零件。
2、獨立製造島
獨立製造島是以為基礎，由若干台數控工具機和普通工具機組成的製造系統，其特點是將工藝技術裝備、生產組織管理和製造過程結合在一起，藉助進行工藝設計、數控程式管理、編制和實時生產調度等。其使用範圍廣，相對較少，各方面柔性較高。
功能
能自動控制和管理零件的加工過程，包括製造質量的自動控制、故障的自動診斷和處理、製造信息的自動採集和處理；通過簡單的軟體系統變更，便能製造出某一零件族的多種零件；自動控制和管理物料（包括工件與刀具）的運輸和存儲過程；能解決多工具機下零件的混流加工，且無需增加額外費用；具有最佳化的調度管理功能，無需過多的人工介入，能做到無人加工。
基本布局形式
按系統的規模分類：柔性製造單元，柔性製造系統，柔性生產線；按套用對象分類：切削加工FMS，鈑金加工FMS，焊接FMS，柔性裝配系統等；按系統布局分類：直線型，機器人型，環型。
