中國歷代文人從政的標誌性人生，一部用詩詞書畫講述坎坷仕途的經典傳記。
現代華語長篇人物傳記開標立範之作，最能帶給人們力量、激動、溫暖和希望的大師傳奇。
為什麼千百年來，人們都喜愛蘇東坡？
林語堂曾以紅樓夢人物自比，說自己是遠嫁外國文化的探春。從《吾國與吾民》開始，他一直致力於向外國人介紹中國文化，且獲得了非常的成功。這本《蘇東坡傳》已被譯為中文，國人且看林語堂怎樣向外國人介紹風流學士蘇東坡。
眾所周知，蘇東坡是我國古代著名的文學家、書畫家，他的一生是豐富多彩的，他擁有與生俱來的優越感和豁達開朗的性格，他智慧型優異，心靈更是天真無邪。在才俊輩出的北宋年間，東坡先生的詩、文、詞、書、畫均達到了登峰造極的水平，他是中國文學藝術史上罕見的全才。
但林語堂對蘇東坡的喜歡，還遠不止於其才華和智慧型，更在於其“在中國總會引起人親切敬佩的微笑”。
蘇東坡一生的經歷，根本是他本性的自然流露。在玄學方面，他是佛教的思想，但是在氣質上，他卻是道地的中國人的氣質。從佛教的否定人生，儒家的正視人生，道家的簡化人生，這位詩人在心靈識見中產生了他的混合的人生觀。
“人生最長也不過三萬六千日，但是那已然夠長了，即使他追尋長生不死的仙丹露藥終成泡影，人生的每一剎那，只要連綿不斷，也就美好可喜了。他的肉體雖然會死，他的精神在下一輩子，則可成為天空的星、地上的河，可以閃亮照明，可以滋潤營養，因而維持眾生萬物。這一生，他只是永恆在剎那顯現問的一個微粒，他究竟是哪一個微粒，又何關乎重要?所以生命畢竟是不朽的、美好的，所以他盡情享受人生。這就是這位曠古奇才樂天派的奧秘的一面。”
林語堂認為，他之所以完全知道蘇東坡，正是因為他了解蘇東坡；他了解蘇東坡，正是因為他喜歡蘇東坡。這本書不僅是他對蘇東坡的解讀，更是對傳統中國人氣質的解讀。
儘管林語堂在序言中聲稱自己寫《蘇東坡傳》只是“以此為樂而已”，但此書從醞釀到脫稿耗時長達十餘年，由此觀之，實為林先生嘔心瀝血之作。
