來由
廣州民諺說“東山少爺,西關小姐”。句子來源是說,東山向來是廣州權勢實力人士的的世居地,出入東山多是官家子弟;而西關得時尚之先,是自古廣州商業繁華區,出身富商之家的小姐們多數居住在那裡,花飛蝶舞,招搖過市。花園式洋房與西關大屋,權力與財富,現代與傳統,各分東西,相輔相成,是支撐著整個三十年代廣州商業社會的兩大縮影。舊時廣州東山住著多是達官貴人,稱為東山少爺。
西關住著多是商賈,西關商賈的千金稱為西關小姐。
廣州東山區地勢較高,地廣人稀,20世紀初,美國基督教選定東山為傳教基地。教會開闢的幽雅居住環境吸引了大批歸僑結廬定居。從此,荒涼的東山日漸繁華,成為一個高檔建築成群的住宅小區。東山洋樓,是民國初年一些華僑和軍政官僚在廣州市東山新河浦、恤孤院路等地興建的仿西洋別墅,引來達官貴人聚居。“東山少爺”就是由此而來。
社評
現在很多人分不清楚東山少爺是個褒義詞還是貶義詞。有人說實際上東山少爺是紈絝子弟,相當於今天的“富二代”、“官二代”,雖然在當時是令人矚目的風華一代,但他們之中有很多是無才無德者,整天遊手好閒,泡茶樓、挑逗女子等。
東山沒有大型的娛樂場,有的是肅穆的教堂,他們穿著簡樸,保留著先輩刻苦的作風。”
廣州文獻學者,人稱西關遺少的梁基永說:“西關小姐是不會這樣淺薄輕浮,招搖過市的。與舊家庭讀私塾的女子不同,西關小姐通常受過比較嚴格的中西式教育,甚至有留學背景。她們穿著得體,不徒守舊而有見識、有眼光。對飲食講究,脾氣較高傲多變。最大特點是善於接受新事物,亦有保持舊家教與舊道德的一面。”
從小在西關長大的資深編輯、廣州海珠區民間文藝家協會主席劉小玲所接觸的西關小姐,並不像梁基永描述的那樣家境優渥,但即使是出身於普通家庭的西關女子,也絕不隨便,對生活細節有種淡定的執著。