舞蹈起源
杯花舞粵東地區的興寧市為古惠州府興寧縣，曾為南漢國附都城（齊昌府），明清時期道教活動甚為興盛，杯花舞即為道教法事中的舞蹈之一,除分布於該縣外，在龍川縣、平遠縣、梅縣區、五華縣一帶也有流傳。原來以“五句板”說唱用的竹板進行擊板伴舞，清末道士朱官祥以本地俗稱“伯公杯”的瓷質酒杯代替竹板，使聲音更清脆，演奏更富技巧性，成為興寧道教舞蹈特有的道具,一直沿用至今。
舞蹈道具
興寧杯花舞所用的瓷杯，杯口直徑二寸，杯底直徑九分，高二寸。使用時，兩杯口相扣，拇指托住下杯底，中指彎曲頂在上杯內，食指和無名指分別夾按在上杯的兩側，將上杯沿斜壓在下杯口內，可以上下翻腕並兩杯相擊。
表演形式
興寧杯花舞通常是道教做“安龍”、“奉朝”、“做覡”法事時，專為生者求神祈福而在一張長六尺、寬三尺六的草蓆上進行表演。由一男舞者扮女裝的覡婆嬤，另有二人伴唱和伴奏。舞蹈主要表現當地民間傳說中陳、李、林姓三位奶娘到茅山學法除惡的過程，表演時覡婆嬤化身為三奶娘的合體，雙手各持白瓷伯公杯兩個，邊唱邊敲擊瓷杯邊舞。舞步有雲步、橫步、跪步、下板腰等，步法可進可退，可繞小圓圈，可走“∞”形。兩手敲擊瓷杯的動作主要有搖杯、打杯、轉杯、磨杯、杯花出手等，舞者應和著舞步的節拍，以熟練的敲擊技巧，使瓷杯交替發出清脆悅耳，富於節奏變化且別具韻味的音響。伴奏音樂與舞蹈的配合沒有嚴格限制，可自由反覆，隨意性較大。主要歌曲有《杯花》，由場外二人各執小鼓、小鑼邊伴奏和伴唱。
歷史價值
興寧杯花舞是古代道教在粵東民間產生廣泛影響的活例證，在嶺南宗教和民間信仰的研究上具有一定歷史價值；其敲擊瓷杯的獨特技藝和表演特色，也顯示了較高的藝術價值。1949年以後，興寧杯花舞逐漸從宗教化走向民俗化，從祭禱化走向娛樂化，已成為民間節慶娛樂時常見的表演項目。
1956年，興寧縣第四中學的羅渣、謝月文老師著手編舞，由文化館創作人員范晴作詞，謝高、羅渣編曲，演出效果很好。《杯花舞》運用民間小調和以本地水口山歌為舞曲基調，編成表現客家青年男女熱愛勞動和愛情生活的民間舞蹈。1956年，這個舞蹈參加在汕頭市舉行的“粵東區民間藝術匯演”獲得節目獎。1957年五一節，興寧“杯花舞”作為廣東省代表團的節目之一參加在北京舉行的“ 第二屆全國音樂舞蹈匯 演”大會，舞蹈隊受到劉少奇、周恩來、朱德、宋慶齡等國家領導人的親切接見併合影留念。而且杯花舞隨著時代發展的步伐與時俱進，獲得眾多榮譽。2004年3月，廣東省授予興寧市“杯花舞藝術之鄉”榮譽稱號，2007年6月，杯花舞被批准列入廣東省第二批省級非物質文化遺產名錄，2008年11月，也因杯花舞名聲鵲起，興寧市被 國家文化部授予“中國民間文化藝術之鄉”的殊榮。
歷久彌新
“杯花舞”自改革以來就沒有停止過創新的腳步。在歌詞方面，建國後起初以青年男女的勞動和愛情生活為主題，改編後的《明月照山鄉》則反映興寧人民歡樂生活為內容；舞曲方面情緒更為熱烈，旋律更為歡快；在道具方面則對“伯公杯”進行了改革，在“伯公杯”底部留一個小孔，用鬆緊帶套住拇指和中指，表演時杯子不會掉下來，使杯花舞更富有技巧性，表演更加靈活；在舞蹈動作方面更是用流暢的舞步，巧妙的構圖，多變的節奏，大膽的創意，給人予一種高尚的藝術享受。
改編後的舞蹈屢次獲得榮譽，其中1983年舞蹈《明月照山鄉》獲廣東省業餘舞蹈評比二等獎和梅縣地區一等獎，舞曲由中央人民廣播電台國際部向海外播出，舞蹈被載入《中國民族民間舞蹈集成·廣東卷》和《中國舞蹈志·廣東卷》。2005年，舞蹈《杯花聲聲》在廣東國際旅遊文化節民間藝術匯演中榮獲金獎，並在廣東省第三屆民眾音樂舞蹈花會比賽中再次獲得金獎。
