生平簡介
杜寧，男，自幼聰穎絕倫，是明朝宣德朝榜眼。自幼聰穎絕倫，勤奮好學，經、史、子、集無所不通，撰文立馬可倚。永樂二十一年（1423）秋，鄉試中舉。宣德二年（1427)，得中榜眼，授翰林院編修。宣德五年（1430)，參與編撰《宣宗實錄》，升修撰。正統三年（1438)四月，書成，升為翰林侍講，賜白金文綺。
正統中，朝廷選翰林講讀以下官員中儀表俊偉者十人，入東閣專習制誥，以備內閣之選，杜寧是“十俊”之一。正統十三年(1448)，杜寧以翰林侍講的身份與工部右侍郎兼翰林侍講學士高谷出任會試考試官。
正統十四年（1449）秋，代宗即位，杜寧升為南京禮部右侍郎。翌年，因父親去世，返家守孝。不久，應詔強起為兵部左侍郎。當時兵部徐尚書，入閣參預機務，因此，南京兵部的日常政務全靠杜寧主持。杜寧嚴於治軍，對那些不奉教令的將校，一一繩之以法。從此，武夫悍卒，以至編俾以上桀驁無狀者都斂跡屏息，兵政為之一新。
時值“土木之變”不久，英宗被虜，社會動亂，人心危疑。杜寧以卓越的膽識和才幹，敢說敢為，與兵部尚書于謙一起，建議郕王監國，並奏上守御之策，採取一系列措施，使國家很快安定下來。因此，當時有人將于謙和他比作二尊“擎天柱石”。
杜寧在主持兵部期間，政績偉然卓著，京師士民十分嘆服：“杜公出於翰林，兵政卻處理得如此之好，實為不易啊？”當年，宣宗也曾稱讚他文武兼備，說他“道足以適天下之用，智足以通難知之意，文足以發難顯之情。”從杜寧遺存的詩文中，確可看出，他詩文清麗，寄託遙深。如七絕《題老梅》：“葭琯初飛一氣回，滿傳春訊雪中開。誰知商鼎和羹實，卻自寒花寂寞來。”即描畫出雪裡紅梅的倩影，又用“鹽梅”典故讚頌了清吏的政績和操守。
杜寧居官清介，人不敢犯。成化九年（1473)七月十二日，杜寧病逝故里，終年70歲。憲宗御賜墓聯：“九重深眷擎天綾，三尺高封蓋世雄。”大學士錢溥為其撰墓志銘。祀鄉賢。
作品一覽
著有《樂全集》。
