人物生平
自立為帝
李遵頊1211年8月12日廢襄宗自立，改元 光定，1223年，傳位於次子李德旺，為西夏的僅有的一位太上皇。1226年病卒，年64，謚 英文皇帝，廟號 神宗。
附蒙攻金
蒙古圍攻中興府，金朝拒不出兵，金、夏關係開始破裂。為此，神宗遵頊於公元1211年7月稱帝後，就立即派兵萬騎圍攻金國的東勝城（今內蒙古托克托），後因金派軍來援，才退兵回夏。這年冬季，蒙古軍圍攻金涇州、鄶州、又進圍平涼府。公元1212年（光定二年）3月，金朝主動派使臣冊封遵頊為夏國王，但夏神宗仍然繼續進攻金朝。公元1213年1月，夏兵攻破金保全州（今陝西志丹縣），進圍慶陽府（今甘肅慶陽縣），破邠州（今陝西彬縣）；接著又繼續攻破鞏州、慶原、延安諸州。公元1216年（光定六年）秋，蒙古成吉思汗出兵侵金，西夏出兵配合作戰，連攻延安、伏州，進而破潼關。同年冬天，夏神宗又乘勝派兵4萬多圍攻金定西城，但因戰敗而回，死傷2000餘人。公元1217年（光定7年）正月，西夏又應蒙古的徵調，派兵3萬隨蒙古聯合攻金，大敗於寧州。蒙古西侵花剌子模時，再次向西夏徵兵，西夏不堪蒙古的頻繁徵調，拒絕出兵，蒙古便突然發兵攻打西夏，圍中興府。神宗驚惶逃走，出奔西涼，留太子德任守中興府。直到蒙古退兵後，神宗才又返回。
太子拒戰
西夏自依附蒙古以來，遭受著嚴重的摧殘。西夏每次出兵為蒙古作戰，都要遭到重大的死亡。為此，神宗附蒙侵金的政策，不僅遭到了境內人民的反對，就是在統治集團內部，關於聯蒙還是聯金的兩種主張也展開了激烈的爭論。公元1223年（光定十三年），神宗派太子德任領兵抗金。德任說：“金兵勢力太強，不如和他講和。”神宗說：“這不是你懂的事。”德任堅持聯金，拒不領兵。神宗氣憤，一舉廢掉了德任的太子位，把他囚禁在靈州。10月，蒙古兵在夏積石州侵掠去後，神宗仍要聚集兵力抗金。御史中丞梁德懿上書說：“國家用兵10多年，田野荒蕪，民生塗炭。雖婦人女子都知道國勢已很危險，可是朝廷大臣還是清歌夜宴。太子毅然陳大計，獻忠言，是處於不得已。請詔太子還宮復位，就會使臣民悅服，危者得安。”對此，神宗當面予以斥責，並罷去梁德懿的官職。恰在這時，蒙古成吉思汗指令孛魯準備領兵滅夏。於是，反對夏神宗依蒙抗金政策的呼聲日高。
退位去世
公元1223年12月，李遵頊在蒙古的威逼下，又在朝內反對聲中不得不宣告退位，傳帝位給次子德旺，自稱太上皇。
公元1226年5月，正當蒙古軍攻陷西夏河西諸城之際，李遵頊病死，終年64歲，諡號英文皇帝，廟號神宗，葬於今寧夏賀蘭山平羌堡西北西夏王陵第161號陪葬墓。
人物評價
吳廣成：昔唐元宗之禪位太子，假鴻名以維繫人心，正國本以號召天下，實勢所不容己者。今遵頊未聞有是，徒以蒙古兵，深思委責於子。直書其事而不足，取意自見。
遵頊承之，禍連不解，殫其民力，竭其資財，兩世窮兵，干戈自及。天道好還，理固然耶。
國君播越之辭三：如，緩辭也；奔，急辭也；走，賤辭也。遵頊以一國之主，不能發憤自強，又不能效死勿去，其尚有君道乎？
史籍記載
《宋史·卷四百八十六 列傳第二百四十五·外國二·夏國下》
家庭成員
父親：齊國忠武王李彥宗
兒子：前太子李德任、獻宗李德旺、清平郡王李德x
孫子：末帝李晛
