沈厚寡言，善騎射，多計數。初，莊宗召見，試弓馬，用為衙內馬軍指揮使，從平汴、洛，補帳前都指揮使，遷捧聖都將。明宗移鎮真定，表為成德軍馬步軍都指揮使。從明宗入洛，補皇城使，出為陝府節度使。王都據定州叛，命王晏球為招討使，率師討之，以從敏為副，領滄州節度使。王都平，移授定州。尋代范延光為成德軍節度使，加檢校太尉，封涇王。鎮州有市人劉方遇，家富於財。方遇卒，無子。妻弟田令遵者，幼為方遇治財，善殖貨，劉族乃共推令遵為方遇子，親族共立券書，以為誓信。累年後，方遇二女取資於令遵不如意，乃訟令遵冒姓，奪父家財，從敏令判官陸浣鞫其獄，而殺令遵。(《北夢瑣言》云：鎮州市人劉方遇，家財數十萬。方遇妻田氏蚤卒，田之妹為尼，常出入方遇家，方遇使尼長發為繼室。有田令遵者，方遇之妻弟也，善貨殖，方遇以所積財令令遵興殖焉。方遇有子年幼，二女皆嫁。方遇疾卒，子幼不能督家業，方遇妻及二女以家財素為令遵興殖，乃聚族合謀，請以令遵姓劉，為方遇繼嗣，即令鬻券人安美為親族請嗣。券書既定，乃遣令遵服斬衰居喪。而二女初立令遵時，先邀每月供財二萬，及後求取無厭，而石、李二女夫使二女詣本府論訴，雲令遵冒姓，奪父家財，令遵下獄。石、李二夫族與本府要吏親黨，上至府帥判官、行軍司馬、隨使都押衙，各受方遇二女賂錢數千緡，而以令遵與姊及書券安美同情其盜，俱棄市，人知其冤。)令遵父詣台訴冤，詔本州節度副使符蒙、掌書記徐台符鞫之，備明奸狀。及詰二女，伏行賂於節度使趙環、代判高知柔、觀察判官陸浣，並捕下獄，具服贓罪。事連從敏，甚懼，乃令其妻赴洛陽，入宮告王淑妃。明宗知之，怒曰：“朕用從敏為節度使，而枉法殺人，我羞見百官，又令新婦奔赴，不須見吾面。”時王淑妃頗庇護之，趙環等三人竟棄市，從敏等止於罰俸而已。《北夢瑣言》：從敏初欲削官，中宮哀祈，竟罰一年俸。
文明長興初，移鎮宋州。唐末帝起兵於鳳翔，其子重吉為亳州防禦使，從敏承朝廷命害之。清泰中，從敏與洋王從璋並罷歸第，待之甚薄。嘗宮中同飲，既醉，末帝謂從璋、從敏曰：“爾等何物，處雄籓大鎮！”二人大懼，賴曹太后見之，叱曰：“官家醉，爾輩速出去！”方得解。晉祖革命，降封莒國公，再領陝州，尋移鎮上黨，入為右龍武統軍，出為河陽節度使。漢祖入汴，移授西京留守，累官檢校太師、同平章事。隱帝即位，就加兼侍中，改封秦國公。歲余，以王守恩代還。廣順元年春，以疾卒，年五十四。詔贈中書令，謚曰恭惠。
