人物生平
家世出身
李存勖出身於西突厥沙陀部，本姓朱邪，世為沙陀酋長。祖父朱邪赤心因鎮壓龐勛兵變有功，被唐朝皇帝賜為李姓，編入宗室譜籍。父親李克用，官至河東節度使，封晉王，駐節太原，建立河東割據勢力（晉國）。當時，梁王朱溫盤踞宣武鎮（治所汴州，在今河南開封），控制中原地區。李克用與朱溫為爭奪中原霸權，進行了二十餘年的梁晉爭霸戰爭。
李存勖是李克用與側妃曹氏所生，自幼便善於騎射，膽略過人，心性豁達，深得父親寵愛。他愛讀《春秋》，略通微言大義，而且精擅音律，可謂文武雙全。
早年經歷
明代《三才圖會》中的李存勖畫像乾寧二年（895年），邠寧節度使王行瑜聯合鳳翔節度使李茂貞、鎮國節度使韓建，攻入長安（治今陝西西安），謀廢唐昭宗。李克用率軍勤王，討平三鎮叛亂。李存勖時年十一歲，也隨軍征戰，併入朝獻捷，受到唐昭宗的誇獎與賞賜。不久，李存勖被授為檢校司空，遙領隰州刺史，後改領汾州、晉州。
天復二年（902年），李克用因太原兩次被梁軍圍困，無力抗衡朱溫，為此憂慮不安。李存勖勸慰道：“物不到極點不會反覆，惡不到極點不會消亡。朱溫威逼天子，覬覦帝位，陷害良善，可謂是自取滅亡。我家三代盡忠王室，如今雖因勢窮力屈無法報效，但也無愧於心。父親您應忍耐靜觀，積蓄力量，以待朱溫衰弱之時再圖復興，怎能輕易就灰心喪氣呢。李克用因而釋然。
天祐三年（906年），朱溫遣軍攻打滄州（本屬橫海鎮，時為幽州鎮治下），幽州節度使劉仁恭遣使向李克用求救。李克用惱怒劉仁恭的反覆無常，不願發兵援助。李存勖卻道：“如今朱溫已占據天下的九分之七，連魏博、成德等藩鎮也歸附於他，黃河以北能與之對抗的只剩下我晉國和劉仁恭了。如果我們不救劉仁恭，形勢將會對我們更加不利。而若出兵援助，可使我晉國重振雄風，萬不能因嫌怨而失此良機。”李克用遂遣軍攻取潞州（治今山西長治），迫使朱溫由滄州撤兵。
天祐四年（907年），朱溫篡唐稱帝，建立後梁，史稱梁太祖。他改元開平，定都於汴州。但李克用拒不承認後梁政權，仍沿用唐朝天祐年號，以復興唐朝的名義與後梁相對抗，成為後梁北方最大的威脅。是年五月，朱溫派十萬兵馬圍攻潞州，修築夾寨。李克用命周德威援救潞州。但周德威與梁軍對峙年余，卻始終不能解除潞州之圍。
襲任晉王
天祐五年（908年），李克用病逝。李存勖繼任河東節度使，襲封晉王，時年二十四歲。當時，李克用的養子李存顥、李存實等人自恃手握軍權，又年長於李存勖，對李存勖襲位非常不滿。他們有的稱病不朝，有的見而不拜，甚至慫恿叔父李克寧發動叛亂，意欲謀害李存勖，投降後梁。李存勖沉著應對，首先取得監軍張承業、大將李存璋等人的支持，而後搶先行動，在府中埋伏甲士，擒殺李克寧、李存顥等人，初步穩固了國內政局。
柏鄉之戰示意圖是年四月，李存勖親自率軍援救潞州，於二十九日抵達潞州北面的黃碾（在今山西長治）。梁軍本以為李存勖年輕繼位，必然不敢出軍，對此毫無防備，也未派出斥候探查。五月初二，李存勖伏兵於三垂岡下，趁著大霧直攻夾寨，出其不意的大破梁軍，徹底解除了潞州之圍。經此一戰，晉國兵威大振。不久，李存勖返回太原，犒賞軍士，而後開始整頓內政。他嚴肅軍紀、撫恤孤寡，任用賢才，懲治貪腐，寬緩刑罰，打擊盜賊，使得晉國民俗大變，百姓歸心。
天祐七年（910年）十一月，朱溫遣軍三千進駐深州、冀州，企圖奪取成德、義武兩鎮。成德節度使王鎔、義武節度使王處直先後遣使向李存勖求援，表示願與晉國結成反梁同盟，共推李存勖為盟主。李存勖力排眾議，毅然發兵相救。他親率晉軍東進，於是年十二月進至距離柏鄉五里處的野河（今滏陽河支流）北岸，與梁軍隔河對峙。
天祐八年（911年）正月，李存勖命周德威率三百精騎到梁軍營前挑戰，激怒梁將王景仁，將梁軍誘至鄗邑以南的平原曠野地帶。他利用地形優勢，以逸待勞，在梁軍疲憊時率騎兵突擊，大破梁軍，俘獲梁軍將校二百八十五人，斬首二萬級。此戰，梁軍伏屍數十里，龍驤、神威、神捷等精銳禁軍全軍覆沒，王景仁、韓勍、李思安僅率數十騎連夜逃歸。成德鎮、義武鎮從此徹底倒向晉國。
兼併河北
李存勖畫像柏鄉之戰後，李存勖決定暫緩對後梁的攻勢，先奪取河北地區，以消除後顧之憂，首要目標便是囚禁父親劉仁恭而繼任幽州節度使的燕王劉守光。 他採用驕兵之計，聯合成德、義武、昭義、振武、天德五鎮，遣使奉冊，共尊劉守光為尚父，以滋長其野心。劉守光卻以為六鎮是畏懼幽州兵威，更是驕狂。他得知尚父無權祭天、改元，不顧幕府諸將反對，於天祐八年（911年）八月在幽州悍然稱帝，國號大燕，史稱桀燕。是年十二月，李存勖命周德威兵出飛狐口（在今河北蔚縣），聯合成德鎮、義武鎮一同征討劉守光。
天祐九年（912年），周德威奪取涿州，進圍幽州。劉守光忙向後梁求救。朱溫親率大軍北上，命楊師厚圍攻棗強，又命賀德倫攻打蓚縣（治今河北景縣）。但梁軍雖攻破棗強，卻在蓚縣被晉將符存審、史建瑭擊敗。朱溫羞憤發病，返回洛陽，不久便被其子朱友珪弒殺。
天祐十年（913年），朱友貞發動政變，誅殺朱友珪，奪取帝位，史稱梁末帝。而晉軍則連奪幽州鎮統轄的順州（治今北京順義）、檀州（治今北京密雲）、武州（治今河北宣化）、平州（治今河北盧龍）、營州（治今遼寧朝陽）等地。是年十一月，李存勖親征燕國，攻破幽州，俘獲劉仁恭（一直被劉守光囚禁）、劉守光父子。他留周德威鎮守幽州。
天祐十一年（914年），李存勖返回太原，處死劉仁恭父子，以祭奠李克用。當時，李存勖南破後梁，北定桀燕，威震天下。王鎔、王處直相繼遣使入晉，共推李存勖為尚書令。李存勖依禮三辭，而後接受尚書令之職。他在太原開設霸府，建立行台，以唐朝皇帝的名義承制任命官吏。
天祐十二年（915年），魏博節度使楊師厚病逝。梁帝朱友貞趁機將魏博鎮分為兩鎮，以削弱藩鎮勢力，結果引發魏博兵變。變兵囚禁新任節度使賀德倫，請降於晉。李存勖乘勢進占魏州（治今河北大名東北），並處死變兵首領張彥等人，以威懾兵變士卒，穩定亂局。他收魏博牙兵為親軍，親自兼領魏博節度使，隨後又攻取德州、澶州（治今河南清豐西）。是年七月，李存勖進兵莘縣，與梁將劉鄩展開對峙。
魏州之戰示意圖天祐十三年（916年），李存勖聲言回師太原，以引誘劉鄩出戰。劉鄩果然中計，欲趁機奪回魏州，結果遭到李存勖、李嗣源、符存審的三面夾擊，在元城一戰中全軍潰敗，逃奔滑州（治今河南滑縣）。此後，李存勖又遣軍接連攻取衛州（治今河南衛輝）、洺州（治今永年東南）、相州（治今河南安陽）、邢州（治今河北邢台）、滄州、貝州（治今河北清河西）等地。黃河以北除黎陽（治今河南濬縣東）一地外，全部被晉國占領。梁晉形勢從此發生逆轉。
天祐十四年（917年），壽州刺史盧文進叛附契丹，並引契丹軍南下。契丹大軍入寇，契丹軍數量眾多，山谷之間，氈車毳幕，羊馬瀰漫。有人說契丹軍有五十萬。周德威堅守幽州，遣使向李存勖求援。李存勖擁有的馬只有一萬匹，仍然派李存審、李嗣源率軍迎戰。李嗣源率三千騎兵為前鋒，到達距離幽州60里的地方，契丹一萬騎兵突然殺來，李存審、李嗣源極力迎戰，打的契丹大敗，契丹丟棄的毳幕、氈廬、弓矢、羊馬漫山遍野、不可勝紀。李存審、李嗣源的軍隊繼續追擊契丹，俘斬數以萬計。李存審、李嗣源的軍隊進入幽州。
夾河對峙
契丹敗退，北疆暫保無憂。李存勖開始調兵南下，推鋒至黃河岸邊，與梁軍夾河對峙，爭奪黃河沿岸各處要點。
天祐十四年（917年）十二月，李存勖率軍東進，連破梁軍數座營寨，攻陷楊劉城（魏州通向鄆州的重要渡口，在今山東東阿北），俘獲守將安彥之，並攻掠至鄆州（治今山東東平）、濮州（治今山東鄄城北）一帶。當時，朱友貞正在洛陽進行祭天大典，聞訊倉皇趕回汴州，組織復奪楊劉城。但謝彥章數次用兵，始終未能收復楊劉城。
天祐十五年（918年）八月，李存勖調發河東、魏博、幽州、橫海、義武等鎮軍隊，齊集魏州，準備直搗汴州。是年十二月，李存勖由濮州的麻家渡渡過黃河，進駐胡柳陂（今山東鄄城西北），與梁軍展開血戰。晉軍大敗，周德威戰死。李存勖被迫據土山自保。當時，圍山樑軍多是步卒，立足未穩。李存勖採用閻寶、李建及的建議，以騎兵突擊，終於反敗為勝，擊潰梁軍。此戰，晉軍雖乘勝奪取濮陽，但也因傷亡慘重，無力再攻汴州，只得撤歸河北。
天祐十六年（919年），符存審進據德勝城（魏州通向汴州的重要渡口，在今河南清豐西南），並夾河修築南北兩城。梁將賀瑰圍攻德勝南城，並以竹索連結戰船橫列河面，將李存勖所率援軍阻在黃河北岸。李建及率三百勇士，乘船駛至河中，斧劈火燒，衝破了梁軍船陣。李存勖乘勢揮軍渡河，大敗梁軍。後來，梁將王瓚從黎陽渡河，屯據楊村渡，修造浮橋，儲存大量軍需物資。而李存勖也徵發數萬民丁，擴建德勝北城。當時，梁晉兩軍每日大小百餘戰，互有勝負。
建國稱帝
梁晉爭霸時期國內形勢圖天祐十七年（920年），河中節度使朱友謙攻取同州（治今陝西大荔），叛梁降晉，結果遭到劉鄩的圍攻，遣使向李存勖求援。李存勖命符存審、李嗣昭、李建及出軍援救，在同州、渭河兩次大敗劉鄩，並追擊至奉先（治今陝西蒲城）一帶。河中鎮從此歸附於晉國。
天祐十八年（921年），成德軍將張文禮煽動兵變。李存勖迫於形勢，授其為成德兵馬留後。不久，河中、昭義、橫海、成德等十一藩鎮，一同遣使勸進，請李存勖建國稱帝，被李存勖拒絕。八月，李存勖命閻寶征討成德鎮，圍困鎮州（治今河北正定）。張文禮驚懼病死，其子張處瑾接掌軍事，繼續負城頑抗。義武節度使王處直勾結耶律阿保機，引契丹軍南下，意圖背叛李存勖，結果被義子王都囚禁。王都繼任節度使，不久便被契丹軍圍困在定州。
耶律阿保機率領契丹所有軍隊南下，空國入寇。天祐十九年（922年），李存勖率領五千騎兵先進，打退契丹軍，擒獲契丹君主的兒子。契丹逃跑時沙河橋狹冰薄導致很多契丹軍溺死。契丹軍退至望都。李存勖進軍望都，打的契丹大敗。契丹撤退時遭遇大雪，人馬無食，死者相屬於道。
但與此同時，晉軍在鎮州與後梁的交戰中卻連連失利，損兵折將。閻寶攻城受挫，羞憤病逝。繼任主帥李嗣昭、李存進相繼戰死。而梁軍則趁虛反撲，攻克衛州、新鄉等地，重新奪回河北重鎮相州。是年九月，鎮州終因久被圍困，糧盡力窮，被符存審攻破。張處瑾及黨羽張處球、高濛、李翥等皆俘送魏州處死，張文禮也被劈棺戮屍。李存勖又兼領成德節度使，將成德鎮直接納入晉國管下。
天祐二十年（923年）四月，李存勖接受諸鎮勸進，在魏州稱帝，改天佑二十年為同光元年。他沿用“唐”為國號，又追贈父祖三代為皇帝，與唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗並列為七廟，以表示自己是唐朝的合法繼承人，史家稱之為後唐。當時，後唐轄有魏博、成德、義武、橫海、幽州、大同、振武、雁門、河東、河中、晉絳、安國、昭義等十三個節鎮、五十個州。
滅亡後梁
唐軍襲汴滅梁示意圖後唐建立的同時，仍面臨著嚴峻的形勢。契丹不斷侵擾幽州，兵鋒直逼河北。潞州守將李繼韜叛附後梁，梁將董璋急攻澤州（治今山西晉城），意圖吞併昭義鎮，直接威脅後唐西都太原的安全。李存勖為了扭轉戰局，決定趁梁軍東面防守空虛之機，出兵奇襲鄆州，以切斷梁軍右翼，再伺機進圖汴州。同光元年（923年）閏四月，李存勖命李嗣源率五千步騎，連夜冒雨渡河，一舉襲破鄆州。朱友貞聽聞鄆州失守，命王彥章率軍阻止唐軍西進。李存勖命朱守殷嚴守德勝，自率親軍進屯澶州。
五月，王彥章出兵楊村渡，攻克德勝南城，繼而順河東下，攻打楊劉城。他打算先隔斷河北唐軍與鄆州的聯繫，再圖收復鄆州。而李存勖則命朱守殷放棄德勝北城，裝載軍需器械浮河而下，協助李周固守楊劉城。兩軍各自沿河一岸疾進，邊行邊戰，互有勝負。不久，王彥章進抵楊劉城下，揮軍強攻，晝夜不息，並以巨艦九艘橫亘河津，阻攔唐軍增援。他屢攻不克，只得退屯城南，築壘連營，以阻擊唐軍渡河。
六月，李存勖親臨楊劉，一面命唐軍出營挑戰，牽制梁軍兵力，一面命謀臣郭崇韜領兵奔赴博州（治今山東聊城東北），在黃河東岸修築新城，以接應鄆州唐軍。王彥章率軍急攻博州新城，還用十餘艘巨艦置於黃河中流配合作戰。郭崇韜據城堅守，李存勖亦率軍自楊劉增援。王彥章只得撤軍，退保鄒家口。李存勖與鄆州李嗣源重新恢復了聯繫。七月，王彥章復攻楊劉，再次被唐軍擊敗，遂撤師西歸，退保楊村，不久便被召回汴州。段凝接任主帥。
八月，朱友貞部署四路反擊：命段凝攻澶州、董璋攻太原、霍彥威攻鎮州、王彥章攻鄆州，打算在十月向後唐發動總攻，但因兵力分散，造成汴州防守空虛。他還命梁軍掘開滑州（治今河南滑縣）南面的黃河大堤，以阻止唐軍進攻汴州，但同時也將梁軍主力阻隔在決河以北。九月，梁將康延孝投降後唐，將後梁軍情盡數告知李存勖，建議唐軍趁虛襲取汴州。而李嗣源則在鄆州附近大敗王彥章，俘獲梁軍將校三百餘人，迫使梁軍退保中都（治今山東汶上）。
十月，李存勖自楊劉渡河，進抵鄆州，並以李嗣源為前鋒，攻破中都，俘殺王彥章。當時，諸將都認為應先攻占兗州等地，再乘機而動。李嗣源則堅持趁虛襲汴的戰略。李存勖命李嗣源率前軍倍道兼程，向汴州進發。是月初九日，李嗣源抵達汴州，揮軍攻城。朱友貞自殺，梁將王瓚開城投降。李存勖於同日抵達，由大梁門進入汴州，後梁正式滅亡。
平定前蜀
梁晉爭霸期間，南方還存在很多割據政權。其中前蜀據有三川（指劍南西川、劍南東川、山南西道），定都於成都，其國主稱皇帝，與後梁分庭抗禮。後主王衍在位時，奢侈淫靡，大興土木，委政於宦官、狎客，縱容太后、太妃賣官鬻爵，致使朝政敗壞，貪腐成風。他還在國內四處巡遊，強制沿途州縣供應食宿，百姓苦不堪言。後唐滅梁，威震天下，岐國、楚國、吳越國、閩國、南平國等割據政權紛紛入貢稱藩，前蜀卻不肯臣服。李存勖便有意討平前蜀。
同光二年（924年），客省使李嚴出使前蜀，趁機刺探蜀中虛實，他歸國後極力主張伐蜀，稱蜀國已有亡國之象，更堅定了李存勖出兵滅蜀的決心。當時，前蜀為了防禦後唐，在兩國邊界駐有重兵。同年八月，李存勖又遣使者李彥稠入川，表示要與蜀國修好，以此麻痹王衍。王衍信以為真，派翰林學士歐陽彬為唐蜀通好使，出使後唐，同時還撤除了邊界守備。
同光三年（925年）九月，李存勖以魏王李繼岌為主帥，統領六萬大軍，征討前蜀。李繼岌年幼，軍務皆有副手郭崇韜決斷。唐軍以康延孝、李嚴為前鋒，連克威武城（在今陝西鳳縣東北）、鳳州（治今陝西鳳縣）、興州（治今陝西略陽）等地，繳獲大批糧草。 而與此同時，王衍仍在國內巡遊作樂，到達利州（治今四川廣元）時方知唐軍來犯。他急忙組織三萬兵馬迎戰，卻被唐軍擊潰於三泉（治今陝西寧強西南）。前蜀各處藩鎮紛紛來降，王衍倉皇逃回成都。
是年十一月，前蜀中書令王宗弼發動政變，囚禁王衍、后妃及諸王，自稱西川兵馬留後。他以王衍的名義邀請李嚴到成都，商談投降事宜。李嚴馳入成都，撫慰前蜀官吏、百姓，命蜀軍撤去成都的軍事防備。不久，李繼岌率大軍進抵成都。王衍率百官出城拜降，前蜀正式滅亡。南方諸國皆驚懼不已。
死於兵變
同光四年（926年）二月，魏博戍卒在貝州譁變，推裨將趙在禮為首領，攻入魏州。邢州、滄州也相繼發生兵變，河北大亂。元行欽帶兵進討，但卻連連失利。李存勖本欲親征，被宰臣勸阻，只得起用李嗣源，讓其率侍衛親軍北上平叛。李嗣源在魏州城下遇到親軍譁變，被劫持入城，與叛軍合勢。他本無反意，但迫於內外形勢，又無以自明，只得率變兵南下。
三月，李存勖親自率軍東征，欲坐鎮汴州指揮平叛。但李嗣源已搶先占據汴州，得到大批唐軍將領擁戴。李存勖知道局勢已不可挽回，行至萬勝鎮（在今河南中牟西北）便下令回師，倉皇返回洛陽。他再三撫慰士卒，許以厚賞，但已為時太晚。士卒均不感皇帝恩德，沿途逃散過半。 當時，李繼岌已率征蜀大軍班師，途中因平定後軍康延孝叛亂，被耽誤了歸程。
四月，李存勖決定前往汜水關（在今河南滎陽西北），與李繼岌會合，再聯兵進剿李嗣源。他命扈從軍兵候於宮門外，自己在內殿進食。從馬直指揮使郭從謙突然發動叛亂，率所部攻入興教門。李存勖親率宿衛出戰，殺死數百亂軍，最終被流矢射中，死於絳霄殿，時年四十三歲。伶人善友將樂器覆蓋在李存勖身上，縱火焚屍。 李繼岌軍至渭南，因部屬潰散，被迫自縊而死。征蜀大軍則在副使任圜的率領下，歸附李嗣源。 是月，李嗣源進入洛陽，在李存勖靈前稱帝，史稱後唐明宗。
七月，李嗣源將李存勖葬入雍陵，上廟號莊宗，追謚為光聖神閔孝皇帝。
為政舉措
政治
•處置後梁君臣
李存勖與後梁抗衡，打得是“為唐復仇”的旗號 ，故此在滅梁後便拆毀朱氏宗廟，追貶後梁二帝朱溫、朱友貞為庶人。他還打算掘開朱溫的陵墓，劈棺戮屍，但因張全義力勸而作罷，最終只剷除了墓地闕室。此外，李存勖以誅殺逆臣的名義，族滅後梁宰相敬翔、李振以及權貴趙岩、張希逸、張漢傑等人，又以“助梁篡唐”的罪名，貶竄唐朝舊臣鄭珏、蕭頃等十一人。
但對後梁所署節度使、觀察使、防禦使、團練使、刺史等武臣，只有肯歸附後唐，李存勖都會予以承認。如宣武節度使袁象先、鎮國軍留後霍彥威、宣義軍留後段凝、耀州刺史王晏球、匡國軍節度使溫韜，不但赦罪留任，還被賜以國姓（李姓）。溫韜曾盜掘唐朝諸帝皇陵，被稱作“罪與朱溫相埒”，李存勖都未予追究其罪責。李存勖的這一舉措，使得處於後梁直接統治下的河南地區，全都接受了後唐的統治。
•遷都洛陽
後唐建立時，李存勖因曾兼任河東、魏博、成德三鎮節度使，遂實行三都制，以三鎮治所為都城。其中，太原號為西京；魏州升為興唐府，號為東京；鎮州升為真定府，號為北都。
後梁滅亡後，李存勖將後梁的西都洛陽改稱東都，定為後唐國都，同時以雍州京兆府（長安）為西京。原西京太原改稱北都，東京興唐府改稱鄴都。北都真定府則廢除都號，復稱成德軍鎮州。
•吞併岐國
岐國是李茂貞在唐末建立的地方割據政權，據有關中鳳翔一帶，強盛時轄有二十餘州，但因屢被後梁、前蜀所敗，最終只剩七州之地。李茂貞因勢力較弱，始終不敢稱帝，而是沿用唐朝年號，以與後梁相對抗。後唐滅梁時，李茂貞曾致書慶賀，以李存勖的叔父自居。
同光二年（924年），李茂貞聽聞後唐定都洛陽，心中不安，於是上表稱臣，命其子李從曮入京朝貢。李從曮在洛陽親見唐軍軍容之盛。李茂貞更加憂懼，遂上表朝廷，請行“藩臣之禮”，被改封為秦王。具有獨立性質的岐國從此消失。
•縱容皇后干政
李存勖在位期間，皇后劉氏權力極大，所發布的教令與皇帝詔敕具有同樣效力，各地官府都必須執行。劉氏生性貪婪吝嗇，不但和李存勖一同聚斂錢財，還派人到各地經商，連柴火果蔬之類都要加以販賣，從中獲利。四方貢獻的錢財都據為己有，卻吝嗇不賞，只用於供養伽藍。 降將如袁象先、溫韜、張全義，都通過厚賂劉氏而得到重用。
同光四年（926年），國內饑荒，洛陽府庫空竭，禁軍軍士都不發軍糧。親族家眷只能以野菜充飢，以致凍餓而死者無數，很多軍士甚至被迫典賣妻兒。而這時正逢鄴都兵變，軍中流言四起，形勢非常不利。在這種情況下，宰相率百官上表，請李存勖開內庫賑災。李存勖應允，但劉氏卻不肯答應，稱生死有天命決定，非人力所能挽回。後來，宰相又在便殿議論。劉氏躲在屏風后面偷聽，竟然將自己的梳妝用具、兩口銀盆，以及三個年幼的皇子，送到宰相面前，稱宮中只剩這些，讓他們拿去賣了以籌備軍餉，嚇得宰相惶恐而退。
•寵信伶宦
李存勖對伶人極為寵信。早在稱帝之前，便曾因任用伶人楊婆兒為刺史，而貽誤戰事。 伶人周匝在胡柳陂之戰中被梁軍俘虜，因伶人陳俊、儲德源的保護而免死。後唐滅梁後，李存勖竟然要授陳俊二人為刺史，以報答二人對周匝的救命之恩，結果被郭崇韜勸阻。他承認郭崇韜所言乃是公正之論，但最終還是任命陳俊二人為刺史，原因竟然是言而無信愧見周匝。而當時，親軍中很多百戰將士都沒得到刺史之職，對此無不憤慨。
伶人們更是隨意出入宮禁，欺凌大臣，群臣皆敢怒而不敢言，有的甚至反過來巴結伶人，以保求富貴。藩鎮節度使也爭相重金行賄。在這些伶人中，為害最深的是景進。李存勖以景進為耳目，去刺探群臣的言行，想知道宮外之事都要屏退左右，單獨詢問景進。景進由此大進讒言，干預朝政。文武百官對景進都忌憚不已。
而本已衰微的宦官勢力在同光年間也死灰復燃。後唐建立後，李存勖詔命各地，讓將前朝宦官送回京師洛陽，以致宮中宦官激增到近千人。這些宦官有的擔任諸司使，有的充作藩鎮監軍，都被李存勖視為心腹。他們恃寵爭權，肆意干預軍政，凌慢將帥，使得各藩鎮皆憤怒不已。 後來，宦官、伶人奉命到全國各地挑選美女充實後宮，竟然一次性掠走青年婦女三千人，連魏州軍營兵士的家屬也難以倖免。
•疏忌功臣
李存勖在位期間，對功臣宿將多有猜忌之心。李嗣源是後唐滅梁第一功臣 ，曾表奏義子李從珂為北京內牙馬步都指揮使，希望李從珂能就近照顧家中。李存勖卻惱怒異常，認為李嗣源“握兵權，居大鎮”，卻插手軍政人事，因此將李從珂貶為突騎指揮使，遠戍石門鎮，並多次駁回李嗣源的入朝請求。 而在李嗣源入朝後，李存勖又命朱守殷暗中監視。
而在李存勖晚年，更是變本加厲，對功臣宿將無罪誅戮。郭崇韜在滅梁、平蜀戰役中，戰功顯赫，但與宦官不睦。前蜀滅亡後，蜀人曾請郭崇韜留鎮西川。李存勖對此非常不滿，又聽信宦官向延嗣的讒言，以為郭崇韜截留蜀地財貨，更是怒形於色。他任命孟知祥為西川節度使，讓其到成都斬殺郭崇韜，被孟知祥勸止。劉皇后卻私自下達教命，密令李繼岌在成都處死郭崇韜父子。李存勖非但不予追究，還下詔給郭崇韜定罪。 河中節度使朱友謙及其部將史武等七人皆因此案牽連而被誅殺滅族。康延孝為郭、朱復仇，起兵反唐，很快也兵敗身死。
•重視門第
李存勖在位期間，以門第族望為任官標準。他在稱帝前曾頒布教令，在四鎮判官中擢選前朝士族，作為新朝建立後的宰相人選。義武節度判官豆盧革、河東觀察判官盧程因此被任命為行台左、右丞相。後唐建立後，豆盧革、盧程以及尚書左丞趙光胤、禮部侍郎韋說先後被拜為宰相。四人均無實學，只因出身名門高第，得以高居相位。故胡三省評論稱：“興王之君，命相如此，天下事可知矣。”
受李存勖的影響，朝中掌握用人大權的宰執也以門第為命官的重要依據。如樞密使郭崇韜，不僅本人冒認唐代名將郭子儀為祖先，以抬高自己的門第，而且任官不講才能功勞，只看門第高低。他“引拔浮華，鄙棄勛舊”，不肯提拔出身寒微的官員，稱怕被名流所嗤笑。很多勛舊功臣因此受到排擠、壓抑，以致怨聲載道。
軍事
•開拓疆土
同光元年（923年）閏四月，李存勖命李嗣源率軍襲破鄆州，而後在德勝城、楊劉城等地與梁將王彥章、段凝交戰數月，將梁軍主力拖在山東一帶。是年十月，李存勖採取降將康延孝之策，輕騎直取汴州，一路連破中都、曹州，僅用八天便進抵汴州城下，逼得梁帝朱友貞絕望自殺，滅亡後梁。後梁將帥紛紛來降，所屬節鎮州府盡歸後唐所有。
同光三年（925年）九月，李存勖徵調同州、華州、邠州等藩鎮兵力以及中央禁軍六萬人，以李繼岌、郭崇韜為主帥，征討割據兩川的前蜀政權。唐軍歷經威武之戰、三泉之戰，屢破蜀軍，於是年十一月入居成都，滅亡前蜀。 此戰，唐軍自出師南征，僅用七十日便滅亡前蜀，震動南方諸國。前蜀所轄十個節鎮、六十四州、二百四十九縣盡入後唐版圖。
•討平叛亂
同光二年（924年）四月，李存勖徵發潞州三千軍士，前往涿州戍邊。昭義軍牙將楊立趁機煽動士卒作亂，聚眾攻打子城東門，驅逐節度副使李繼珂、監軍張弘祚。他自立為昭義軍留後，並遣使入洛陽，求取節度使之位。李存勖任命李嗣源為招討使，統領元行欽、張廷蘊等將領，討伐潞州。五月，李嗣源攻破潞州，平定叛亂，將楊立及其黨羽俘送洛陽。李存勖處死楊立等人，並下詔拆毀潞州城防設施。
同光四年（926年）二月，邢州左右步直軍軍校趙太煽動兵變，占據邢州城，自稱安國軍留後。李存勖命東北面招討副使霍彥威為主帥，征討邢州叛亂。三月，霍彥威攻克邢州，擒獲趙太等人，將他們帶到魏州城下斬首，以震懾城中叛軍。
軼事典故
可亞其父
李存勖十一歲時，隨父征討王行瑜，並向唐昭宗報功。唐昭宗非常欣賞李存勖，輕撫其背部，道：“我兒日後必定是國家的棟樑之才，不要忘了對我大唐盡忠盡孝啊！”後來，唐昭宗還對人稱讚“可亞其父”。意思是說，李存勖能超過其父親，使父親屈居亞軍。李存勖遂得名李亞子。
終應父言
李克用曾到潞州境內三垂岡打獵，在岡上的明皇廟前擺設酒宴，聽伶人奏唱《百年歌》。歌詞陳述人衰老之狀，聲調悽苦悲傷，只聽得李克用老淚縱橫。當時李存勖年方五歲，也隨侍在側。李克用指著李存勖，對諸將道：“老夫已老，壯志未酬。但二十年後，此子必能代我戰於此地，完成我未竟的功業。”十九年後，初襲王位的李存勖果然在三垂岡大敗梁軍，奠定了晉國崛起的基礎。
梁祖之嘆
潞州之戰時，朱溫曾親赴澤州，視察前線戰況，結果得知李克用去世。他對年輕襲位的李存勖非常輕視，認為攻取潞州的大局已定，便逕自返回汴州。但李存勖卻奇兵突出，將圍攻潞州的梁軍打得大敗潰走。朱溫得到戰報，先是大驚失色，隨即喟然長嘆：“生子當如李亞子，李克用雖死猶生啊。我的兒子們跟他一比，簡直如同豬狗一般。”
後來，朱溫病重，對侍臣道：“我經營天下三十年，想不到太原餘孽（指李存勖）竟然發展到如今的地步。我看他志向不小，上天又奪我年壽。等我死後，我的兒子們沒有一個是他的對手，我怕是要死無葬身之地了。”他傷心哽咽，竟然昏死過去。
三矢雪恨
相傳，李克用臨終時，曾交給李存勖三枝箭，並對他道：“梁賊朱溫是我晉國不共戴天之仇。燕王劉仁恭是我所立，契丹耶律阿保機與我約為兄弟，但都背叛了我，投靠朱溫。我未能滅此三賊，死有餘恨。我給你三枝箭，你將來一定要消滅這三個敵人，以告慰我在天之靈。”李存勖將這三枝箭供奉在家廟中，每逢出征都要以少牢之禮祭祀，將箭矢請出，放在錦囊中，背負上陣，戰勝後再送回家廟。他平桀燕、敗契丹、滅後梁，每戰都是如此。
“晉王三矢”的典故最早出自宋初王禹偁所著的《五代史闕文》。 其真實性在歷代都備受質疑。宋代司馬光在《資治通鑑考異》中考證稱，李存勖襲位時，還曾對契丹“遣使告哀，賂以金繒，求騎軍以救潞州”，契丹亦出兵相助，而當劉守光被其兄劉守文攻擊時，李克用、李存勖也屢次派兵相救，可見至少在李克用去世時，晉國根本沒有與契丹、幽州結仇一事。他認為，“晉王三矢”的典故當是後人杜撰，以此誇耀李存勖的英明神武。
王誤老奴
黃巢之亂時，傳國玉璽流入民間，輾轉落到魏州僧人傳真手中。梁晉夾河對峙時，傳真和尚將玉璽獻給李存勖。李存勖得到玉璽，又因諸將連番勸進，遂有稱帝之意。河東監軍張承業素以唐臣自居，連忙趕赴魏州，當面勸諫道：“大王父子與梁賊血戰三十年，是要為國家報仇，恢復唐室社稷。如今梁賊未滅，大王便要稱帝，恐怕會令天下人失望。大王何不先誅除梁賊，為先帝報仇，迎立唐室後人為帝。您再掃平吳蜀，一統天下，到時又有何人能與大王爭奪帝位。您謙讓的時間越久，將來江山就越穩固。”但李存勖卻道：“我也不願稱帝，只是被群臣逼迫，無可奈何。”張承業自知難以勸阻，大哭道：“諸侯們浴血奮戰，本為恢復唐朝，現在大王卻自取帝位，欺騙老奴啊。”他返回晉陽，從此一病不起。
恃勇矜功
李存勖自恃勇武，平梁時常率輕騎衝鋒，親臨戰陣，因此經常陷入險境。王鎔、王處直都曾致信給李存勖，勸他不要如此輕率。但李存勖卻笑道：“不經百戰如何平定天下，我怎能深居帷房，將自己養的肥胖呢。”符存審也曾為此勸諫李存勖。李存勖表面聽從，但趁符存審不在，又策馬跑出軍營，還對左右侍從道：“這老頭子妨礙我玩耍。”
胡柳陂之戰時，周德威建議李存勖按兵不動，先以小股騎兵騷擾，使梁軍難以安營，待其疲乏不堪時再發動進攻。但李存勖卻道：“我們在黃河沿岸終日挑戰，就是要與梁軍決戰，卻始終不能如願。如今已經打到梁軍家門口了，卻避而不戰，不是豪傑所為。”他當先列陣出擊。周德威無奈，只得隨從出戰。結果晉軍大敗，周德威也戰死於亂軍之中。
李存勖滅梁後，荊南節度使高季興親自到洛陽朝覲。他返回荊南後，對麾下將佐道：“新朝歷經百戰，方才平定河南。皇帝便豎著手指，對功臣誇耀道：‘我於指頭上得天下。’如此一來，滅梁之功歸於皇帝一人，臣僚將佐又有什麼功勞可言。功臣對此莫不寒心，我沒什麼可擔憂的了。”
背信殺降
李存勖滅蜀後，命王衍舉族遷居洛陽，並保證道：“我會封給你一塊土地，不會薄待於你，日月星三辰為證，絕不虛言欺哄！”王衍欣然動身，率領宗族、百官及其家族數千人，啟程東行。他行至關中時，因河北亂起，只得暫留秦川驛。李存勖欲東征平叛，擔心王衍在後方作亂，便命宦官向延嗣前去誅殺王衍一家。王母徐氏臨死高呼道：“我兒舉國降順，皇帝許以不死，而今卻行殺戮。他言而無信，必遭報應。”
而據《新五代史·張居翰傳》記載，李存勖當時是要將王衍一行千餘人全部誅殺。但樞密使張居翰認為殺降不祥，便私下將詔書中的“王衍一行”改為“王衍一家”。最終被殺者只有王衍及其近宗親屬，隨行的前蜀降臣及其宗族千餘人得免一死。
嫡庶倒置
李存勖早年娶韓氏為正妻，後又納伊氏、劉氏為妾。三女之中，韓氏為首，伊氏居次，劉氏最末。劉氏位次雖低但最受寵，又生有長子李繼岌。李存勖稱帝後，有意立劉氏為皇后，但礙於宗法制度，不能亂了妻妾次序，是以遲遲不立皇后。後來，李存勖在宰執豆盧革、郭崇韜的奏請下，越過韓氏、伊氏，冊立劉氏為皇后。韓氏、伊氏二夫人皆忿忿不平。
而對待父親的妻妾，李存勖也是如此。根據宗法制度，皇帝以庶出繼位，當以嫡母為皇太后，尊生母為皇太妃。但李存勖稱帝後，卻將嫡母劉氏尊為皇太妃，尊生母曹氏為皇太后。當時，劉太妃赴太后宮中拜賀。曹太后羞慚不已，面有愧色。
伶官天子
李存勖自幼便喜歡唱戲，常與伶人嬉戲廝混，稱帝自取藝名為“李天下”。一次，李存勖與眾伶人一同嬉鬧，四處張望著喊道：“李天下，李天下何在？”伶人敬新磨越眾上前，抬手便扇了他一個耳光。李存勖頓時被打懵了，伶人們也都驚駭不已。敬新磨笑道：“理天下的只有皇帝一人，你還呼喊誰呢？”伶人們盡皆失笑。李存勖非但不怒，還重賞了敬新磨。
後來，敬新磨到殿中奏事，在殿內被惡犬追逐。他躲在一根庭柱邊，叫道：“陛下不要縱使兒女咬人。”李存勖出身夷狄，非常忌諱狗，聞言大怒，當場便要拉弓射死敬新磨。敬新磨忙喊道：“陛下不能殺我，我與陛下乃是一體，殺之不詳。”李存勖忙問緣由，他答道：“陛下年號同光。天下都稱您為同光帝。殺了敬新磨，同（銅）就沒有光了。”李存勖大笑，饒了敬新磨。
人物評價
李曄：① 此兒有奇表。② 兒將來之國棟也，勿忘忠孝於予家。③ 此子可亞其父。
朱溫：① 生子當如李亞子，克用為不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！ ② 我經營天下三十年，不意太原餘孽更昌熾如此！吾觀其志不小，天復奪我年，我死，諸兒非彼敵也，吾無葬地矣！
敬翔：李亞子繼位以來，於今十年，攻城野戰，無不親當矢石，近者攻楊劉，身負束薪為士卒先，一鼓拔之。
趙鳳：莊宗神閔皇帝謀猷特立，睿哲遐宣。訓卒練兵，櫛風沐雨。纘崇鳳歷，恢三百載之世功。平盪梟巢，刷四十年之仇恥。一登大寶，四換周星。
李嚴：① 皇帝念高祖、太宗之業，倏爾隳弛；憤朱溫、崔胤之徒，同謀篡弒。遂乃神機迥發，心鼎獨燃。掘滄溟而誓戮鯨鯢，芟林莽而決除虎兕。十年對壘，萬陣交鋒。慮久困於生靈，而選挑其死士。才過汶水，縛王鐵槍於馬前。鏇及夷門，斬朱友貞於樓下。劍霜未匣，槍雪猶輝。段凝統八萬雄師，倒戈伏死。趙嚴知一人應運，引頸待誅。遂使賊將寒心，謀夫拱手。取乾坤只勞八日，救塗炭遂定四維。備振皇威，鹹遵帝力。今則秦庭貢表，兩浙稱臣。淮南陳附拜之儀，回紇備朝天之禮。 ② 吾皇前年四月即位於鄴宮，當月下鄆州。十月四日，親統萬騎破賊中都，乘勝鼓行，遂誅汴孽，偽梁尚有兵三十萬，謀臣猛將，解甲倒戈。西盡甘涼，東漸海外，南逾閩浙，北極幽陵。牧伯侯王，稱藩不暇，家財入貢，府實上供。吳國本朝舊臣，岐下先皇元老，遣子入侍，述職稱藩。淮海之君，卑辭厚貢，湖湘、荊楚，杭越、甌閩，異貨奇珍，府無虛月。吾皇以德懷來，以威款附。順則涵之以恩澤，逆則問之以干戈，四海車書，大同非晚。
述律平：吾聞晉王用兵，天下莫敵。
孫光憲：莊宗皇帝為唐雪恥，號為中興，而溫韜毀發諸帝寢陵，宣加大辟，而賜國姓，付節旄，由是知中興之說謬矣。
李承進：莊宗好畋獵，每次近郊，衛士必控馬首曰：‘兒郎輩寒冷，望陛下與救接。’莊宗隨所欲給之，如此者非一。晚年蕭牆之禍，由賞賚無節，威令不行也。
薛居正：莊宗以雄圖而起河、汾，以力戰而平汴、洛，家仇既雪，國祚中興，雖少康之嗣夏配天，光武之膺圖受命，亦無以加也。然得之孔勞，失之何速？豈不以驕於驟勝，逸於居安，忘櫛沐之艱難，徇色禽之荒樂。外則伶人亂政，內則牝雞司晨。靳吝貨財，激六師之憤怨；征搜輿賦，竭萬姓之脂膏。大臣無罪以獲誅，眾口吞聲而避禍。夫有一於此，未或不亡，矧鹹有之，不亡何待！靜而思之，足以為萬代之炯誡也。
歐陽修：嗚呼，盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。……方其系燕父子以組，函梁君臣之首，入於太廟，還矢先王而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，蒼皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸，至於誓天斷髮，泣下沾襟，何其衰也！豈得之難而失之易歟？抑本其成敗之跡而皆自於人歟？《書》曰：“滿招損，謙得益。”憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，舉天下之豪傑莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。
司馬光：夫天子所以統治萬國，討其不服，撫其微弱，行其號令，壹其法度，敦明信義，以兼愛兆民者也。莊宗既滅梁，海內震動，湖南馬氏遣子希范入貢，莊宗曰：“比聞馬氏之業，終為高郁所奪。今有兒如此，郁豈能得之哉？”郁，馬氏之良佐也。希范兄希聲聞莊宗言，卒矯其父命而殺之，此乃市道商賈之所為，豈帝王之體哉！蓋莊宗善戰者也，故能以弱晉勝強梁，既得之，曾不數年，外內離叛，置身無所。誠由知用兵之術，不知為天下之道故也。
蘇轍：唐莊宗勇而善戰，與梁人夾河相攻，十戰九勝，涉河取鄆，不十日而克梁，威震諸國。五代用兵，未有神速若此者也。然其克敵之後，幸一日之安，沉湎聲色之虞，宦官、伶人交亂其政，府庫之積罄於耳目之奉，民怨兵怒，國有土崩之勢而不知也。一時功臣，皆武夫倔起，未有識安危之幾者。……向使西師不出，蜀雖未下，而京師有重兵，崇韜不死，河朔叛臣心有所畏，不敢妄動，則莊宗不亡。
晁補之：莊宗所以得入魏，繇彥叛梁而降晉也。其迫德倫以降晉，於梁則負矣，而宜無以得罪於晉也。然而德倫訴之莊宗，莊宗終以逼其長為不順而斬彥。彥死，而魏人之心益服。鳴呼！莊宗可謂有君天下之度矣。 （《五代史雜論》）
張耒：蓋昔者唐人以河東之地，南向以爭天下，百戰而無功。以朱溫之強，親冒矢石與唐人從事於河上，不能有河北尺寸之地，其力之不足以相制亦明矣。譬如兩人終日而博也，代勝代負而不決，勝者欲罷而負者留之，負者欲退而勝者激之。蓋終朱溫、李克用之世，更勝迭負，而卒不得其志。至於莊宗，力戰不顧，思決成敗而不可得，方其盤桓於楊劉、徳勝之間，蓋常蹙而不振矣，其後郭崇韜為之決入汴之策，而後天下歸於唐。夫梁人之有汴，是猶人之有腹心也，使吾之力雖不足以過之耶，一日而潰其腹心，則彼手足雖全而不為用。此搗其虛、襲其所忌之道也。故莊宗之取天下，其要在此，而或者猶歸罪於段凝之區區，何異夫披心抉腹而責手足之不救也。 （《唐莊宗論》）
何去非：① 後唐莊宗，承武皇之遺業，假大義、挾世仇，以與梁人百戰而夷之，乃有天下。可謂難且勞矣。然有二臣焉：其為韓彭者，李嗣源；為寇鄧者，郭崇韜也。……嗣源有韓彭之逼而不踐其禍者，莊宗無高祖之略故也。崇韜有寇鄧之烈，而不全其宗者，莊宗無光武之明故也。② 後唐武皇假平仇之忠義，發跡陰山，轉戰千里，奄踐汾晉。及其子莊宗，以兵威霸業，遂夷梁室而王天下，可謂壯矣。然天下略定，強臣驕卒遂至不制，一倡而叛之。不及反顧，而天下遂歸於明宗。③ 若唐之莊宗與夫末帝，皆以雄武壯決轉斗無前，摧夷強敵，卒收天下而王之，非夫孱昏不肖者也。然明宗之旅變於鄴下，晉祖之甲倡於並門。彼二王者，乃低摧悸迫，兒女悲涕，垂頤拱手，以需死期，無復平日萬分之一者，何也？有強臣驕兵以制其命。唯至乎此，始悟其身之孤弱，無以自救之也。
洪邁：唐莊宗與梁人相持於河上，梁將王檀乘虛襲晉陽。城中無備，幾陷者數四，賴安金全帥子弟擊卻之於內，石君立引昭義兵破之於外，晉陽獲全。而莊宗以策非己出，金全等賞皆不行。……莊宗雖能滅梁，鏇踵覆亡，考其行事，概可睹矣。
陳傅良：① 比莊宗嗣位，當時之兵，楊行密號黑雲都，劉仁恭號定霸都。而麾下諸將，皆老於行陣，與武皇齊駕並驅之人，莊宗皆能養之以恩，折之以氣，遂服其心從定山東，取漁陽，兼魏博，置帳前銀槍都。然楊劉短兵之戰，不其危乎。遣繼岌伐蜀，凡七十五日，蜀王衍降，兵不血刃，誠用兵之最易也。棄鄆之舉，非郭崇韜幾失之。從鄆入汴，八日而滅梁焉。 ② 後唐莊宗萃名將，握精兵，父子轉戰二十餘年，僅能滅梁。恃功而驕，兵制不立，弗知內外之患。一夫奮呼，內外瓦解。故李嗣源以退將養疴私第，起提大兵，與趙在禮合於甘陵。返用莊宗直搗大梁之術，徑襲洛陽，乘內輕外重之勢，數日而濟大事。
胡三省：① 晉王事生母者重，事嫡母者輕，異日太后、太妃尊號倒置，皆根於心而發於事者。② 及梁既滅，莊宗之志滿矣，馳騁田獵，意以為不居帷房以自肥，不知以帷房自禍也。③ 以戰為戲，何晉王之輕也！至聞嗣源入大梁，又何其衰也歟！④ 晉王勇而輕，屢經危殆，其得免者幸也。然再危而再免者，皆李存援兵之力，謂“老子妨人戲”可乎！⑤ 人皆謂帝克蜀而不察蜀之所以亡，故不鏇踵而敗；不知此乃帝氣習也。觀諸李存賢、周匝之事可見。
陳櫟：① 存勖以弱齡嗣晉王位，大敗梁兵於夾寨，解潞圍。諸將皆白首行陣，與武皇克用並轡齊驅，存勖乃能以恩信結其心，英果折其氣，莫不竭力致命，頥指氣使，繼是服真定、並山東、取漁陽、兼魏博、敗契丹，無不如意。……策馬渡河，朱梁隕滅，三矢告廟，志願畢酬，自大梁遷都於洛。當是時，天下震動，諸侯陸梁踞肆者，皆愕眙相顧，莫敢保其土地。王衍恃險倨慢，偏師西指，而劍閣不守。觀其行兵，可謂能矣。②莊宗果繼父志，盡忠於唐，剿除朱梁，復唐社稷，立其後嗣，上也。苟不能然，俟其滅梁，正其罪以告天下，然後稱尊，以紹唐統，次也。乃棄張承業之忠謀，不待滅梁已即大位，卒無以異於一時之僭取者，此其欲速見小始焉，已不合於正人矣。且裂膚汗血，沐雨櫛風，十五年百戰而得之，好畋好女、寵伶人、信宦官，不三年而失之，身死優伶，為天下笑，得非才器有限，先戒而後肆故歟。
朱元璋：所謂李天下者，其斯人歟？上下之分瀆至於，安得不亡？
方孝孺：唐莊宗以童子提數萬之師，虜劉守光父子，滅梁而夷其家廟。命將入蜀，取王衍若縶苙之豚。據千里之地，而號令天下，何其壯哉！及志得功成，勛臣外潰，奴隸內叛，匹馬獨出，歸身無所。流矢一集，骨燼廡下，妻子傾散，屠戮人手，與其初若二人之為者，何也？……莊宗者非真知義與利之辨，明於君臣之道者。特假尊唐之名，以求遂其欲得之心耳。故其初鼓少年之銳氣，足以眩惑驚駭庸常之人，而稍有識者固已竊笑之矣。及其所欲既充，向時之銳已盡，則索然沮壞，不復自振，而蠱於嗜欲便佞，騃夫弄豎皆得蒙覆而蔽壅之。於是刑政隳紊，表里俱亂，繇其為氣所役而莫為之主故也。均是氣也，有所養者為正氣，無所養者為虛氣。為氣之正者，不變於物。持虛氣以應無窮之機，其有不頹散者乎？ （《唐莊宗》）
楊慎：李存勖，承王位，雪仇三矢。滅仇梁，繼唐統，氣概豪英。張承業，一片心，忠言逆耳。堪憾處，志驕盈，矜功十指。侮縉紳，悅女色，寵任伶倫。李天下，壞名聲，甘心下賤。得蜀驕，輕屠膾，汗馬功勳。登高嘆，石橋悲，彷徨四顧。郭門高，下毒手，樂器焚身。 （《廿一史彈詞》）
王夫之：① 朱溫、李存勗、石敬瑭、劉知遠、郭威之瑣瑣，竊據唐之京邑，而遂謂之代乎？……若夫朱溫，盜也；李存勗、石敬瑭、劉知遠，則沙陀犬羊之長也。溫可代唐，則侯景可代梁、李全可代宋也；沙陀三族可代中華之主，則劉聰、石虎可代晉也。② 李存勗不可以為天子，然固將帥之才也，知用兵之略矣，得英主而御之，與韓信齒。……李繼韜之內叛，視若疥癬；澤州之失，唯惜裴約，而棄若贅疣；急攻楊劉，疾趨汴、雒，一戰而朱氏以亡，其神矣哉！太原自克用修繕城隍以來，非旦夕可拔者，大兵集於東方，繼韜雖狡，梁人雖鷙，必不敢遽爾合圍，不憂歸師之夾逼。敵見吾視澤、潞之亂若罔聞，則益不測吾之所為，膽先自破，沮其乘虛之計，而河上之師終恃此以為撓我之令圖，則慮我之情緩，而相防之計疏。此一舉而襲梁都、夷友貞、平河南，規恢之大略也。微韓信，孰足以及此？謂存勗為將帥之才，非虛加之矣。
張溥：兵敗而復勝，師正而出奇，詢謀良將，決斷胸中，履險若夷，及鋒即用。（《通鑑紀事本末・後唐滅梁》）
顧祖禹：存勖夾河之戰，不過十五年，而梁之君臣，函首以告先王矣。
嚴遂成：英雄立馬起沙陀，奈此朱梁跋扈何。 只手難扶唐社稷，連城猶擁晉山河。 風雲帳下奇兒在，鼓角燈前老淚多。 蕭瑟三垂岡下路，至今人唱百年歌。 （詩作《三垂岡》）
弘曆：① 嗟夫，世道衰微，人心偷薄，朝梁唐而夕漢晉，迄無定向。然考其得國之正，彼善於此者，猶以後唐為差勝焉。……莊宗首承父烈，加以英勇之資，屢戰屢勝，遂殲巨宼，建國立社。然徒溺一時之娛，而不為萬世之計，甫得大位，沉溺聲色，致使身沒伶人之手，豈不哀哉。……嗚呼，使莊宗立法垂紀，貽厥孫謀，後嗣復得賢明之君，則天下之乖離，當不若此。其甚也，而一得志則寵女色、比頑童。艱難之際與太宗同英武，逸暇之日與太宗殊兢惕，宜乎？ （《後唐總論》） ② 莊宗借始終為唐之名能滅朱梁，乃方欲戮屍。鏇命拜墓，顛倒無據。若或禠其魄者，尚何足觀其後乎？
袁枚：三箭高懸太廟涼，一年一戰報先王。幽州兒女朱絲系，汴水君臣白馬降。初心雖負輕移鼎，國號依然不改唐。生兒如此尚何憂，漢有孫郎足與儔。 （詩作《三垂岡》）
張承綸：亞子真英雄，創痛還三矢。乘間趨上黨，憂勞自斯始。先王置酒處，三嘆未能止。惟茲大性殊，終焉雪父恥。晚節雖不貞，豈曰非有子？ （詩作《三垂懷古》）
蔡東藩：唐主李存勗，以英武聞，雖有強兵猛將，不足以制之，而獨受制於一婦人之手！……滅梁以後，先至汴都，唐主自傅粉墨，與優為戲，取悅愛妾，何其惑也！且伶入宦官，由此而進，媚子諧臣，藉此而榮，以視前日知人善任，披甲枕戈之唐主，幾不啻判若兩人，蓋驕則思佚，佚則思淫，而劉氏益得乘間獻媚，玩弄唐主於股掌之上。……甚至以妾為妻，越次冊立，嫡庶倒置，內亂已生，外侮乘之而起，自在意中。
呂思勉：① 後唐莊宗為人，頗似唐太宗，其用兵之剽悍，或且過之。然政事之材則遠落其後，此天之降材爾殊，蓋民族之文化為之。唐先世雖出夷狄，至隋末漸漬於中國者已久，若李存勖則仍是北狄中人物也。② 北夷天澤之分，本不甚嚴，用兵之際，真子與假子，尤相去無幾，莊宗所以能君臨晉土，過於十年，卒以滅梁者，以是時太原貧窘，睨梁之廣土眾民而思奪之也。一朝遂志，則爭攘之鵠，在此不在彼矣，所謂外寧必有內憂也。
毛澤東：①康延孝之謀，李存勖之斷，郭崇韜之助，此三人可謂識時務之俊傑。 ②生子當如李亞子。
徐培根：① 李存勖不但短於為政待人，其軍事見地較周德威等為遜，且無接受優良建議之雅量，胡柳陂之戰即系不能聽從周德威之意見所致，故雖能一鼓作氣擊滅大梁，但馬上得天下而不能馬上治天下，故轉瞬間即告滅亡。② 莊宗以少年之姿，承繼其父大業，英氣勃發，兢兢業業，以開基業，又能寵任張承業、周德威、郭崇韜、李嗣源諸人，故能雪世仇而滅朱梁，開拓後唐之基運。然自入都洛陽之後，自矜功伐，嗜畋無度，寵任伶宦，遠斥勛舊；又當大飢之時，吝內庫之藏，不賑軍士，以侈後宮，遂致眾叛親離，十餘年親冒鋒鏑所創之帝業，崩潰於一旦。自古帝王成業於戒懼，而敗坏於驕恣，誠不易之理也。
柏楊：政治上的半截人尤多，李存勗便是一個濃縮的典型。他血戰二十年，無論哪方面表現，都是一個出類拔萃的英明首領，簡直跟李世民大帝一模一樣，包括身經百戰，沒有一根毫髮受傷在內。然而他的勳業太短，只不過保持了兩年六個月，就國破身死。攻陷開封應該是一個轉折點，把他轉折成一個“半截英雄”。……李存勗不過一條粗漢，在一個有約束的環境中，他可以成為英雄，但一旦約束解除，便完全忘了奮戰的目標，也忘了對國家和對部屬們所作的承諾及感謝，最後，更忘了他自己是誰。
陶懋炳：① 李存勖雖然輕佻，但軍事才能確勝乃父，堪稱五代的一位傑出軍事家。然而，他卻是個缺乏遠大政治眼光的人物。雖然他在繼位後也曾進行了一系列的改革，但也只是頭痛醫頭、腳痛醫腳的應急究危之策而已。待稍稍安定，他便漸忘昔日艱危，奢侈淫樂，不知節用。② 後唐莊宗滅梁之後，用人理財，弊端百出，較之後梁，實有過之。與後梁太祖相比，遠不能及。
個人作品
《尊前集》收錄有李存勖的四首詞作：《一葉落》、《歌頭·賞芳春》、《陽台夢·薄羅衫子金泥鳳》、《憶仙姿·曾宴桃源深洞》。
家庭成員
先世
曾祖父母
•朱邪執宜，率部族歸附唐朝，後唐建立後尊為懿祖昭烈皇帝。
•崔氏，後唐建立後追謚為昭烈皇后。
祖父母
•李國昌，原名朱邪赤心，官至代北節度使，後唐建立後尊為獻祖文景皇帝。
•秦氏，後唐建立後追謚為文景皇后。
父母
•李克用，官至河東節度使，封晉王，後唐建立後追尊為太祖武皇帝。
•嫡母劉氏，初封秦國夫人，後唐建立後被尊為皇太妃。
•生母曹氏，初封晉國夫人，後唐建立後被尊為皇太后，諡號貞簡皇后。
兄弟
據《舊五代史·唐宗室傳》、《新五代史·唐家人傳》記載，李克用生有八子，李存勖排行最長。
•李存霸，官至河中節度使，封永王，興教門之變後被亂軍所殺。
•李存美，封邕王，興教門之變後不知所蹤。
•李存禮，封薛王，興教門之變後不知所蹤。
•李存渥，官至天平節度使，封申王，興教門之變後被亂軍所殺。
•李存乂，官至保大軍節度使，封睦王，因是郭崇韜之婿而被李存勖處死。
•李存確，封通王，興教門之變後藏匿於民間，被霍彥威所殺。
•李存紀，封雅王，興教門之變後藏匿於民間，被霍彥威所殺。
此外，李存勖還有幾位兄弟散見於《資治通鑑》以及新舊《五代史》的各人物傳記中。
•李落落，擔任鐵林指揮使，乾寧三年（896年）被梁軍擒獲，送交羅弘信處斬首。
•李廷鸞，天復二年（902年）時被梁軍擒獲。
•李存矩，擔任新州刺史、威塞軍防禦使，總領山後八軍，貞明三年（917年）死於祁溝關兵變。
而據《李克用墓誌》記載，李存勖有一個哥哥李嗣昭，二十三個弟弟，分別是李存貴、李存順、李存美、李存矩）、李存范、李存霸、李存規、李存璲、李善意、李大馥、李重喜、李小馥、李柱柱、李神奴、李常住、李骨骨、李喬八、李外端、李小惠、李延受、李小住、李口寶、李小寶。
后妃
皇后
•皇后劉氏，初封魏國夫人，同光二年（924年）四月冊為皇后。興教門之變後逃奔太原，出家為尼，最終被李嗣源賜死。後晉時期，追謚為神閔敬皇后。
妃嬪
•淑妃韓氏，初封衛國夫人，同光二年四月封為淑妃，後唐滅亡時陷於契丹。
•德妃伊氏，初封燕國夫人，同光二年四月封為德妃，後唐滅亡時陷於契丹。
•昭儀侯氏，同光二年（924年）十一月封汧國夫人。
•昭容夏氏，同光二年（924年）十一月封虢國夫人。明宗年間賜嫁於契丹李贊華。
•昭媛白氏，同光二年（924年）十一月封沂國夫人。
•出使美宣鄧氏，同光二年（924年）十一月封珝國夫人。
•御正楚真張氏，同光二年（924年）十一月封涼國夫人。
•司簿德美周氏，同光二年（924年）十一月封宋國夫人。
•侍真吳氏，同光二年（924年）十一月封渤海郡夫人。
•懿才王氏，同光二年（924年）十一月封太原郡夫人。
•鹹一韓氏，同光二年（924年）十一月封昌黎郡夫人。
•瑤芳張氏，同光二年（924年）十一月封清河郡夫人。
•懿德王氏，同光二年（924年）十一月封琅琊郡夫人。
•宣一馬氏，同光二年（924年）十一月封扶風郡夫人。
•郭氏，登州刺史郭歸厚之女，原為梁帝朱友貞之妃，後梁滅亡後被李存勖納入後宮，後出家為尼，法名誓正。
•侯氏，原為梁將符道昭之妻，夾寨之戰時被李存勖俘獲，一度寵冠諸宮，號為“夾寨夫人”。
•某氏，因貌美有子遭到劉皇后的嫉妒，被劉皇后賜於元行欽為繼室。
子女
兒子
•李繼岌，官至興聖宮使，封魏王，以西南面行營都統之職領軍滅蜀。興教門之變後，在渭南兵潰自殺。
•李繼潼，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
•李繼嵩，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
•李繼蟾，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
•李繼嶢，同光三年（925年）被拜為光祿大夫，檢校司徒，興教門之變後不知所蹤。
女兒
•義寧公主，嫁宋廷浩，生宋偓，孫女為宋朝孝章皇后。
藝術形象
文學形象
元雜劇《劉夫人慶賞五侯宴》中，李存勖（劇中稱李亞子）隨兄長李嗣源征戰沙場，“臨軍望塵知勝敗，對壘嗅土識兵機”，與石敬瑭、孟知祥、劉知遠、李從珂並稱五虎大將。
明代小說《殘唐五代史演義》中，李存勖是李克用獨子，與李嗣源、李存孝等十二位義兄弟並稱十三太保，位列第三。他曾與李嗣源、石敬瑭、劉知遠、郭威組成五方五帝陣，在狗家疃人頭峪逼死王彥章。因是晉王嫡子，被大唐眾王子推為皇帝。
影視形象
1970年邵氏電影《十三太保》，羅威飾演李存勖。
2008年TVB巡禮劇《李克用與十三太保》，黃浩然飾演李存勖。
2015年電視劇《大宋傳奇之趙匡胤》，印小天飾演李存勖。
