從地下黨到外交新兵
1931年，李世淳出生在天津南門外沈家台的一個普通家庭。從上國小開始，李世淳就十分努力，後來以優異的成績考進了天津耀華中學。那時正值新中國成立前夕，天津籠罩在白色恐怖中，但在學校里追求進步、渴望解放的情緒在學生中蔓延，受進步青年的影響，1947年，16歲的李世淳參加了中國共產黨領導的天津地下組織，投身了革命事業，與其他進步學生一起開展宣傳革命、鼓動民眾的工作。為了保密，他並沒有告訴家裡人他參加了地下組織。為了躲避敵人的追捕，同時防止走漏風聲，他很長一段時間不能回家，家裡人非常擔心，只好焦急地四處尋找。直到1949年天津解放，他才回到家中，這時家人才知道他參加了地下組織。
天津解放後，1949年底，李世淳被組織保送到北京大學，當時正值新中國成立初期，百廢待興，各種人才十分缺乏，特別是缺少懂小國語言的外交幹部，周恩來總理指示外交部和相關院校加快培養。在這種背景下，李世淳積極回響國家號召，進入北京大學東語系，學習越南語專業，畢業後被分配到外交部亞洲司工作，從此在外交戰線上工作了四十年。
越南遭空襲仍堅守崗位
1954年，即參加工作的第二年，李世淳被派往越南，參加中國駐越南大使館的建館工作。李大使告訴記者，在日內瓦會議結束後，中國是首批與越南建立外交關係並建立使館的國家。當時越南首都河內還沒有解放，中國使館只能臨時建在越南北部的山溝里，由於條件艱苦，使館其實只是個簡陋的茅草房，也缺少必要的工作設備，但大家的工作熱情很高，以苦為樂，充分利用當時的工作條件，努力做好工作。
臨時館舍離胡志明主席府不遠，胡志明主席非常關心中國使館的同志，常常到中國使館看望來自中國的同志們，與大家聊家常、敘友情。河內解放後，中國大使館搬到了河內，李大使在中國駐越南使館前後一共工作了19年。
1969年，李世淳第二次被派到中國駐越南使館工作，當時正是越南戰爭時期。使館的工作人員在戰火中堅守著自己的崗位。那時，使館樓外有多個防空洞，人人配有防空帽，要隨時準備進防空洞躲避美國飛機的空襲。李大使告訴記者，1971年有一次美國連續12晝夜對河內進行空襲，為了堅守崗位，他們利用空襲間隙工作，常常是警報一響就鑽防空洞，警報一解除就回辦公室工作，每天如此。有一次他險些遭遇不測，那天，防控警報解除後，為了儘快取回當天的報紙，他戴上防空帽急匆匆趕往傳達室，忽然飛機在不遠處投下了一顆炸彈，一個彈片呼嘯著飛來，所幸只是把他的防空帽打掉了。回憶起當時的情況，李大使仍記憶猶新，他說，當時的情況是非常危險的，但這只是許多險情中的一次，戰爭時期的外交工作不僅需要能力和熱情，還需要勇氣和獻身精神。
1985年至1989年，李世淳擔任中國駐越南大使，當時中越關係處於比較困難的時期，他運用外交手段和智慧，成功維護了國家的利益。
促進中泰文化交流
1989年至1993年，李世淳任中國駐泰國大使。李大使說，在他擔任大使期間，中泰關係一直友好，無論是幾任總理還是泰國皇室成員，都與中國保持了良好的關係，促進了兩國間的高層交往，也使兩國經濟往來頻繁。
作為中國人民的友好鄰邦，泰國人民與中國人民的友誼源遠流長，泰國皇室成員有著濃厚的中國情結，特別是詩琳通公主更是對中國一往情深，她多次訪問中國，足跡遍布中國的大江南北，不僅喜歡中國的自然風光並拍下了大量照片，而且關心中泰兩國的文化交流，促進兩國文化團體的互訪，特別是她對中國文字特別感興趣，還學會了自己名字的中文寫法。李大使說，記得有一次詩琳通公主來到中國使館，看到中文打字機，執意要學習中文打字，看到公主對中文如此感興趣，他馬上安排使館打字員給公主講解中文打字要領，並示範打字方法，打字員認真教，公主認真學，很快公主就用中文打字機打出了一行中文字，在場的所有人員都由衷地為她高興。
向高棉國王遞交國書
1989年至1993年，李世淳任中國駐泰國大使的同時還兼任駐高棉大使。當時，高棉處於內戰時期，中國並沒有在高棉建立真正的館舍，駐柬使館的一切事物均由駐泰國使館代辦，這種沒有館舍的使館是特定歷史時期的特殊外交產物，記載著一段特殊的歷史和特殊的外交。
高棉前國王西哈努克是中國人民的老朋友，他長期致力於柬中友好事業，並多次訪問中國。在李世淳就任駐高棉大使後，西哈努克親王安排了一場盛大的遞交國書儀式。由於當時高棉大部分地區戰火紛飛，遞交國書的地點選在了泰柬邊界高棉一側的高棉解放區。儀式當天，李大使一行人從泰國首都曼谷驅車700多公里進入高棉後，又乘坐吉普車在沒有公路的叢林中顛簸了好幾個小時，終於到達了解放區西哈努克的臨時駐地。在那裡，高棉民族解放陣線的士兵身著整齊的軍裝，列隊歡迎來自中國的外交官，西哈努克親王此時已先期抵達，他偕夫人是專程從北京趕來的。隨後，一場隆重的遞交國書儀式伴隨著遠方的隆隆炮聲開始了，這是以往從來沒有過的。儀式結束後，西哈努克親王舉行了規格超常的國宴，熱情款待來自中國的外交官。這次活動給李世淳大使留下了深刻的記憶，壯觀的場面、完備的程式，一點兒不亞於在王宮舉行的正式儀式，只是沒有富麗堂皇的宮殿，取而代之的是茂密的橡膠林。這是一次頗具特色的遞交國書儀式，也是一次難忘的歷史記憶。
