朱玉乾又名朱國棟，l906年生於山東省泰安縣(現泰安市)徂徠山下一戶農民家庭。l925年在教會學校一一泰安翠英中學讀書。翌年，經地下黨員馬守愚介紹，加入中國共產黨，開始了黨的活動。
1927年，任翠英中學黨支部書記兼宣傳委員，組織印刷傳單、小報等宣傳品，以“學生自治會”名義組織學生遊行示威，發表愛國演講。還擔任黨的聯絡員，負責傳達上級黨的指示，遞送檔案、情報等。經黨組織批准，朱玉乾打進泰城三番子(青紅幫)，拜國民黨泰安縣警備大隊長焦中盛為“師”，以此為掩護做黨的工作。串連發動成立了“泰安工人聯合會”，並把“學生自治會”和“工人聯合會”聯合起來。l929年，朱玉乾任泰安特支組織委員。同年4月，特支主要負責人身份暴露後，朱玉乾接任主要負責人。他的革命活動被國民黨縣政府發覺，說朱玉乾是“赤黨分子”，下命緝拿。朱玉乾靠“三番子”的關係，安全離開泰城。途中，得到馮玉祥將軍的幫助，轉移到濟南。後到黃河北平原縣一所國小教書，直至1931年初，被黨組織調到滄(州)徐(州)段鐵路上作秘密交通員。由於叛徒告密，身份暴露，於l931年底，欲經青島去大連，因經費困難，弄不到船票，又返回泰安。
1 93 2年5月，中共泰安中心縣委成立，朱玉乾任組織部長，在泰城以東的農村開展工作，發展黨的組織，發動民眾組織僱工會，短工會，進行抗捐抗稅鬥爭。l O月，形勢惡化，中心縣委書記身份暴露調走，朱玉乾代理書記。l0月底，中心縣委接到上級黨的通知，處決一個路經泰安去上海的姓戴的叛徒。此人原在泰城工作過，了解我地下黨組織的情況，企圖在泰城搞一次破壞活動。朱玉乾連夜召開會議，研究制定處決叛徒的計畫。經工作，爭取到姓戴的一個情婦的幫助，把叛徒引到泰山南麓密林中，朱玉乾親手將其砸死。除掉叛徒後，國民黨泰安縣政府十分驚恐，下令抓捕朱玉乾。黨組織再次決定他去大連。
1 933年初，朱玉乾到了大連，改名唐琛，在一家日本人辦的火藥廠做工，很快與當地黨組織取得了聯繫，擔任了黨的小組長。這個廠的日本老闆對中國工人開口就罵，抬手就打，視為奴隸。工人們群龍無首，敢怒不敢言。朱玉乾和黨小組的同志以“求解放、求生存”的口號聯絡團結工人，一批苦大仇深、會武術的工人秘密成立了“敢死隊”，朱玉乾任隊長，選擇最壞的日本工頭進行懲治，砸死扔進大海，鼓舞工人的鬥志。一天深夜，有人自發地爆炸了工廠的炸藥庫。這引起了日本人對朱玉乾的懷疑。朱玉千為了穩定工人情緒，白天照常上班，帶領工人向廠方提出了縮短勞動時問、增加工人工資等要求，他被日本人抓捕，投進了水牢。在黨小組的組織下，“敢死隊”的同志把朱玉乾營救出來，於1933年夏返回了故鄉。
朱玉乾回到泰安，即被國民黨縣政府知道，公開懸賞捉拿。靠“三番子”關係的幫助，他躲到寧陽縣同學家暫避，同年秋又潛回老家，在一國小任代課教師，繼續做黨的地下工作，在泰安朱家莊、良莊一帶，發動農民民眾成立“槓子會”，地主家死了人，“槓子會”臨抬棺前提出增加工錢、減少地租、不能勾結宮府欺壓民眾等條件，若不答應，就不抬屍體去墓地掩埋。用這個辦法同地主惡霸鬥爭。因此，朱玉乾被地主告發，於1 934年元月被捕。後經北望村黨支部研究，朱玉幹家變賣了家，把他保出。隨後，根據黨組織決定，朱玉乾經香港去大連尋找黨的組織。在大連數月，靠掃馬路、當哭喪戶等混飯吃，也沒找到黨組織，又去投奔東北抗日聯軍，因路不熟，途中闖進了土匪窩。土匪頭子是青紅幫，朱玉乾會說“幫”內的黑話，被留下當了“參謀長”兼秘書，於1 935年2月又回到泰安老家，回到黨的懷抱，負責泰安南部、東部黨的工作。
l937年“七·七”事變後，中共山東省委決定：在日寇侵占泰安之前，由程兆軒、馬馥塘、朱玉乾等同志籌建泰安縣的革命武裝力量，做好在徂徠山區起義的準備。1 2月1日，朱玉乾隨林浩同志為首的先遣組登上了徂徠山。為了解決同志們的吃飯問題，朱玉乾星夜下山回到家裡，說服了母親和愛人，把家中僅有的二畝地和部分家產賣掉，買來糧食，攤成煎餅運上山去。1 938年1月中旬，朱玉乾發現徂徠山下有一支50餘人的國民黨潰軍，裝備有機槍．步槍近50支，便及時報告了省委，並隨林浩等同志下山收編了這支部隊。
1938年1月徂徠山起義後，朱玉乾參加了宣傳隊工作，活躍在汶河兩岸的人民中，每到一地，演出活報劇，教唱革命歌曲。唱得最普遍、最響亮的是《大寺歌》：“紅旗一展漫山崗，大寺起義舉刀槍。工農兵學齊救亡，抗日烽火燃四方”。號召民眾抗日，要有人出人，有錢出錢，有槍出槍。起義隊伍迅速壯大，混進了一些動機不純的分子，暗中進行搗亂破壞，刺探我軍情報。省委決定成立鋤奸隊，開展軍隊和地方上的鋤奸工作。朱玉乾被任命為鋤奸隊長。後黨組織決定，朱玉乾下山留在地方工作，任中共泰安縣委組織部長。同年1 0月接任縣委書記兼組織部長。由於朱玉乾在徂徠山起義中，對敵鬥爭英勇頑強，舍家撇業支援革命，作出了突出的貢獻，受到中共山東省委表彰獎勵。
l938年1 2月，中共山東分局設立政治保衛局，朱玉乾任局長兼偵察科長。1 940年2月，調任山東省第一區黨委(又稱魯南區黨委)保衛部長。10月，魯中區黨委社會部建立，朱玉乾任部長。1 941年魯中行政聯合辦事處成立，同時成立公安局，朱玉乾任公安局長兼社會部長。
l941年11月5日，日寇4個師團3個獨立混成旅團，5個縣的守備隊及偽軍一部共5萬餘人，對我魯中區進行了野蠻掃蕩。此時，中共山東分局、省戰工會、一一五師師部等黨政軍機關駐留田(今沂南縣境內)，遭敵包圍，當時只有一個營的警衛部隊，形勢十分危急。一一五師政委羅榮桓同志親自觀察敵情，選擇突圍路線，利用敵未合圍之問隙，趁夜幕降臨迅速通過了兩道封鎖線，於6日拂曉安全轉移出包圍圈。在過封鎖線時，朱玉乾和幾名負責後勤的同志被敵人衝散，與部隊失去了聯繫。8日，朱玉乾等幾名同志在蘆山(今沂南、蒙陰縣交界處)與敵遭遇，因寡不抵眾，被叛徒出賣被捕。
朱玉乾被捕後，敵人以高官厚祿誘降，他嚴辭駁斥。敵人見軟的不行，就用硬的，朱玉乾大義凜然，毫不畏懼，高呼“打倒日本帝國主義!打倒漢奸賣國賊!中國共產黨萬歲!”蒙陰縣漢奸大隊長王立慶殘無人道地割掉了他的舌頭。雖然劇痛絞心，無法言語，但朱玉乾麵對群敵依然寧死不屈，怒目而視。兇殘的敵人又挖掉了他的雙眼，摧殘至死，壯烈犧牲。
英雄的業績，似泰山之巔的勁松，萬古長青!
先烈的英靈，將永遠被人民世世代代緬懷!
