歷史背景
公元1167年8月,著名理學大師朱熹慕名前來湖南,與張栻在嶽麓書院會講兩月,討論道學,然後同游南嶽。朱張會講,盛況空前,對湖湘學派產生極大影響。史稱湖湘學派得朱張會講後,才去短集長,臻於成熟。朱熹還動員衡州官府於公元1185年復興石鼓書院,並撰寫了一篇名重千古的《石鼓書院記》,提出把書院辦成德行道義之實的教育機關的方針,使書院教育走上正軌。為政業績
公元1194年,朱熹任湖南安撫使,為政期間,申敕令、懲奸吏、治績顯赫。上任之初,他就配合湖北路府,以招撫勸降的辦法平息了當時由蒲來乘領導的邵、鼎、辰邊界地區的“洞寮”少數民族起義。接著,他又節制湖南飛虎軍,加強湖南地方武備。他體恤民情,行“徑界法”,鼓勵興修水利,重視農業生產,他重視發展教育,提倡州學、縣學等官辦學校教育,同時鼓勵興辦書院教育,並常到嶽麓書院講學,培養了大批人才。史載朱子的及門受業242弟子中,著名的湘籍弟子就有10人,而嶽麓書院也因朱子的講學而發展到極盛階段。他任職湖南雖不滿一年,但卻做出了很好的政績。為紀念其貢獻,湖南人民在各地多處設祠祭祀,更在嶽麓書院建尊經閣,刊置記載朱子對湘人的貢獻的《紫陽遺蹟》於四壁。