鋼筋鐵骨朱洪昌大慶石油會戰初期，朱洪昌擔任三大隊一中隊的中隊長和督導員，負責承建17.2公里大口徑、長距離輸水管線。當時他擔任副大隊長職務，為保證任務儘快完成，他和工人一起連克許多難關。一次，託管機履帶板被鋼絲繩卡住變形，為不影響施工，工人們商量採用噴燈加熱使鋼板變直的辦法。不料噴燈噴油過多，機車四周燃起大火。他不顧危險，甩掉衣服，衝上去奮力扑打，手和臉燒起串串火炮。火撲滅了，他被送進了醫院。可他不顧醫生的勸阻，傷勢稍有好轉就出了院。供水管線通水試壓時，他帶著傷到各處去檢查試壓情況。當發現有一處焊縫凍裂漏水時，為不影響全線試壓，他決定帶壓帶水補焊。他不顧身上舊傷未愈，跳進水中一邊用手把漏縫的水抹乾，一邊讓焊工補焊，飛濺的焊花刺穿了朱洪昌手上纏著的繃帶，露出了還未長好的嫩肉。焊工見此情景，馬上停止了補焊，他卻說：“現在前線各部門等水等得嗷嗷叫，不能把工期誤在我們這兒，今天我就要比一比，是鋼鐵硬，還是我們共產黨員骨頭硬。”就這樣，他忍著焊花的灼痛，一直堅持著把漏縫焊完。在施工中 ，老家來信，告訴他孩子因病重住院，經搶救無效死去。他強忍悲痛，繼續在工地指揮生產。過後別人問他：“孩子死了，你不想么？”他說：“孩子死了是一家的事，輸水管線建不成，打不出油來是國家大事。”6月22日，整天下著滂沱大雨，朱洪昌工段在20公里輸水管線上冒著大雨進行最後試壓。泵機一開動，出口處第一個閥門就被沖壞了，水流往外噴出很高。如果不立即搶修，就可能發生更大的事故，在這千鈞一髮的時刻，朱洪昌第一個跳進了冰冷的水溝中，在他的帶動下，幾個鉗工、管工也跟著跳了下去。瓢潑似的大雨和泥濘冰冷的溝水，把他們渾身上下全濕透了。草原上陣陣的冷風吹來，寒冷刺骨，朱洪昌堅持奮戰了3個多小時，終於把閥門修好了，解除了危險。從水溝上來的時候，大家的衣服滴滴答答地往下滴水，幾個同志凍得直哆嗦。朱洪昌把他們送回宿舍。自己換上衣服，又回到施工現場指揮生產，直到深夜兩點多鐘才回來。可是，休息了兩個小時後，他又返回工地了。就這樣，朱洪昌領著大家一直苦戰了3天3夜，終於順利地完成了試壓任務。
他的事跡鼓舞著整個戰區的幹部工人，人們稱讚他是鋼鐵施工隊長，永不褪色的紅旗。他所帶領的工段連續7次獲得油田建設“一級紅旗”，並榮獲“油田建設標桿隊”、“鋼鐵突擊隊”等光榮稱號。他於1958年被評為甘肅省先進生產者、青年突擊紅旗手，1959年又出席了全國工業建設“群英會”，曾當選為第三屆全國人大代表。
