巴布亞紐幾內亞首位華裔總理
陳仲民,英文名朱利葉斯·陳,祖籍廣東省台山市。上世紀80年代初出任巴布亞紐幾內亞(以下簡稱巴新)總理,是該國有史以來第一位華裔總理,也是旅外台山籍華人第一位國家總理。上世紀90年代,陳仲民連任總理,被譽為該國的“政治明星”,頗受該國人民的愛戴。陳仲民的父親陳柏早年從台山來到巴新謀生,後與當地新愛爾蘭島一個頗有勢力的氏族土著姑娘結婚,1939年8月29日,生下兒子陳仲民。陳仲民是當地來自台山的第二代華人,雖然如此,父輩的影響對他是很大的。在他的心目中,在東方中國,一個叫“台山”的地方,是他的“根”。
巴新的全稱為“巴布亞紐幾內亞獨立國”,位於南太平洋西部。現有人口530多萬,華人約占5000多人,79%以上為開平及台山兩地的移民,80%住在首都拉包爾。巴新華人的歷史起於1884年。德國侵占了紐幾內亞島的東北部,為了開發島上的椰子和菸草種植業,當局陸續從新加坡、蘇門答臘和中國香港輸入來自廣東、福建、海南等地的契約華工。華工發揚吃苦耐勞、勤儉節約的精神,不少人成為富商,個別成功人士還涉足政壇,出任政府要職。
陳仲民的父親陳柏來到巴新以後,做零售生意,在第二次世界大戰前已成為當地一名富商。陳仲民自小在華人學校讀書,接受中華文化的薰陶,他的身上深深打上了中國人的烙印。國小畢業後,他又前往澳大利亞新南威爾斯州的天主教中學讀書,畢業後返回巴新,協助其父經商。不久,在政府機構中工作了一段時間,漸漸地對政治產生了興趣。
在這種思想的支配下,陳仲民從1968年起涉足政壇,被選為該國殖民地議會議員。1970年11月,陳仲民成立了一個全國性的政黨——人民進步黨。他的行動得到華人社會的支持,也得到當地人的支持。人民進步黨很快成為巴新第二大黨。
1972年,巴新舉行全國大選,陳仲民所領導的人民進步黨一舉在國會中贏得12個席位,最後,人民進步黨與盤古黨組成聯合政府,陳仲民出任財政部長,成為巴新有史以來第一位華人國會議員和部長。由於他能力出眾,深得人心,1976年,陳仲民又出任副總理,兼農業部長,此後三任副總理,擔任過輕工業部部長、外交部長等重要內閣職務。1977年,巴新國會改選,陳仲民再次當選為國會議員,並於1980-1982年出任巴新總理,是巴新有史以來第一位華裔總理。1994-1997年再次榮任政府總理。
陳仲民一向重視巴中友好往來與合作,四次以巴新國家領導人身份訪問中國。2003年4月,陳仲民應廣州汽車集團公司之邀訪問了廣州和台山。
2003年4月3日,陳仲民偕眷屬特意回到了家鄉——台山探親訪問,這也是陳仲民多年來的一個願望。台山市領導在台山園林酒店熱情接待了陳仲民一行。陳仲民參觀祖居後,按中國的風俗禮節虔誠地拜祭了祖先。隨後,陳仲民偕眷屬欣賞了故鄉的山山水水。臨別家鄉之前,陳仲民一行在江潮村牌樓前與父老鄉親合影留念,並表示要銘記先父遺訓:永遠記住自己是台山人。