就是在當學徒的這段時期里，富蘭克林把在學校曾兩度考試不及格的算術學了一遍，又讀了賽勒和舍爾梅的關於航海的書，從這些航海的書里，他接觸到了幾何學知識。他還讀了洛克的《人類的悟性》和波爾洛亞爾派的作者們寫的《思維的藝術》。富蘭克林的學習日漸深入。
1723年富蘭克林離開了波士頓，到費城的基未爾印刷所和英國倫敦的帕爾未和瓦茨印刷廠當工人。1726年秋，富蘭克林回到費城，這時他已掌握了精湛的印刷技術，開始獨立經營印刷所，印刷和發行《賓夕尼亞報》，並出版了《可憐的李查曆書》，當時被譯成十二種文字，銷行於歐美各國。1727年秋，在費城他和幾個青年創辦了“共讀社”，組織了小型圖書館，幫助工人、手工業者和小職員進行自學。每星期五晚上，論討有關哲學、政治和自然科學等問題。這時富蘭克林還不到三十歲，通過刻苦自修，已經成為一個學識淵博的學者和啟蒙思想家，在北美的聲譽日益提高。在富蘭克林的領導下，“共讀社”幾乎存在了四十年之久，後來發展為美國哲學會，成為美國科學思想的中心。
1736年，富蘭克林當選為賓夕尼亞州議會秘書。1737年，任費城副郵務長。雖然工作越來越繁重，可是富蘭克林每天仍然堅持學習。為了進一步打開知識寶庫的大門，他孜孜不倦地學習外國語，先後掌握了法文、義大利文、西班牙文及拉丁文。他廣泛地接受了世界科學文化的先進成果。為自己的科學研究奠定了堅實的基礎。
富蘭克不僅是一位優秀的科學家，而且還是一位傑出的社會活動家。他一生用了不少時間去從事社會活動。富蘭克林特別重視教育，他興辦圖書館、組織和創立多個協會都是為了提高各階層人的文化素質。
正當他在科學研究上不斷取得新成果的時候，由於英國殖民者的殘暴統治，北美殖民地的民族解放運動日益高漲。為了民族的獨立和解放，他毅然放下了實驗儀器，積極地站在了鬥爭的最前列。從1757到1775年他幾次作為北美殖民地代表到英國談判。獨立戰爭爆發後，他參加了第二屆大陸會議和《獨立宣言》的起草工作。1776年，已經七十高齡的富蘭克林又遠涉重洋出使法國，贏得了法國和歐洲人民對北美獨立戰爭的支援。1787年，他積極參加了制定美國憲法的工作，並組織了反對奴役黑人的運動。
富蘭克林度過的最後一個冬天是在親人環護中度過的。1790年4月17日，夜裡11點，富蘭克林溘然逝去。那時，他的孫子譚波爾和班傑明正陪在他的身邊。4月21日，費城人民為他舉行了葬禮，兩萬人參加了出殯隊伍，為富蘭克林的逝世服喪一個月以示哀悼。班傑明．富蘭克林就這樣走完了他人生路上的84度春秋，靜靜地躺在教堂院子裡的墓穴中，他的墓碑上只刻著：“印刷工富蘭克林”。
