形態特徵
木賊麻黃高達1米，木質莖粗長，直立，稀部分匍匐狀，基部徑達1-1.5厘米，中部莖枝一般徑3-4毫米；小枝細，徑約1毫米，節間短，長1-3.5厘米，多為1:5-2.5厘米，縱槽紋細淺不明顯，常被白粉呈藍綠色或灰綠色。
葉2裂，長1.5-2毫米，褐色，大部合生，上部約1/4分離，裂片短三角形，先端鈍。
雄球花單生或3-4個集生於節上，無梗或開花時有短梗，卵圓形或窄卵圓形，長3-4毫米，寬2-3毫米，苞片3-4對，基部約1/3合生，假花被近圓形，雄蕊6-8，花絲全部合生，微外露，花葯2室，稀3室；雌球花常2個對生於節上，窄卵圓形或窄菱形，苞片3對，菱形或卵狀菱形，最上一對苞片約2/3合生，雌花1-2，珠被管長達2毫米，稍彎曲。雌球花成熟時肉質紅色，長卵圓形或卵圓形，長8-10毫米，徑4-5毫米，具短梗；種子通常1粒，窄長卵圓形，長約7毫米，徑2.5-3毫米, 頂端窄縮成頸柱狀，基部漸窄圓，具明顯的點狀種臍與種阜。
木賊麻黃本種的木質莖較高大，在外形上與樹狀麻黃E. procera Fisch. et Mey.及南歐麻黃E. nebrodensis Tineo極為相似，在分類工作中因之也常有合併、分開及誤定的情況。後二者也常被認為是一種。它們與木賊麻黃的區別是：小枝極細，徑僅1毫米左右，雌球花苞片多為2對，最上一對常只1/3合生，主要分布於歐洲南部、中亞至喜馬拉雅山區。在我國現時所見的標本都是木賊麻黃，西藏南部究竟有無上述二種，尚待進一步調查。
產地分布
木賊麻黃產於河北、山西、內蒙古、陝西西部、甘肅及新疆等省區。生於乾旱地區的山脊、山頂及岩壁等處。蒙古、蘇聯也有分布。
產於我國內蒙古、河北、山西、陝西、四川、青海、新疆等地。
生長習性
喜光，性強健，耐寒，畏熱；喜生於乾旱的山地及溝崖邊；忌濕，深根性，根櫱性強。可作岩石園、乾旱地綠化用。
用途
園林用途
性強健耐寒，喜生於乾旱山地及溝岸邊，可作乾旱地綠化植物
藥用
為重要的藥用植物，生物鹼的含量較其他種類為高，為提制麻黃鹼的重要原料。
所含麻黃素比之草麻黃多，亦為藥用植物，有鎮咳、止喘及發汗等藥效。該物種為中國植物圖譜資料庫收錄的有毒植物，其毒性為全草有小毒。
醫藥
《藥典》，《藏標》。【藏藥】策敦：莖用於風寒感冒，風寒咳嗽，氣喘，水腫，支氣管哮喘《藏標》。才敦木：地上部分用於血熱症，心熱，肝熱，脾熱及其新舊熱症，感冒，月經過多，腫瘤，外傷出血《藏本草》。策敦木：地上部分主治騷熱病，肝熱病，脾熱病，陳舊熱病，痹症，衄血，外傷出血《中國藏藥》
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