概述
木材乾餾生產的主要過程是：把乾餾原料（木材採伐和加工剩餘物）經過乾燥，然後置於於餾釜（窯）或沸騰床中，在隔絕空氣或通入少量空氣的條件下，加熱分解，得到蒸汽氣體，再經冷凝獲得木焦油和木醋液，不能冷凝的氣體是木瓦斯，剩在釜（窯）中的是木炭。如用松根做原料，得到的焦油產物是松焦油。這些東西經過再加工，可以得到很多種產品。
木材乾餾是森林資源綜合利用的重要途徑之一。
工藝流程
木材乾餾的工藝流程包括木材幹燥、木材乾餾、氣體冷凝冷卻、木炭冷卻和供熱系統。木材可採用自然乾燥和人工乾燥的方式，一般要求原料的含水率低於20%。木材乾餾產生的蒸氣氣體混合物在焦油分離器或列管冷凝器中進行冷凝冷卻，使其中可凝結的蒸氣冷凝為木醋酸、焦油。木炭可在乾餾釜或專門的冷卻設備中進行冷卻。供熱系統可為木材乾餾提供熱量，所用的燃料包括乾餾產生的木煤氣、煤氣或煤等。
木材乾餾設備即乾餾釜，根據加熱方式的不同，可分為內熱式和外熱式。熱量通過釜壁傳給木材的加熱方式稱為外熱式，木材通過載熱體進入釜內與木材直接接觸的加熱方式稱為內熱式。根據形式的不同乾餾釜可分為臥式和立式，根據操作方式的不同可分為連續式和間歇式。下面以連續內熱式乾餾釜為例，對木材乾餾的工藝流程加以說明。
可用於工藝創作的材料在料場成捆裝入車內，經軌道送至斷材機截成200mm長的木段，通過傳送機和提升機送至乾燥器進行乾燥，乾燥的熱源為木煤氣。乾木段間歇出料，由傳送帶和提升機送至乾餾釜。
乾餾釜是以半連續方式工作的，木段在其中乾燥、炭化、煅燒和冷卻。用木煤氣燃燒生成的熱煙氣載熱體，在開始啟動或低負荷運行時可使用煤氣作為輔助燃料。隨著炭化進程，向於餾釜的下部送入冷的不凝縮性氣體，用來冷卻木炭，亦可回收部分熱量，木炭經提升機送入木炭庫。
乾餾所產生的蒸氣氣體混合物與熱載體從乾餾釜的上部被引出，依次通過前冷凝器和列管式冷凝器，分離出木醋液收集在木醋液儲槽中，不凝縮性氣體由風機送至泡沫吸收器，用水吸收甲醇等低沸點組分，而氣體被冷卻到20~30℃，用鼓風機冷卻木炭，然後木炭燃燒產生載熱體。乾餾氣在國內曾用於利用農林廢棄物生產燃氣，為農村居民提供炊事用能。
木材蒸餾影響立式乾餾釜產量的主要因素包括木材含水率、木材形態、加料速度、載熱體溫度和數量以及氣體出口溫度與壓力等。其中，木材含水率和載熱體溫度對產量影響最大。一般每立方米的木材可以得到137kg木炭、37kg乙酸和65kg焦油。
相關拓展
1661年，英國波義耳( Boyle）首先在木材乾餾的液體中發現了甲醇，木材乾餾成為工業上製取甲醇最古老的方法。這種方法用60~100 kg木材來分解乾餾，只能得到約1 kg甲醇，今天這種方法在工業上已經被淘汰了。但在1924年以前，甲醇差不多全部是用木材或其廢料的分解蒸餾來生產的。木材蒸餾提取的甲醇中含有丙酮和其他雜質，因此從甲醇中除去這些雜質是非常困難的，並且甲醇的產率也是很低的。
