工作情況
月球軌道器探測器月球軌道器-1～3的軌道傾角較小，目的是觀察“阿波羅”任務的計畫登月區域(北緯5°～南緯5°，東經45°～西 經5°)，該區域包括根據“勘測者”探測器的觀測結果選出的20個預定的蹬月點。月球軌道器-4～5根據月球軌道器-1～3的觀測結果，從中選出8個登月點進行進一步觀測，並對整個月球表面進行成像測繪。
“月球軌道器”全部成功進入月球軌道，共發回1654幅月球圖像，其中840幅是月球軌道器-1～3拍攝的“阿波羅“飛船計畫登月區域的圖像；餘下814幅是月球軌道器-4～5拍攝的8個登月點的圖像。探測器拍攝的月球圖像約占月球表面總面積的99%，解析度優於60m、其中月球軌道器-5完成月球背面的覆蓋觀測，獲得預選區域的中解析度(20m)和高解析度(2m)圖像。
NASA通過對“月球軌道器”的跟蹤，還驗證並評估了載人空間飛行測控網和“阿波羅”飛船軌道確定程式。
參數性能
5個“月球軌道器”的構型基本相同，質量約385kg，主結構為底部直徑1．5m、高1．65m的截錐形結構，包括3個艙段，並由桁架支撐。巡航機動採用推力445N的速度控制發動機，4個4N的氮氣噴管用於姿態控制。探測器為三軸穩定，由太陽敏感器、老人星跟蹤器及慣性基準單元(IRU)提供姿態信息。電源系統包括功率375W的太陽翼和12A-h的鎘鎳蓄電池。通信採用s頻段(2295MHz)，其中1w功率的發射機和定向高增益天線用於傳送圖像信息，0．5W功率的發射機和全向低增益天線用於其他通信．．熱控採用多層隔熱材料、專用塗層、輻射器和小型加熱器。
“月I球軌道器”的有效載荷包括成像系統、微流星體探測儀和輻射強度測量儀。其中，成像系統是一個雙透鏡相機系統，包括高解析度610mm透鏡系統和中解析度80mm透鏡系統，在96km的近月點高度，2個系統的解析度分別為2m和20m。
發射任務
從1966年8月至1967年8月，美國先後發射了5顆“月球軌道器”，它們環繞月球飛行，對阿波羅飛船所有可能的著陸場進行拍照，並測量月球周圍的微流星體通量，確定月球的引力場。 “月球軌道器”l號對阿波羅飛船的9個主候選著陸場和7個次候選著陸場進行了大量拍攝，2號和3號拍攝了20個候選著陸場的優質照片，4號和5號對月球表面完成了進一步的詳細拍攝。根據“月球軌道器”獲得的數據，美國確定採用合適的航天服以保護登月航天員免受輻射或微流星體的傷害。 “月球軌道器”還發現月球的引力場是不均勻的，這為登月飛船高精度地著陸和準確交會提供了必要數據。
月球軌道器探測器是美國為阿波羅飛船載人登月作準備的探測器。它的主要任務是繞月飛行，拍攝月球正面和背面的詳細地形照片，繪製月球火山口和月面圖，為阿波羅飛船選擇安全可靠的著陸地點。從1966年8月到1967年8月共發射5個月球軌道器。月球軌道器質量約380 kg，高1．68 m，直徑1．52 m，天線展開後寬度為5．6 m，太陽能電池板的翼展寬度為3．96 m，可輸出375 W電力。月球軌道器上裝有2台攝像設備。探測項目包括月球表面攝影、月面測量、流星體測量和輻射測量等。
