“月亮女神”探測器重達3噸，也被稱之為“SELENE”號探測器。(SELENE是Selenological and Engineering Explorer 的縮寫，意為“月球探測工程”。而SELENE一詞又恰巧是希臘神話中月亮女神的名字，故譯為“月亮女神”)。“月亮女神”是日本繞月探測衛星的英文名稱的意譯，它在日本還有一個暱稱——“輝夜”。這個名字取自“輝夜姬”，她是日本家喻戶曉的民間傳說中美麗的月亮公主。
“輝夜姬”是日本古老傳說《竹取物語》中的主人公，她是在月亮上誕生，爾後落入凡間的美貌女孩。傳說中，一位伐竹子的老翁在竹子芯里發現了一個9厘米高的可愛女孩，便把她帶回家去撫養。3個月後女孩就長成妙齡少女，美貌舉世無雙。老翁請人給她取名，於是女孩擁有了“輝夜姬”這個名字。
世間的男子都夢想讓“輝夜姬”做自己的妻子，許多公子王孫終日在老翁家周圍徘徊。當包括皇子在內的5名貴族向“輝夜姬”求婚時，她聰明地提出嫁給能找到她喜愛但卻難以獲得的寶物的人，這些求婚者都沒能如願。最後登場的皇帝想憑藉權勢強娶“輝夜姬”，也以失敗告終。“輝夜姬”在中秋之夜迎來了月宮使者，回到她本該屬於的月球。
對日本人來說，“輝夜姬”是他們從孩童時代就熟識的人物形象。沉靜、機智、蔑視權貴的月亮公主告訴孩童們什麼是美、醜、虛幻和永生。
日本宇宙航空研究開發機構於2007年4月11日至5月11日公開徵集繞月衛星的暱稱，在應徵的2256份提議中，有1701份建議衛星的暱稱使用“輝夜”。
一名50多歲的男性在提議理由中寫道：提起日本有關月亮的傳說，人們首先想到“輝夜姬”，人們常仰望月亮憧憬夢想，而繞月衛星“輝夜”正像“輝夜姬”一樣，凝聚了科研人員探索宇宙的夢想
