郡名起源
東漢會稽郡會稽郡因 會稽山得名。相傳夏禹時即有會稽山之名，會稽即會計之意。《史記》記載了西漢時流行的說法：“或言禹會諸侯江南，計功而崩，因葬焉，命曰會稽。會稽者，會計也”。 《越絕書·外傳記地傳》寫道：“禹始也，憂民救水，到大越，上茅山，大會計，爵有德，封有功，更名茅山曰會稽。”會稽人王充在《論衡·書虛篇》中引吳君高之語：“會稽本山名。夏禹巡狩，會計於此山，因以名郡，故曰會稽。”
《史記·勾踐世家》載，夏帝少康之庶子無餘封於會稽（在今紹興市一帶），為越國之始祖。戰國後期，楚國滅越國，殺越王無強，占據江東。越國王族分散於會稽一帶，自立為君長，臣服於楚國。
公元前222年設立會稽郡，《史記·秦始皇本紀》載：“（秦始皇）二十五年，大興兵，使王賁將，攻燕遼東，得燕王喜。還攻代，虜代王嘉。王翦遂定荊江南地；降越君，置會稽郡。……”
歷史沿革
先秦
先秦時期屬於越。會稽，即是現在的紹興，是古代越人的勢力範圍，而且直到一千年後春秋時期，越國都是一方霸主。 據史學家考證大禹是越人祖先，大禹家鄉在晉南，大禹治水主要活動區域在黃河與長江之間，禹勢力集團逼“舜”禪位。有一種說法，就是大禹安葬的會稽山不在越地會稽（紹興）。
秦朝
秦王政二十四年（前223年），秦滅楚。二十五年（前222年），秦將王翦“定荊江南地，降越君，置會稽郡” 。此為會稽郡首見於史籍。會稽郡為戰國時期越國故地，而吳（今蘇州）為吳國及勾踐滅吳後越國的都城，秦以吳縣為治所。公元前210年，秦始皇巡遊至會稽郡南部屬地，今紹興的“大越”，將其改名為山陰。
會稽郡初置時，領有吳、越兩國之地，大致相當於今江蘇長江以南、安徽東南、上海西部以及浙江北部。秦始皇二十六年（前221年），分天下為三十六郡，分會稽郡西部置故鄣郡，其轄境略同於漢代之丹陽郡，大致相當於今南京市、浙江西北一隅及安徽東南之地。
西漢
西漢揚州刺史部（含會稽郡）漢初會稽郡又稱吳郡。高帝五年（前202年）正月，劉邦徙齊王韓信為楚王，以秦之東海郡、會稽郡、泗水郡 、薛郡、陳郡置楚國，都下邳，次年廢韓信為淮陰侯。高帝六年（前201年）正月，立劉賈為荊王，置荊國，領“故東陽郡、鄣郡 、吳郡（會稽）五十三縣”，相當於今江蘇省淮河以南、上海市以及浙江省北部。高帝十一年（前196年），荊王賈為淮南王英布兵所殺。次年，立劉濞為吳王，置吳國，領劉賈荊國故地。漢景帝三年（前154年），平七國之亂，吳王濞兵敗身死，吳國除。景帝徙汝南王劉非為江都王，分吳國之東陽郡、鄣郡置江都國。會稽郡屬中央直轄。
漢初，“會稽東接于海，南近諸越，北枕大江，間者闊焉” ，領二十餘縣。其南有閩越，即秦代閩中郡。高帝五年封無諸為閩越王，其領地在今福建一帶。漢惠帝三年（前192年）封閩君搖為東海王，建都東甌，故又稱東甌王，統轄今浙江南部地區。漢武帝建元三年（前138年），吳王濞之子劉駒煽動閩越北擊東甌，武帝遣中大夫嚴助發會稽郡兵渡海往救。漢兵未至，閩越已退兵。東甌王請求舉國內遷，武帝將其人口安置於長江、淮河之閒。建元六年（前135年），閩越王郢反，漢發兵滅閩越，立無諸之孫繇君醜為粵繇王，又立郢之弟余善為東越王。元鼎六年（前111年），東越王余善反。元封元年（前110年）漢兵平定東越，遷其部眾於江淮閒。其後逃遁山谷的閩越遺民復出，故於閩越故都東冶之地置冶縣（今福州市） 。又有東甌遺民出，漢昭帝始元二年（前85年）乃於東甌故地置回浦縣。
成帝元延、綏和之際（約前8年），會稽郡領二十六縣，其轄境大致相當於今江蘇省長江以南的蘇州、無錫、常州、鎮江四市，上海市西部，浙江省除安吉縣、臨安市西部、淳安縣的其餘地區，以及福建省中部沿海一帶。譚其驤主編的《中國歷史地圖集》將今福建省全境畫入會稽郡。但福建西南部，即會稽、南海、豫章三郡之間一帶，原為高帝十二年所封南海王織所領，未聞有所建置。 福建北部地區亦無法證實為會稽郡所轄。
西漢會稽郡轄縣如下表：
| 縣名 | 守尉治所 | 縣治所在地 | 王莽改名 | 備註 |
| 吳縣 | 郡治所（首府） | 江蘇省蘇州市姑蘇區 | 泰德 | 順帝時入吳郡，為吳郡治所。 |
| 曲阿縣 | 江蘇省丹陽市一帶 | 風美 | 舊為雲陽縣，順帝時入吳郡。 | |
| 烏傷縣 | 浙江省義烏市境內 | 烏孝 | ||
| 毗陵縣 | 江蘇省常州市境內 | 毗壇 | 舊為延陵縣，順帝時入吳郡。 | |
| 余暨縣 | 浙江省杭州市蕭山區境內 | 余衍 | ||
| 陽羨縣 | 江蘇省宜興市境內 | 順帝時入吳郡。 | ||
| 諸暨縣 | 浙江省諸暨市境內 | 疏虜 | ||
| 無錫縣 | 江蘇省無錫市境內 | 有錫 | 順帝時入吳郡。 | |
| 山陰縣 | 浙江省紹興市越城區境內 | 故越王句踐之都城，在會稽山之陰（北），故名山陰。東漢遷郡治（首府）於此。 | ||
| 丹徒縣 | 江蘇省鎮江市京口區丹徒鎮 | 順帝時入吳郡。 | ||
| 餘姚縣 | 浙江省餘姚市境內 | |||
| 婁縣 | 江蘇省崑山市一帶 | 婁治 | 順帝時入吳郡。 | |
| 上虞縣 | 浙江省上虞市境內 | 會稽 | ||
| 海鹽縣 | 浙江省平湖市一帶 | 展武 | 舊為武原鄉，有鹽官。順帝時入吳郡。 | |
| 剡縣 | 浙江省嵊州市境內 | 盡忠 | ||
| 由拳縣 | 浙江省嘉興市境內 | 順帝時入吳郡。 | ||
| 太末縣 | 浙江省龍游縣境內 | 末治 | ||
| 烏程縣 | 浙江省湖州市境內 | 順帝時入吳郡。 | ||
| 句章縣 | 浙江省寧波市江北區慈城鎮王家壩村 | |||
| 餘杭縣 | 浙江省杭州市市區內 | 進睦 | 順帝時入吳郡。 | |
| 鄞縣 | 浙江省寧波市境內 | 謹 | ||
| 錢唐縣 | 西部都尉治 | 浙江省杭州市市區內 | 泉亭 | 有武林山、武林水。順帝時入吳郡。 |
| 鄮縣 | 浙江省寧波市境內 | 海治 | ||
| 富春縣 | 浙江省富陽市境內 | 誅歲 | 順帝時入吳郡。 | |
| 冶縣 | 福建省福州市市區內 | 閩越故地。 | ||
| 回浦縣 | 東部都尉治 | 浙江省台州市境內 | 東甌故地。 |
古越語稱“鹽”為“余” 。會稽郡有餘暨、餘杭、餘姚，大概都與鹽業有關。
西漢會稽郡的治所吳縣（今蘇州市）在當時是長江以南的第一大都市，司馬遷在《史記》中謂：“夫吳自闔閭、春申、王濞三人，招致天下之喜游弟子，東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利，亦江東一都會也。” 蘇州也被認為是長江三角洲地區的第一個中心城市，其地位維持了兩千多年，直到太平天國以後（庚申之劫）方為上海所取代。
東漢
東漢揚州刺史部（含會稽郡）漢光武帝建武中改冶縣為東冶，又析置候官。 漢章帝章和元年，析鄞縣回浦鄉為章安縣，即西漢之回浦縣。 外國有資料謂，吳會分治前的會稽郡治所吳縣（今蘇州市）在公元100年左右為僅次於都城洛陽的全國第二大城市和世界第九大城市，人口近十萬。
漢順帝永建中，陽羨令周嘉等人因會稽郡轄境廣大，屬縣偏遠，上書求分郡而治。 永建四年（129年），析會稽郡中心發達地區十三縣置吳郡，是為“吳會分治”。吳縣改吳郡郡治，會稽郡移治山陰縣（今紹興）。永和三年（138年），釐章安縣東甌鄉置永寧縣。 此時會稽郡領十五縣：山陰、鄮、烏傷、諸暨、余暨、太末、上虞、剡、餘姚、句章、鄞、章安、東冶、永寧、候官。
獻帝時，劉繇及孫策一族先後割據江東，於會稽郡內析置十餘縣。初平三年（192年），分太末縣置新安縣， 分烏傷縣南鄉置長山縣。 興平二年（195年），分諸暨縣置吳寧縣。 建安元年（196年），孫策分章安縣南鄉置松陽縣， 又分候官置建安、漢興、南平三縣。 建安四年，分太末縣置豐安縣。 建安十年（205年），分建安縣、上饒縣地置建平縣。 建安二十三年（218年），析太末縣置遂昌縣， 析新安縣置定陽縣。 至建安末年，會稽郡至少領有二十六縣。
六朝
三國吳時析置始寧縣、永康縣。太平二年（257年），釐東部臨海之地置臨海郡；治章安縣。 永安三年（260年），釐會稽郡南部置建安郡，治建安縣。 孫皓寶鼎元年（266年），又釐諸暨、剡縣以南置東陽郡，治長山縣。 改會稽之餘暨縣為永興縣。 西晉時，會稽郡僅轄十縣：山陰、上虞、餘姚、句章、鄞、鄮、始寧、剡、永興、諸暨。轄境大致相當於今紹興市、寧波市除寧海、象山的其餘地區及杭州市蕭山區一帶。 劉宋、南齊兩代無所改置，仍領十縣。 梁、陳朝時代於會稽郡置東揚州。
隋唐
隋開皇九年（589年），滅陳，改東揚州為吳州。省並山陰、上虞、始寧、永興四縣置會稽縣，省並餘姚縣、鄞縣、鄮縣入句章縣。大業初改為越州。大業三年（607年）改越州為會稽郡，領四縣：會稽、句章、剡、諸暨。
唐武德四年（621年）復置越州，領會稽、諸暨、山陰三縣。武德七年，以姚州之餘姚縣來屬。次年（625年），廢鄞州為鄮縣，廢嵊州為剡縣，併入越州，又省山陰縣。儀鳳二年（677年），分會稽、諸暨二縣復置永興縣，天寶元年改為蕭山縣。垂拱二年（686年），分會稽縣復置山陰縣，與會稽縣同城而治。天寶元年（742年），改越州為會稽郡，領七縣：會稽、山陰、諸暨、餘姚、剡、蕭山、上虞。乾元元年（758年）復為越州。
宋代
宋時越州別名會稽郡，先後屬兩浙路、兩浙東路。南宋紹興年間，越州改稱紹興府，為兩浙東路治所，山陰和會稽兩縣成了紹興的屬縣。
人口
秦漢時，會稽郡是人口密度較低的地區。秦始皇曾徙天下罪人于山陰。七國之亂中，吳王劉濞徵發吳國14歲以上、62歲以下的男子從軍，得二十餘萬。景帝令諸將“擊反虜者，深入多殺為功。斬首捕虜比三百石以上皆殺，無有所置”。 漢軍擊敗七國叛軍時，已經“斬首十餘萬級” ，其中多半是吳軍。故此時會稽郡人口應有不小的損失。
據今人葛劍雄推算，包括會稽郡在內的原劉濞吳國地區，自景帝三年至平帝元始二年的156年間，人口增長了0.88倍，年平均增長率約為4‰，在全國處於較低水平。漢平帝元始二年（公元2年），會稽郡26縣共有223038戶，1032604人，占全國總人口的1.79%。平均每縣39716人，每戶4.63人。除回浦縣、冶縣之外24縣，人口密度約為每平方千米14.28人。
新莽、東漢之際，不少中原移民避亂遷入會稽。順帝永和五年分置吳郡前，會稽郡大約有287254戶，1181978人。人口較西漢末年增加了近十五萬人。外國更有資料謂，會稽郡治所吳縣（今蘇州市）在公元100年左右為僅次於都城洛陽的全國第二大城市和世界第九大城市，人口接近十萬。 順帝永和五年（140年）吳會分治，吳郡13縣析出，會稽郡戶口減少了一半以上，有123090戶，481196人。平均每縣32080人，每戶3.91人。經過漢末三國戰亂，又因臨海、建安、東陽三郡分出，西晉太康初年，會稽郡戶數僅有三萬。五胡亂華時，中原人口大量遷入吳越之地，會稽人口有所增加，但在晉末孫恩之亂中又有所損失。劉宋大明八年（464年），全郡有52228戶，348014人，平均每縣34801人，每戶6.66人。隋大業三年（607年），戶數為20271。唐天寶元年（742年），有90279戶，約529589人。
地方志
| 書名 | 成書年代 | 作者 | 備註 |
| 越絕書 | 戰國至東漢 | 袁康 吳平 | 原書十六卷，今本十五卷。 |
| 吳越春秋 | 東漢 | 趙曄 | 原書十二卷，今本十卷。 |
| 會稽土地記 | 三國吳 | 朱育 | 《隋書·經籍志》一卷。舊、新唐書經籍志作會稽記，四卷。 |
| 會稽先賢傳 | 三國吳 | 謝承 | 隋志七卷。兩唐志五卷。 |
| 會稽典錄 | 晉 | 虞預 | 原書二十四卷。 |
| 會稽記 | 晉 | 賀循 | 隋志一卷。兩唐志不載。 |
| 會稽後賢傳記 | 晉 | 鍾離岫 | 隋志二卷。兩唐志並作會稽後賢傳三卷。 |
| 會稽先賢像贊 | 不詳 | 賀氏 | 隋志五卷。兩唐志四卷，新唐志題作會稽先賢像傳贊。 |
| 會稽記 | 南朝宋 | 孔靈符 | 不見著錄。 |
| 會稽郡十城志 | 南朝宋 | 佚名 | 不見著錄。 |
| 會稽地誌 | 南朝梁、陳時 | 夏侯曾先 | 不見著錄。 |
行政長官
秦
郡守
殷通，秦假會稽郡（代理郡守），為項羽所殺。
項梁，項羽叔父，殺殷通後自稱會稽郡守。
兩漢
太守
莊助，後世避漢明帝劉莊諱改為嚴助，會稽吳人。武帝建元、元光之際任會稽太守，在職三年。
朱買臣，會稽吳人。元朔六年（前123年）任會稽太守。
魯伯，琅邪人。約漢宣帝、漢元帝時在任。
劉交，字游君，沛人。成帝永始中在任。
黃讜，汝南人。光武帝建武初年在任。
竇翔，建武初年在任。
第五倫，字伯魯，京兆長陵人。建武二十九年（53年）在任。明帝永平中免職。
尹興，永平中去職。
李就，東漢初年在任。
黃兢，約章帝時在任。
慶鴻，河南洛陽人，約在章帝、和帝之際在任。
張霸，字伯饒，蜀郡成都人。和帝永元中在任。
馬棱，字伯威，扶風茂陵人，馬援族孫。永元中在任。
趙牧，字仲師，長安人。和帝、安帝之際在任。
尹□，其名失載。潁川鄢陵人。和帝、安帝之際在任。
徐丹，安帝時在任。
杜宣，河內汲人。順帝時在任。
陳重，字景公，豫章宜春人。順帝時在任。
成公浮，順帝、桓帝之際在任。
馬臻，字叔薦，順帝時在任，修築鏡湖。
苦灼，不知何時在任。
劉寵，字祖榮，東萊牟平人。約在桓帝時為會稽太守。與漢末豫章太守劉寵同名。
傅世起，魯人。桓帝初在任。
梁旻，梁冀從弟。約桓帝時在任。
唐鳳，潁川人。桓帝、靈帝之際在任。
韋毅，靈帝初在任。尹端，熹平二年去職。
徐圭，熹平中在任。 唐瑁，潁川人。約在靈帝、獻帝之際任會稽太守。
郭異，字元平，南陽順陽人。中平中為會稽太守。
王朗，東海郯人。獻帝初平中在任。初平四年（190年）為孫策所逐。
孫策，獻帝興平中自任會稽太守。建安五年卒。
孫權，建安五年繼孫策自任會稽太守。
淳于式，漢末建安中孫權所置會稽太守。
左恢，吳郡曲阿人。不知何時在任。
六朝
會稽王
| 朝代 | 姓名 | 諡號 | 在位時間 | 備註 |
| 吳 | 孫亮 | 258年至? | 孫權幼子。吳建興元年（252年）即帝位，太平三年被孫綝廢為會稽王，後又貶為候官侯。 | |
| 晉 | 司馬昱 | 簡文皇帝 | 326年至371年 | 初封琅琊王，鹹和元年徙封會稽王。興寧二年復徙封琅琊，仍保留會稽王號。鹹安元年即皇帝位。 |
| 晉 | 司馬曜 | 孝武皇帝 | 365年至372年 | 始封會稽王，鹹安二年立為皇太子，即皇帝位。 |
| 晉 | 司馬道子 | 會稽文孝王 | 392年至402年 | 簡文帝子，太元十七年徙封會稽王，元興元年死於桓玄之亂。 |
會稽太守
濮陽興，陳留人，吳孫權時會稽太守。
郭誕，吳孫皓時會稽太守，鳳凰三年（274年）免官。
庾琛，潁川鄢陵人。庾亮父。東晉初會稽太守。
紀瞻，繼庾琛為太守。
羊玄保，泰山南城人。劉宋元嘉中為會稽太守。
孔山士，會稽山陰人，孔靖子。元嘉末為會稽太守，卒於任上。
孔靈符，會稽山陰人，孔靖弟。宋明帝時會稽太守，著有《會稽記》。
蕭元簡，梁衡陽嗣王。天監三年（504年）任會稽太守。
沈恪，字子恭，吳興武康人。陳永定三年至天嘉元年兼任會稽太守。
徐度，字孝節，安陸人。天嘉中為會稽太守。
會稽相
朱則，晉初為會稽相，推薦過楊泉。
張景，晉初為會稽相，太安二年（303年）石冰起事後為冰所逐，翌年冰為賀循敗後復任會稽相。
程超，石冰起事所置會稽相，原為寧遠護軍，冰為賀循敗後投降。
賀循，字彥先，會稽山陰人，陳敏之亂後為征東將軍周馥奏請領會稽相，但實際未上任。
