最高總統帥部有時在和平時期也可建立。例如，北大西洋公約組織建有歐洲盟軍(最高)司令部和大西洋盟軍〈最高)司令部。最高總統帥部的機構、職能和權力，可視具體條件而有所不同。
蘇聯最高總統帥部建於衛國戰爭初期，稱為總統帥部大本營(1 941 年7 月10 日以前) ，最高統帥部大本營(1 941 年8 月8 日以前) ，最高總統帥部大本營(從1941 年8 月8 日至戰爭結束〉。最高總統帥部大本營的辦事機關是總參謀部，以及國防人民委員部司令部和海軍人民委員部司令部。最高總統帥部直接隸屬於國防委員會，是對戰爭進行戰略指揮的主要機構。最高總統帥部由最高總統帥史達林領導，他又是國防委員會主席。這使蘇聯最高總統帥部享有很大威望，並使其擁有廣泛權力以解決一切作戰問題。
蘇德戰爭爆發後，1941年6月23日，蘇聯人民委員會和聯共（布）中央決定，成立以國防人民委員鐵木辛哥元帥為主席，朱可夫、史達林、莫洛托夫、布瓊尼、伏羅希洛夫和庫茲涅佐夫為成員的蘇聯武裝力量統帥部，對蘇聯武裝力量實行戰略領導。
7月10日，蘇聯武裝力量統帥部改組為以史達林為主席，莫洛托夫為副主席，鐵木辛哥、布瓊尼、伏羅希洛夫、沙波什尼科夫和朱可夫為成員的總統帥部。8月8日，史達林被任命為蘇聯武裝力量最高統帥，總統帥部改名為最高統帥部。1945年2月7日，最高統帥部改組，史達林為最高統帥，朱可夫為副最高統帥，成員有華西列夫斯基、安東諾夫、布爾加寧和庫茲涅佐夫。最高統帥部受聯共（布）政治局和國防委員會領導。其主要工作機構為武裝力量總參謀部。
