波特出身在倫敦的一個富有的貴族家庭，但童年十分狐獨，只有弟弟與家庭女教師同她作伴。好在他們在自家的教室里養了許多寵物，有兔子、老鼠、蝙蝠、青蛙、蜥蜴……她經常由這些寵物想像出各種有趣的故事來。她從小就展露了驚人的繪畫天賦，並一直樂此不疲。在她27歲的時候，在給一個患病的小男孩的信里，講了很多比得兔的故事。幾年後，她把這些信都借回來，進行整理，編成了一部圖文並茂的童話書。但當時的出版界並沒有現在這樣的“繪本”概念，對這位不知名的作者自編自畫的童話，大多持懷疑態度。於是波特四處碰壁，一連投了六家出版社，均遭拒絕。在她第二次找到沃恩出版公司時，那裡的編輯才開始發現蘊藏在這部稿子中的巨大的潛力。初版《比得兔的故事》印了8000冊，很快銷售一空；在聖誕節前，又趕印了20000冊。此書很快獲得世界性的聲譽，成了早期兒童文學的名著。波特一生共創作了23個比得兔的系列故事，全部自己繪圖，現在的西方兒童幾乎沒有不知道這個可愛的小兔子的。
當然，波特的圖畫中不可能有今日繪本常有的那種卡通味，也沒有桑貝和米的那種速寫味或漫畫味，她的畫風細密而嚴謹，是一種很溫馨的古典風格。她的故事跌宕有致，充滿童趣，很適合幼兒閱讀。中國少兒出版社最近將她的全部作品合編為六冊《比得兔的世界》（陳青、陳恕譯），將英文原文和她的繪畫原作一起編入，這不僅對於中國兒童，對中國的兒童文學與兒童美術界，也應是一件幸事。
